“多谢阁下出手相助。”林霄拱手道。若非秘法商人牵制，他们面对三名金丹妖族，即便能胜，也必然是惨胜。
秘法商人摆了摆手，声音依旧沙哑：“各取所需罢了。他们坏了我的清净，自然要付出代价。”他走到那名妖族头领被斩断的手臂旁，手套上泛起微光，凌空一抓，那断臂中一缕微弱的妖魂残念竟被强行抽取出来，凝聚成一颗小小的、不断挣扎的黑色珠子。
“搜魂术？”林霄目光一凝。这种直接抽取残魂读取记忆的手段，颇为霸道，也极考验施术者的神魂强度。
秘法商人将黑色珠子收起，淡淡道：“能得到一些有趣的消息。妖族这次来了不少人，由一位叫‘幽泉’的长老带队，目的确实是沼泽深处的‘古恶’，他们称之为‘圣主’。而且，他们似乎和城主府的某位实权人物有所勾结。”
林霄心中凛然，这与他和星痕的猜测相符。“城主府？是‘骸骨真君’本人？”
“不是。”秘法商人否定道，“骸骨真君闭关已久，具体是城主府哪位大人物的手笔，这残魂记忆模糊，还需查证。另外……”他顿了顿，看向林霄，“你们被盯上，不仅仅是因为血蝠将军和圣莲。你的身上，有让妖族，或者说让那位‘幽泉长老’特别感兴趣的东西。”
林霄眉头一皱：“是什么？”
“一种……源自星空的诅咒印记。”秘法商人的话让林霄心头巨震！他果然能看穿暗辰诅咒！
“看来阁下知道很多。”林霄语气沉了下来，体内混沌暗星之力暗自凝聚，防备可能出现的变故。
“不必紧张。”秘法商人似乎看出了他的戒备，“我对你的诅咒没兴趣，甚至，我们或许有共同的敌人。那股‘古恶’的力量，与你的诅咒同源，但更加堕落和狂暴。阻止妖族释放它，符合我的利益。”
他抛给林霄另一枚玉简：“这是下半部阵法笔记。额外的情报，算是我预付的诚意。接下来，如果你们想对付妖族，或者探查城主府，或许我们可以合作。我需要有人去确认城主府内那位勾结妖族的内鬼究竟是谁，以及他们具体的计划。”
林霄接过玉简，神识略微一扫，确认内容无误。这位秘法商人神秘莫测，实力强大，且信息渠道广泛，与他合作，固然风险未知，但无疑是当前破局的关键。
“合作可以。但我们实力有限，需要更多关于妖族和城主府的情报，以及……必要的支援。”林霄提出条件。
“情报我会提供。至于支援……”秘法商人沉吟片刻，轻轻拍了拍手。
洞窟角落的阴影一阵扭曲，一个完全由阴影构成、看不清面容的纤细人影悄无声息地浮现，单膝跪地，气息若有若无，竟仿佛与黑暗融为一体。
“这是我的‘影侍’，擅长潜行、刺探。暂时借给你们使用。它会听从你们的指令，但最终会向我汇报。”秘法商人道，“通过它，我们可以联系。”
林霄看着这个诡异的影侍，心中暗惊。这分明是一种极高明的阴影傀儡或分身之术，这秘法商人的手段，真是层出不穷。
“好！”林霄不再犹豫，当下应允。有了这个影侍，他们的行动能力将大大增强。
离开秘法商人的洞窟，返回西区密室时，已是黎明前夕。有了影侍的暗中警戒，两人安心不少。
林霄将今日所得情报与司徒影分享，两人都感到压力巨大。妖族阴谋、城主府内鬼、神秘的“玩家”、以及沼泽深处恐怖的古老存在……残垣城已然成了一个巨大的火药桶。
“接下来，我们首先要利用影侍，摸清妖族在城中的据点和人手分布，同时设法接触城主府，探查内鬼线索。”林霄制定着初步计划，“此外，我们必须尽快提升实力。九幽蚀魂莲需要彻底炼化，你的阵法也需要尽快参悟那上古困仙阵的笔记。”
司徒影郑重点头：“我明白。师兄，你放心，我会尽快掌握新阵法，绝不会拖你后腿。”
看着司徒影坚定的眼神，林霄心中稍安。他望向窗外逐渐泛白的天际，目光锐利。危机四伏，但也机遇并存。这残垣城的暗流，他必须亲手搅动一番！而那个神秘的影侍，如同一个无声的盟友，也如同一个监视者，悄然隐没在室内的阴影之中，预示着更加错综复杂的未来。