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一滴墨从笔尖落下来，落在纸上，洇成一团黑色的云。
她放下笔，站起来，快步走出学堂。
西山笼罩在午后的阳光里，山色青翠，鸟鸣啁啾。
她看着那片山色，看了很久。
回到开远侯府等消息，这一等就两日。
此刻她就站在窗前，窗外一片漆黑，整座京城似乎都被一股压抑的气氛笼罩着。
“姑母。”
张静兰没有应。
“明日公主那边还没有消息，我就去找表哥。”
张静兰猛地抬起头：“不行。”
她的声音又干又涩，像是从喉咙里挤出来的：
“现在京城已经够乱了。让你表哥知道，以他的性子，还不知道要闹出什么事来。”
她没有责怪陈北冲动杀了淮王和张天虎。
也觉得两人该死，如果换是她，她也不会手下留情。
她说着，自己却先没了底气，声音越来越低：“再等等……再等等……”
张思澜转过身来。
她看着张静兰，看着她红肿的眼睛和干裂的嘴唇，看着她两天没有进食、两天没有合眼后苍白如纸的脸。
她想说：‘姑母，您等什么？您想等太后良心发现吗？您在等陛下站出来吗？’
但她没有出口。
她只是走到张静兰身边，蹲下来，握住了她的手。
那只手冰凉，像是握着一块冬天的石头。
张静兰嘴唇翕动了一下，想回答又咽了下去。
她想陈北回来，她比任何人都想。
但她更怕陈北回来。
因为她知道，京城现在就是一个张开的虎口，就等着陈北自己跳进来。
期待着他像之前一样去草原，去岭南都行，就是不要回京。
她怕他跳进来。
陈家祠堂。
陈家老宅的祠堂很大，三进三出，供奉着陈家历代先祖的牌位。
此刻祠堂里挤满了人，陈家有头有脸的人都到齐了，却没有一个人说话，各个像是热锅上的蚂蚁，不停走动着。
空气里弥漫着香火的气味，和一种比香火更呛人的焦灼。
族长陈兴才坐在太师椅上，手里攥着一串佛珠，捻得飞快。
珠子碰撞的嗒嗒声在安静的祠堂里显得格外清晰，像是什么东西在倒计时。
门外传来脚步声。
所有人同时抬起头。
张博文、陈兴尧、陈旺兴三个人一起走进来。
他们的脸色一个比一个沉。
三个人袍角膝盖够沾着尘土，显然都在宫门前跪过。
陈兴才站起来快步迎上佛珠差点脱手：
“怎么样？见到陛下没有？希姐和番哥怎么样了？什么时候能出来......？”
（姐和哥是对男孩女孩的称呼）
他问了一连串，声音又快又急，像连珠箭。
身后的人都跟着往前挤了一步，眼睛期待地盯着三个人。
陈兴尧看了一眼张博文，张博文垂着眼皮，没有要开口的意思。
他又看了一眼陈旺兴，陈旺兴摇了摇头。
陈兴尧只好自己开口，声音发涩。
“问题出在太后那里。太后要出气，这两个孩子……恰恰撞到了刀口上。”