沧江浩渺，水天一色。乌篷船顺流而下已三日，两岸景致愈发开阔，人烟渐稠，已是中原腹地景象。连日的航行，让船上的紧张气氛稍缓，但每个人心头那根弦依旧紧绷。慕容渊大部分时间在船舱内静坐调息，熟悉体内那股新生磅礴的力量，引导其周天运转，愈发觉得如臂指使，圆融贯通。灰衣人伤势沉重，多数时间闭目疗伤，气息日渐平稳。阿丑（萧镜璃）在慕容渊内力温养和自身静心下，神魂受创的眩晕感减轻不少，脸色恢复了些许红润。石锋仍昏睡，但脉搏有力了许多。唯有阿莱（苗女采药人）依旧忙碌，照料着两个重伤员。
这日黄昏，船行至一处江面宽阔、水流相对平缓的河段，两岸丘陵起伏，散落着些许村落。老船夫操橹的手势微缓，古井无波的脸上露出一丝不易察觉的凝重，他抬头看了看天色，又眯眼望向远处水天相接之处。
“客人，前面快到‘老鸦口’，水势复杂，暗礁颇多，今夜是否寻个稳妥处泊船歇息？”老船夫沙哑开口，打破了舱内沉寂。他经验老到，嗅到了一丝不寻常的气息。
慕容渊睁开眼，目光如电，扫过看似平静的江面，敏锐的灵觉让他心头微凛。他如今灵台清明，对危机的感知远超以往。“船家，依你看，何处稳妥？”
“往前十里，有一处回水湾，背风避浪，可暂歇。”老船夫道。
“好，就去那里。”慕容渊点头，暗中对灰衣人使了个眼色。灰衣人微微颔首，虽未睁眼，但周身气息已悄然凝聚。
阿丑也察觉到气氛有异，下意识地向慕容渊靠近了些。慕容渊握住她的手，轻轻拍了拍，示意她安心。
船行渐缓，夕阳将江面染成一片瑰丽的金红。然而，这份宁静并未持续多久。
就在乌篷船即将拐入老船夫所说的回水湾时，异变陡生！
“咻咻咻——！”
数道凌厉的破空之声骤然从两岸芦苇丛中尖啸而至！竟是十数支闪着幽蓝寒光的弩箭！目标直指船舱！
“敌袭！”老船夫怒吼一声，猛扳船舵，乌篷船险之又险地一个急转，大部分弩箭擦着船身射入水中，激起道道水柱！但仍有两支弩箭穿透竹制船篷，狠狠钉入舱内木板！
“保护殿下！”灰衣人眼中精光爆射，虽重伤在身，反应却快如鬼魅，袖袍一卷，将射向石锋的一支弩箭扫落！另一支弩箭则被慕容渊闪电般探出的两指稳稳夹住！箭簇幽蓝，显然淬有剧毒！
慕容渊眼神一寒，指间内力微吐，毒箭瞬间化为齑粉！
“是‘断魂散’！好毒辣的手段！”灰衣人嗅到空气中一丝甜腥，脸色阴沉。
与此同时，两岸芦苇丛中窜出十余条快艇，每艇上皆立着四五名手持分水刺、链子镖等奇门兵刃的黑衣水匪，动作矫健，眼神凶戾，呈合围之势向乌篷船包抄而来！为首一人，脸上带着狰狞的刀疤，手持一柄九环鬼头大刀，气息彪悍，竟有江湖一流高手的气势！
“哈哈哈！船上的肥羊，识相的把钱财和那个女人留下，饶你们不死！”刀疤脸狂笑，声震江面，目光淫邪地扫过舱内的阿丑。
“水匪？”阿丑心中一紧，这些人的目标似乎很明确。
“不是普通水匪。”慕容渊缓缓起身，周身气息内敛，却有一股无形的威压弥漫开来，“行动有序，配合默契，用的更是军中毒药。是冲着我们来的。”
他一步踏出船舱，立于船头，江风吹动他青衫衣袂，猎猎作响。他目光平静地扫过围拢过来的快艇和那些杀气腾腾的水匪，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“冯宪就派了你们这些杂鱼来送死？”
刀疤脸闻言一愣，随即暴怒：“小子狂妄！给老子剁了他！”
霎时间，数条快艇上的水匪发出怪叫，挥舞兵刃，如同群狼扑食，从不同方向跃起，向乌篷船发起了攻击！链子镖如毒蛇吐信，分水刺直取要害，更有甚者抛出带钩的绳索，企图勾住船帮！
“找死！”
慕容渊眼中寒芒一闪，不退反进，身形如鬼魅般晃动，竟主动迎向扑来的水匪！他并未拔刀，只是并指如剑，指尖吞吐着淡金色的凌厉气劲！
“噗！噗！噗！”
指尖过处，空气发出尖锐的嘶鸣！冲在最前面的三名水匪，手中兵刃如同纸糊般断裂，胸口同时爆开一团血花，连惨叫都未发出，便如同破麻袋般栽入江中！
快！狠！准！