王梅儿的心揪成了一团，她摸了摸米缸底那几粒可怜的粗粮，又看了看药箱里空空如也的药瓶，最后把目光投向窗外——铅灰色的天空正疯狂倾泻着鹅毛大雪，天地间早已是一片混沌的白。
“清儿乖，再等等，妈妈去给你买药和吃的了。”她强忍着喉咙的哽咽，把唯一一件厚棉袄又往妹妹身上裹了裹，指尖却控制不住地颤抖。
母亲临走前的画面还在眼前——她把最后一块硬饼塞进王梅儿手里，叮嘱的声音带着不易察觉的颤抖：“梅儿，看好妹妹，等我回来……”然后毅然决然地冲进了风雪里，红色的围巾在白茫茫的世界里像一点微弱的火苗，转瞬间就被吞噬了。
时间一分一秒地熬着，炭盆里的火星渐渐微弱下去。雪清儿的咳嗽越来越频繁，呼吸也开始变得急促。王梅儿把耳朵贴在门板上，除了呼啸的风声，什么也听不见。一个时辰……两个时辰……
“不对劲……”王梅儿猛地站起身，心脏在胸腔里疯狂擂鼓。她看向床上烧得迷迷糊糊的雪清儿，咬了咬牙，决定冒险一试。她先往炭盆里添了最后几块碎炭，又找出所有能御寒的衣物，一层层裹在自己身上，像个臃肿的粽子。
“清儿，姐姐出去找妈妈，你乖乖睡觉，等你醒了，妈妈就带着好吃的回来了。”她俯身在妹妹额头印下一个冰凉的吻，转身时，眼泪终于忍不住滑落，却在接触到冷空气的瞬间冻成了冰碴。
推开门的刹那，狂暴的风雪几乎要把她掀翻。王梅儿眯着眼，顶风艰难地迈出第一步，积雪没到小腿，每走一步都要耗尽全身力气。风像无数根针，扎进她的眼睛、鼻孔和领口，让她几乎窒息。
她沿着母亲离开的方向，深一脚浅一脚地摸索着。雪地里只有一串早已被覆盖大半的脚印，像一条绝望的虚线，指引着她走向未知的结局。
“妈——！妈你在哪里——！”她的呼喊被风撕得粉碎，消散在茫茫雪野里。
不知走了多久，就在她快要被冻僵时，眼角的余光瞥见不远处的雪堆似乎有什么隆起。王梅儿心头一紧，疯了似的扑过去，用冻得发木的手指拼命扒开积雪——
是母亲！她蜷缩在一棵枯树下，红色的围巾一半埋在雪里，一半被冻成了硬邦邦的冰条。她怀里紧紧抱着一个布袋，两只手死死压在胸膛下，身体早已失去了温度，像一块冰冷的顽石。
“妈！”王梅儿的声音瞬间嘶哑，她扑上去摇晃母亲的身体。
“妈你醒醒！我是梅儿啊！你起来带我们回家啊！”
可母亲毫无反应，只有怀里的布袋硌得她生疼。王梅儿颤抖着拉开布袋——里面是几包退烧药，还有几个硬邦邦的黑面包，每一样都被母亲用身体焐得格外小心，此刻却像千斤重的石头，压得她喘不过气。
“为什么……为什么要这样……”王梅儿的眼泪混合着雪水，在脸上结成了冰。她试图把母亲抱起来，可母亲的身体太沉了，加上暴风雪的拖拽，她使尽全身力气，也只能让母亲的身体挪动分毫。
她抬头望向远处的村落，风雪依旧肆虐，那些零星的灯火在她眼里模糊成一片光晕。她跑过去敲了几户人家的门，得到的只有隔着门板的劝阻：“姑娘！这鬼天气太危险了！别出去送死啊！”
没有人愿意开门，没有人愿意伸出援手。
王梅儿站在风雪里，感觉自己像被全世界抛弃了。她最后看了一眼母亲苍白的脸，“噗通”一声跪在雪地上，重重地磕了三个头，每一下都在雪地里留下鲜红的印记。
“妈……对不起……你收养的女儿不孝……”
她咬着牙，抓起母亲怀里的布袋，转身朝着家的方向狂奔。风雪在她身后咆哮，仿佛要把所有的悲伤都吞噬。
推开家门时，王梅儿几乎冻成了冰人。她顾不上自己，赶紧找出退烧药，用仅存的一点温水冲开，一勺一勺喂给雪清儿。
雪清儿迷迷糊糊地睁开眼，烧似乎退了些，她看着姐姐冻得发紫的脸，虚弱地问：“姐……妈妈呢？她买到好吃的了吗？”
王梅儿握着药勺的手猛地一僵，眼圈瞬间红透。她张了张嘴，却发不出任何声音，那些堵在喉咙里的话像烧红的烙铁，烫得她快要窒息。她只能拼命摇头，把脸扭向一边，任由眼泪无声地砸在被褥上。
“妈妈……是不是不要我们了？”雪清儿的声音带着哭腔，小手抓住了王梅儿的衣角。
王梅儿深吸一口气，用尽全身力气挤出一个比哭还难看的笑容，她抱住雪清儿，把脸埋在妹妹的发间，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“不是的……妈妈……妈妈只是去了很远的地方……她让我们好好活下去……”
窗外的暴风雪不知何时停了，阳光透过云层洒下来，照亮了屋内的凄凉。王梅儿抱着熟睡的雪清儿，眼神空洞地望着窗外那片被血染红的雪地，心里某个角落彻底碎了。
从那天起，王梅儿眼中的温度彻底被冰封。她把母亲留下的红色围巾叠得整整齐齐，藏在了箱底最深处。然后，她站起身，走到雪清儿床边，替她掖好被角，眼神里第一次出现了与年龄不符的坚毅。
“清儿，”她轻轻开口，声音平静得没有一丝波澜，“从今天起，姐姐保护你。”
可是真相也会有被发现的那一刻，当自己的妹妹见到自己的母亲被村民发现的时候，早已经晚了……雪清儿哭的很强，王梅儿为了安抚，一直在说些母亲希望她变得坚强，独立的女生，而自己会照顾她的，姐姐永远会照顾妹妹，保护妹妹的……妈妈已经不在了，接下来就让姐姐来报恩保护你……
寒梅，在命运的暴雪里被折了枝，却把根往冻土深处扎得更紧。她的冷是冻硬的铠甲，像梅在冰里开的红，艳得刺目，却带着拒人千里的疏离。母亲的死是一场暴雪，她把悲伤烧成炭，用来暖雪清儿的余生。藏起红围巾，却把“护着妹妹”的誓言淬成梅枝的硬刺，哪怕扎得自己满身伤，也要给雪清儿撑出无雪的角落。她的坚韧是梅的香，浓烈孤绝，是苦难熬出的风骨。
落雪，看似轻薄易融，却能在梅枝上积成温柔的白。她的柔是未经风霜的纯净，像雪落掌心的微凉，带着天生的悲悯与依赖。她是梅枝上的雪，让冷硬的梅有了“雪满山中高士卧”的诗意，也让梅的红不再孤独燃烧。她的纯粹是雪融的春，哪怕出身寒苦，也能在姐姐庇护下，把苦难的雪融成滋养生命的水。