冰冷的溪水浸透衣袍，刺骨的寒意混合着右肩伤口传来的灼痛与麻痹感，让慕容渊的每一次呼吸都带着沉重的湿意。他咬紧牙关，强忍着毒素蔓延带来的眩晕，一手紧握着阿丑（萧镜璃）冰凉颤抖的手，另一手挥动从灰衣人（莫问弟子）手中接过的短剑，劈开前方纠缠的荆棘藤蔓，在漆黑如墨的山林中艰难穿行。
身后，追兵的呼喝声和隐约的脚步声如同跗骨之蛆，时远时近，逼迫着他们不敢有片刻停歇。灰衣人搀扶着虚弱不堪、几乎无法行走的石锋，气息粗重，额角冷汗涔涔，旧伤在剧烈的奔逃下隐隐有复发的趋势。阿莱（苗女采药人）紧随其后，秀气的脸上沾满泥污，眼神却异常坚定，手中紧握的苗刀不时格开斜刺里探出的枝杈。
“这边！”灰衣人凭借多年江湖经验，敏锐地捕捉到一处被茂密蕨类植物掩盖的岩缝。缝隙狭窄，仅容一人侧身通过，内里幽深，不知通向何处。
“进去！”慕容渊当机立断，将阿丑率先推入缝隙，随后是阿莱和石锋，自己与灰衣人断后。进入缝隙前，慕容渊用短剑削下大片藤蔓，粗略掩盖了入口。
岩缝内阴暗潮湿，空气流通不畅，弥漫着泥土和腐殖质的气息。几人屏息凝神，紧贴冰冷潮湿的岩壁，听着外面追兵的脚步声由远及近，又由近及远，最终渐渐消失在山林深处。
死里逃生的寂静降临，只剩下几人压抑的喘息声和石锋因痛苦而发出的微弱呻吟。
慕容渊靠坐在岩壁上，缓缓吐出一口浊气，这才感到右肩伤口处传来的钻心剧痛和麻木感愈发清晰。他撕开肩头破碎的衣衫，只见伤口周围皮肉已然乌黑发紫，毒素正沿着经脉缓慢上行。他尝试运功逼毒，却发现那毒素诡异非常，至阳内力竟难以瞬间将其驱散，只能暂时延缓其蔓延速度。
“殿下，伤势如何？”灰衣人凑近，借着岩缝顶端透下的微弱天光查看伤口，脸色凝重，“是‘蚀骨幽兰’的毒，混合了多种阴寒之物，极为难缠。必须尽快解毒，否则一旦侵入心脉，后果不堪设想。”
阿丑闻言，心猛地揪紧，连忙从怀中取出祭司婆婆给的解毒药瓶，倒出药丸：“快服下！”
慕容渊接过服下，药力化开，带来一丝清凉，暂时压制了毒素的灼痛，但乌黑之色并未明显减退。他摇了摇头：“药力不够，只能暂缓。需得寻到对症的解药或内力高深者相助逼毒。”他看向灰衣人，“前辈，您可知这附近可有安全落脚之处？或是……可信之人？”
灰衣人沉吟片刻，昏花的老眼中闪过一丝回忆的光芒：“由此向东北方向翻过两座山，有一处名为‘忘尘谷’的隐秘山谷。多年前，老夫游历至此，曾结识一位隐居谷中的医者，人称‘苏大夫’，医术高超，性情淡泊，不涉世事。或许……可去一试。只是多年未见，不知他是否还在谷中，又是否愿意出手。”
“苏大夫？”慕容渊心中一动，隐约觉得这个姓氏有些耳熟，但此刻伤势沉重，无暇细想。这是目前唯一的希望。“就去忘尘谷！”
稍作歇息，待追兵声彻底消失，几人小心翼翼钻出岩缝。夜色深沉，山林如兽口般吞噬着一切光线。慕容渊强撑伤体，辨认方向，由灰衣人在前引路，阿丑和阿莱搀扶着石锋，一行人如同暗夜中的幽灵，在崎岖难行的山路上艰难跋涉。
慕容渊每走一步，右肩都传来撕裂般的痛楚，毒素带来的麻痹感让他半边身子都有些不听使唤，额头上冷汗涔涔。阿丑紧紧挨着他，用自己瘦弱的肩膀尽力支撑着他部分重量，感受到他身体的颤抖和压抑的喘息，心中充满了巨大的恐慌与心疼。她只能紧紧抓着他的手臂，仿佛这样就能将自己的力量传递给他。
“坚持住……很快就到了……”她低声呢喃，不知是在安慰他，还是在给自己打气。
慕容渊侧头看了她一眼，黑暗中只能看到她模糊的轮廓和那双映着微弱星光的、充满担忧的眼眸。他用力握了握她的手，声音因忍痛而沙哑：“嗯，放心。”
灰衣人对山路颇为熟悉，虽年迈带伤，却总能找到相对好走的路径，避开危险的悬崖和沼泽。阿莱则展现出苗女在山林中的卓越天赋，她能通过风声、虫鸣判断周围情况，提前预警危险。
如此艰难行进了大半夜，翻过两座陡峭的山岭，当天边泛起鱼肚白时，一行人终于抵达了一处被云雾笼罩的山谷入口。谷口狭窄，被藤蔓和奇石封锁，若非灰衣人指引，极难发现。
拨开藤蔓，踏入谷中，眼前豁然开朗。只见谷内温暖如春，繁花似锦，溪流潺潺，鸟语花香，与外面险恶的山林判若两个世界。一座简陋却整洁的竹屋依水而建，屋前开辟着几畦药田，种满了奇花异草，空气中弥漫着淡淡的药香。