慕容渊颔首：“前辈伤势如何？”
“稳住了些，但若要动手，最多只有一击之力。”灰衣人坦言，目光扫过慕容渊，带着一丝探究，“殿下方才出手，内力至阳至刚，精纯无比，似乎……与慕容氏祖传的‘昊天正气’颇有不同，更为霸道凛冽。”
慕容渊沉默片刻，道：“焚香塔中有些际遇，算是因祸得福，内力性质有所变化。”他并未详说血诏与心灯之事，此事关系重大，越少人知道越好。
灰衣人也是人老成精，见他不愿多言，便不再追问，转而道：“内力属性变化无妨，只要根基稳固，运用得当便是。殿下如今实力大进，是好事。但京城之局，错综复杂，并非单凭武力可解。贵妃经营多年，党羽遍布朝野江湖，明枪易躲，暗箭难防。殿下还需早作谋划。”
“我明白。”慕容渊目光深邃，“武力是底气，但破局的关键，在于人心与证据。血诏是关键，但如何使用，何时使用，需慎之又慎。回到京城，第一步是联系可靠之人，站稳脚跟，查明当前局势。”
他看向灰衣人：“前辈在京中多年，可知荣亲王近况如何？他……是否还如当年那般，超然物外？”
灰衣人沉吟道：“荣亲王慕容铎，乃是先帝幼弟，辈分极高，但自先帝登基后，便鲜少过问朝政，只醉心书画琴棋，府门深闭。表面看来，确实是与世无争。但正因其超然，反而在宗室中颇有威望。殿下若想取得宗室支持，荣亲王确是关键一环。只是……多年未见，人心难测。殿下需有万全准备。”
慕容渊若有所思地点点头。荣亲王是他计划中重要的一步棋，但这一步，必须走得极其小心。
夜色渐深，油灯噼啪作响。阿丑听着两人商讨着回京后的种种算计与风险，那些陌生的官职、势力名称让她感到茫然，但核心的凶险她却听得明白。她悄悄握紧了拳头，心中暗下决心，无论如何，她都要陪在他身边，尽自己所能帮助他。
后半夜，江上起了薄雾，月色朦胧。老船夫进来低声道：“客人，雾大了，今夜就在此歇息，明日雾散再行船更稳妥。”
众人都无异议。慕容渊让阿丑靠着自己休息，阿丑起初有些羞涩，但抵不过连日的疲惫和惊吓，终究靠在他肩头沉沉睡去。慕容渊让她枕着自己的腿，脱下外衫轻轻盖在她身上，看着她恬静的睡颜，冷硬的眉眼不自觉柔和下来。他伸出手，极轻地拂开她额前一缕散落的发丝，动作小心翼翼，充满了珍视。
灰衣人将这一切看在眼中，心中暗叹。这位殿下，经此大难，心性愈发坚韧冷酷，但唯独对身边这个女子，保留了心底最柔软的一处。也不知这是福是祸。
慕容渊抬起头，与灰衣人目光一触，皆看到对方眼中的凝重。前路漫漫，杀机四伏，但这艘小小的乌篷船，此刻却成了惊涛骇浪中暂时的避风港。他们必须利用这短暂的宁静，积蓄力量，迎接即将到来的、更为猛烈的风暴。
江流无声，夜雾弥漫，载着几多心事，向北方悄然驶去。