腐叶在脚下发出细碎的呻吟，仿佛无数冤魂在低语。江逾白攥着布满裂纹的水晶球踉跄前行，指腹摩挲过那些凹凸不平的星纹，触感冰凉却又透着一丝奇异的温热。这枚承载着女儿最后影像的器物，此刻正沿着蛛网般的裂纹渗出微光，宛如濒死星辰的最后闪耀，在暮色四合的万兽山脉边缘划出一道若隐若现的轨迹。他每走一步，水晶球的光芒便随之明灭，仿佛女儿的灵魂在冥冥之中为他指引着方向，又像是在无声地催促——快些，再快些。
前方，万兽山脉的轮廓如一头沉睡万古的巨兽匍匐在天地间，墨绿色的山峦在残阳下投下巨大的阴影，山风裹挟着浓烈的腥甜血气扑面而来，让他胃里一阵翻搅。这气味如此熟悉，又如此令人心悸——像极了书房水晶球爆裂时，那片金色粒子雨坠入黑暗宇宙时散发出的能量焦糊味。江逾白猛地按住胸口，那里似乎还残留着女儿最后意念传来时的灼热：爸爸...别难过...守护...
救命！
尖锐的呼救声如同一把利刃，突然刺破了山林的寂静。江逾白浑身一震，循声望去，只见百米外的断崖边缘，一名灰袍青年正被三头体型庞大的斑纹豹逼至绝境。青年约莫二十岁上下，面容清瘦，右袖已被利爪撕成碎布，露出的小臂上血肉模糊，深可见骨。他手中那柄锈迹斑斑的铁剑正剧烈颤抖，剑尖甚至无法稳定指向敌人，唯有一双眼睛里还残留着不甘的火光。
那三头斑纹豹足有半人高，肌肉虬结的躯体覆盖着暗紫色的皮毛，每一道斑纹都泛着诡异的金属光泽。它们鼻孔翕动，獠牙间滴落的涎水砸在腐叶上，竟发出的腐蚀声响，腾起一缕缕青色毒烟。为首的豹王喉咙里发出低沉的咆哮，震得空气都在嗡嗡作响，它后肢猛地蹬地，碎石飞溅中，整个身躯如同一发离弦之箭，带着撕裂空气的锐啸扑向那灰袍青年！
知夏！
江逾白脱口而出的，却是女儿的名字。那一刻，他仿佛又看到了水晶球里，林知夏在能量洪流中转身的刹那。同样的绝境，同样的决绝——不，不能再让任何人在他面前死去！
就在豹王利爪即将洞穿青年咽喉的千钧一发之际，江逾白怀中的水晶球骤然爆发出灼人的高温，烫得他胸口皮肤一阵刺痛。几乎是本能反应，他猛地将水晶球向前推出，一道幽蓝色的光束如彗星般激射而出，在空中划出一道璀璨的弧线，精准无比地击中了豹王的眉心！
嗷——！
豹王发出一声凄厉到极点的惨叫，庞大的身躯在空中猛地一僵，然后像块巨石般轰然倒地，抽搐了几下便不再动弹。它眉心处留下一个焦黑的孔洞，隐约可见闪烁的星芒碎片。
另外两头斑纹豹被这突如其来的变故惊得猛地后退数步，绿色的兽瞳里充满了惊疑不定。但很快，凶性便压倒了恐惧，它们低吼着，将凶光锁定在了江逾白身上。那灰袍青年趁机连滚带爬地退到江逾白身后，背靠着他的大腿，气息急促得如同破风箱：前...前辈！多谢救命之恩！这...这是变异的铁纹豹，寻常刀剑根本伤不了它们的皮毛！
江逾白握紧水晶球，能感觉到那器物内部的能量正在飞速消耗，表面的裂纹似乎又扩大了几分。他深吸一口气，压下心中的焦虑，沉声道：躲好！
话音未落，两头铁纹豹已同时发起了攻击。它们并非无脑凶兽，而是呈钳形包抄，锋利的爪子在地面上犁出深深的沟壑。江逾白瞳孔一缩，猛地将水晶球护在胸前，只见球体表面的星纹开始高速流转，幽蓝光芒如水银般蔓延开来，在他和身后青年周身凝聚成一道半透明的能量护盾。
砰！砰！
两声沉闷的巨响几乎同时响起，两头铁纹豹的利爪狠狠拍击在护盾上，溅起串串刺目的火星。江逾白只觉一股沛然巨力涌来，脚下的腐叶被碾得粉碎，整个人都踉跄着后退了三步，胸口气血翻涌。更可怕的是，护盾表面泛起了细密的涟漪，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去，仿佛随时都会破碎。
前辈！它们的力量在增强！青年陈墨的声音带着哭腔，他挣扎着举起铁剑，我来引开它们！
回来！江逾白厉声喝道。他见过女儿舰队的防护罩如何在宇宙射线中破碎，那种无力感至今仍刻骨铭心。他绝不能让眼前这个青年重蹈覆辙！
就在这时，一头铁纹豹突然虚晃一招，前爪在护盾上重重一按，借着反作用力猛地拧身，竟绕过护盾，张开血盆大口咬向陈墨！
小心！江逾白目眦欲裂，几乎是凭借着父爱的本能，他猛地侧身，用自己的肩膀撞向陈墨，将他撞得一个趔趄摔倒在地。而那铁纹豹的獠牙，距离他的脖颈已不足三寸！
千钧一发之际，水晶球再次爆发出强光，一道凝实如刀锋的能量刃凭空出现，的一声，精准地斩在铁纹豹的前爪上。伴随着一声痛吼，带着金属光泽的豹爪被齐腕斩断，绿色的血液喷涌而出，溅在江逾白的衣袍上，竟发出的灼烧声。
就是现在！江逾白怒吼一声，顾不上手臂被血液灼伤的剧痛，集中全部精神引导水晶球的力量。这一次，幽蓝光芒不再是光束，而是凝聚成一道碗口粗的能量洪流，如同开闸的洪水般咆哮着射出！
另一头铁纹豹见状不妙，想要躲闪，却已为时过晚。能量洪流瞬间贯穿了它的胸膛，在它身后的断崖上炸出一个巨大的凹坑。这头凶悍的妖兽甚至来不及发出一声惨叫，便化作一团血雾消散在空中。
最后那头断爪的铁纹豹看着同伴的惨状，眼中终于露出了恐惧。它呜咽了一声，转身便想逃窜。陈墨此刻已从地上爬起，眼中闪过一丝狠厉，他咬紧牙关，用尽全身力气将铁剑掷出。锈剑在空中划出一道弧线，精准地刺入了铁纹豹的后颈。
噗通。
第三头铁纹豹也倒在了地上，抽搐了几下便没了声息。
战斗结束，万籁俱寂。只有山风穿过林间的呼啸，以及江逾白和陈墨粗重的喘息声。陈墨腿一软，再次瘫倒在地，看着江逾白手臂上被毒血灼伤的伤口，脸色煞白：前辈！您受伤了！
江逾白摆了摆手，强忍着手臂的剧痛，将水晶球小心翼翼地收入怀中。那器物此刻已变得冰凉，表面的裂纹如同蛛网般蔓延，唯有核心处还残留着一丝微弱的光芒。他走到豹王尸体旁，只见那焦黑的眉心处，一枚核桃大小、散发着淡淡紫光的内丹正缓缓凝聚成型。
这是...妖兽内丹？江逾白拾起内丹，入手温润，能感觉到一股微弱的能量在其中流转。
陈墨挣扎着爬过来，眼中满是敬佩：前辈好手段！这铁纹豹王的内丹，至少能值五十颗下品灵石！他顿了顿，擦了擦额头的冷汗，对着江逾白深深一揖，在下陈墨，乃是一介落魄散修，今日若非前辈出手，恐怕早已葬身豹腹。大恩不言谢，今后若有差遣，陈墨万死不辞！
江逾白扶起他，看着他小臂上的伤口，从怀中掏出一块干净的布条：先处理伤口吧。我叫江逾白，并非什么前辈，只是初来此地，对一切都很陌生。他顿了顿，目光投向万兽山脉深处，陈兄能否告诉我，这里究竟是何处？
陈墨一边用布条包扎伤口，一边警惕地扫视四周：这里是始源修真界的东部疆域，万兽山脉外围。我们所在的这片区域，属于御兽宗的外门管辖范围。他说到御兽宗时，语气中带着一丝敬畏，前辈竟然连始源修真界都不知？莫非...是从其他界面传送而来？
江逾白没有直接回答，只是握紧了怀中的水晶球。那里，似乎还残留着女儿最后微笑的温度。他想起水晶球中浮现的星河，想起林知夏崩解的战甲，低声道：我来自一个...很远的地方。为了寻找一样东西，才来到这里。
陈墨眼中闪过一丝了然，却没有追问，只是恳切地说：前辈既有如此异宝，定非凡人。但这修真界残酷无比，就算是御兽宗的外门弟子，也时常在万兽山脉中陨落。前辈如今毫无修为在身，实在太过危险。当务之急，是要尽快引气入体，踏入修真的门槛。
引气入体？江逾白想起水晶球中女儿那身未来战甲，想起她掌心迸发的能量光柱，心中涌起一股强烈的渴望。他需要力量，强大的力量，才能复活女儿，才能在这个陌生的世界生存下去。
还请陈兄教我。江逾白郑重地对陈墨一揖。
陈墨受宠若惊，连忙回礼：前辈折煞我了！指点不敢当，陈某定当知无不言。
接下来的七日，江逾白便跟着陈墨在万兽山脉外围一处隐蔽的山坳里落脚。陈墨将自己所知的引气入体法门倾囊相授。这对从未接触过修真的江逾白来说，无疑是天方夜谭。他常常一坐就是几个时辰，却连一丝灵气都感受不到，急得满头大汗。
每当他感到沮丧，想要放弃时，怀中的水晶球便会传来一丝微弱的温热，仿佛女儿的小手在轻轻握住他的手指，在他耳边低语：爸爸，加油...
那是林知夏三岁时，学走路摔了一跤，却咬着牙自己爬起来，攥着他的衣角说爸爸我不痛的倔强；那是她十岁时，第一次参加星际模拟战失败，却红着眼睛说下次我一定能赢的执着；那是她最后在水晶球中转身时，唇角漾起的、让他心碎的微笑...
知夏...爸爸不会放弃...江逾白喃喃自语，眼中重新燃起斗志。
终于，在第七日的黎明，当第一缕阳光穿透密林，洒在他身上时，江逾白突然感觉到一股微弱的、清凉的气息，如同游丝般从鼻尖渗入，顺着喉咙滑入丹田。那气息如此细微，却真实存在！
成了！前辈，您引气入体了！陈墨惊喜地叫道。
江逾白激动得浑身颤抖，他能感觉到那缕灵气在丹田中缓缓旋转，虽然微弱，却仿佛点燃了一盏明灯，照亮了他在这个世界的道路。他握紧水晶球，心中默念：知夏，爸爸做到了。爸爸会变得更强，一定会找到复活你的方法。
陈墨看着江逾白，眼中满是欣慰：前辈天赋异禀，竟能在七日之内引气入体，真是百年难遇的奇才！不过，刚引气入体，只能算是踏入了修真的门槛，是最底层的炼气一层。要想在这万兽山脉立足，还远远不够。我们去坊市看看吧，或许能找到适合您修炼的功法和一些基础法器。
坊市位于万兽山脉边缘的一处山谷中，是低阶修士交易的场所。当江逾白和陈墨踏入坊市的瞬间，一股混杂着妖兽腥臭、灵草清香、以及修士身上各种气味的复杂气息扑面而来，让他不禁皱起了眉头。
只见狭窄的街道两旁摆满了各式各样的摊位，有的用石块堆砌，有的直接在地面上铺一块兽皮。修士们或穿着粗布麻衣，或身披兽皮甲胄，有的大声吆喝着兜售手中的妖兽材料、低级丹药，有的则蹲在摊位前与卖家低声讨价还价。空气中灵气稀薄，却充斥着一种躁动不安的气息。
看呐！三阶青鳞蛇的蛇胆，只要三十颗下品灵石！
炼制辟谷丹的辅材，便宜卖了！
低阶符篆，防御、攻击都有，十颗灵石一张！
叫卖声此起彼伏，江逾白好奇地打量着周围的一切。他看到有修士背着巨大的兽骨走过，骨骼上还残留着暗红的血迹；看到有老者摆摊出售各种颜色的丹药，丹药瓶上甚至还沾着泥土；还看到几个衣衫褴褛的少年，正偷偷摸摸地盯着一个摊位上的灵草，眼神中充满了贪婪。
这就是修真界的底层，充满了艰辛与残酷。江逾白握紧了拳头，为了女儿，他必须尽快强大起来。
就在这时，怀中的水晶球突然剧烈震动起来，发出一阵只有他能感受到的高频震颤。紧接着，一道微不可察的蓝光从怀中射出，如同一道无形的指针，指向了坊市角落的一个摊位。
那摊位极为简陋，只用一块破旧的黑布铺在地上，上面摆着几本封面磨损严重的线装书。摊位后坐着一个衣衫褴褛的老者，头发和胡须都已花白，脸上布满了皱纹，像是被岁月刻满了沧桑。他半眯着眼睛，有气无力地靠在身后的石块上，仿佛随时都会睡着。
这几本都是基础的练气法门，十颗下品灵石一本，童叟无欺。老者的声音嘶哑低沉，如同破旧的风箱。
江逾白心中一动，拉着陈墨走了过去。他蹲下身，目光落在那几本功法上。《引气诀》、《基础吐纳法》、《青元诀》...都是些常见的基础功法。就在他准备翻看时，目光突然被最角落的一本功法吸引住了。
那功法没有封面，只用粗糙的麻绳捆绑着，书页边缘已经泛黄卷曲，甚至有些地方还被虫蛀出了小洞。但最让江逾白在意的是，那破损的扉页上，用褪色的墨迹绘制着一幅星图——那星图的布局，竟与他怀中水晶球表面的星纹有着七八分相似！
这本是...江逾白拿起那本功法，手指刚触碰到书页，一股微弱的电流便顺着指尖传来。
几乎在同时，怀中的水晶球猛地一热，与那本功法产生了强烈的共鸣！只见水晶球表面的星纹光芒大盛，而那本功法的书页上，那幅星图也开始缓缓旋转，发出淡淡的荧光。一股信息流如同涓涓细流，涌入江逾白的脑海。
【星渊引...上古星修遗法...引星辰之力入体...凶险异常...】
【星轨共鸣...需以特殊器物引导...】
【丹田如渊...可纳星辰之精...】
断断续续的信息碎片在脑海中闪过，江逾白只觉得头痛欲裂，却又隐隐觉得这功法与自己，与怀中的水晶球有着某种神秘的联系。
前辈，小心！陈墨见状，脸色大变，急忙拉住江逾白的手臂，这...这难道是《星渊引》？！他的声音中充满了震惊和恐惧，传说这是上古时期星修一脉的功法，修炼到极致可沟通星辰之力，移山填海不在话下！但此功法太过霸道，对经脉要求极高，稍有不慎便会经脉寸断，爆体而亡！千年之前，星修一脉便是因为此功法修炼难度太大，且极易走火入魔，最终才消亡的！前辈，万万不可修炼此功啊！
江逾白看着手中的《星渊引》，又想起水晶球中女儿那决绝的背影，想起她在宇宙中崩解的战甲。为了复活女儿，别说经脉寸断，就算是粉身碎骨，他也在所不惜！
他抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，对那老者问道：老丈，这本《星渊引》，多少灵石？
老者原本半眯的眼睛突然睁开一条缝，浑浊的目光落在江逾白手中的功法上，又看了看他怀中似乎在隐隐发光的水晶球，嘴角勾起一抹难以捉摸的笑容：呵呵，这位小友倒是好眼光。这《星渊引》嘛...若是旁人，至少得百颗下品灵石。但看小友与它有缘，便拿些妖兽内丹来换吧。
江逾白想起之前击杀铁纹豹获得的内丹，连忙掏出来：老丈，这些够吗？
老者接过内丹，放在手中掂量了一下，眼中闪过一丝讶异：铁纹豹王的内丹？倒是有些分量。罢了，便与你吧。
就在江逾白接过《星渊引》的瞬间，整个坊市突然剧烈震动起来！
轰隆！
地面如同波浪般起伏，摊位上的物品纷纷掉落，修士们惊呼着东倒西歪。远处的万兽山脉深处，传来一阵震耳欲聋的兽吼，那吼声仿佛蕴含着无穷的怒意，震得天空都在嗡嗡作响！
怎么回事？
地震了吗？
坊市中顿时陷入一片混乱。
吼——！！！
更密集、更恐怖的兽吼声接连响起，如同雷鸣般滚滚而来。只见万兽山脉的方向，尘土飞扬，树木倒塌，一股黑色的洪流正以惊人的速度向坊市涌来！
是兽潮！兽潮来了！一名见多识广的修士发出惊恐的尖叫，快逃！是万兽山脉深处的兽潮！
兽潮！
这两个字如同惊雷，炸响在每个修士的心头。坊市瞬间陷入彻底的恐慌，修士们再也顾不上买卖，纷纷收起摊位，亡命奔逃。
陈墨脸色惨白如纸，抓住江逾白的手臂：前辈，不好了！是兽潮！我们快跟大家一起逃！
江逾白却站在原地未动，他握紧手中的《星渊引》，又摸了摸怀中的水晶球。此刻，水晶球正在疯狂震动，内部的幽蓝光芒如同沸腾的开水般翻涌，一股强烈的预感涌上心头——复活女儿的线索，或许就在这兽潮之中！
陈兄，我们不能逃。江逾白的声音异常平静，却带着不容置疑的坚定。