林霄接过丹药，神识仔细探查，确认无毒且蕴含一种奇特的净化之力后，对司徒影点了点头。两人不再停留，迅速离开杂货集，返回西区密室。
回到密室，司徒影立刻依言化解丹药，果然在左臂内侧发现了一个极其隐晦、几乎与肤色融为一体的淡绿色诡异符文。浸泡之后，符文如同活物般扭曲挣扎，最终化作一缕青烟消散。
“好厉害的手段！若非这秘法商人点破，我们恐怕一直蒙在鼓里！”司徒影心有余悸。
解决了追踪印记，两人再次返回杂货集那个角落。然而，那个斗篷摊主却已经不见了踪影，原地只留下一张卷起的兽皮。
林霄捡起兽皮展开，上面用某种荧光汁液绘制着一幅简易地图，标记了一个位于残垣城地下排水系统深处的隐秘地点，旁边还有一行小字：“子时，携水而来。勿带尾巴。”
地图下方，还附带着一小段关于“上古困仙阵”残篇的基础原理阐述，玄奥精深，让司徒影只看一眼便美眸发亮，确认这笔记价值连城。
“果然是她（他）。”林霄收起兽皮。这位秘法商人行事谨慎，手段非凡，看来就是星痕所说的关键人物。
是夜子时，残垣城笼罩在愈发浓重的黑暗与寂静中。林霄和司徒影按照地图指引，如同幽灵般潜入城市地下那错综复杂、充满污秽和腐朽气味的排水管网。七拐八绕后，他们终于抵达地图标记的地点——一个位于巨大管道交汇处的、被废弃铁栅栏封住的隐秘洞窟。
洞窟内别有洞天，竟然被改造成了一个小巧但设施齐全的炼金实验室，四周墙壁上镶嵌着散发柔和光芒的晶石，桌上摆放着各种奇特的器皿和材料。白天那个斗篷人，此刻正站在一个冒着咕嘟气泡的坩埚前，似乎在进行某种炼制。
“来了？东西。”斗篷人头也不回，伸出了手。
林霄将装有解印后残留液体的水晶瓶递了过去。斗篷人接过，放在鼻尖嗅了嗅，点了点头，随手抛给司徒影一枚材质类似的黑色玉简。“这是上半部笔记。下半部，需要你们用另一个情报来换。”
“什么情报？”林霄问道。
斗篷人转过身，兜帽下的阴影仿佛能吞噬光线：“告诉我，你们在沉寂沼泽深处……究竟感受到了什么？那个‘东西’……现在状态如何？”
林霄心中一震，对方果然对沼泽深处的存在极感兴趣！他沉吟片刻，决定透露部分实情，以换取信任和更多信息：“我们感受到一股极其古老、充满死寂与怨恨的意志，其本质……与某种星空禁忌同源。它似乎被禁锢在沼泽深处，无法轻易离开，但……妖族正在打它的主意。”
斗篷人静静地听着，半晌后，发出一声似叹息似冷笑的声音：“果然……‘末日壁垒’的裂缝，已经开始渗透了么……连这种被放逐的‘古恶’都开始躁动了……”
末日壁垒？放逐的古恶？林霄捕捉到这些关键词语，正想追问，洞窟外却突然传来一阵极其轻微、但迅疾的破空之声！
斗篷人冷哼一声：“看来，还是有不知死活的东西跟来了。”
话音未落，洞窟入口处的铁栅栏猛然被一股巨力轰开！三道笼罩在黑袍中、散发着浓郁妖气的身影，如同鬼魅般激射而入，冰冷的杀意瞬间锁定了林霄和司徒影！
为首的妖族掀开兜帽，露出一张苍白而妖异的面孔，瞳孔竖立，猩红的舌头舔过嘴唇，声音尖锐：“找到你们了！血蝠将军的仇，还有那株圣莲……该偿还了！”
然而，他的目光扫过洞窟内的秘法商人时，却明显闪过一丝忌惮。
秘法商人缓缓抬起头，兜帽下两点幽光闪烁，沙哑的声音带着一丝嘲讽：“在我的地盘动手？你们背后的主子，没教过你们规矩吗？”
刹那间，洞窟内的气氛剑拔弩张。林霄手握剑柄，混沌暗星之力暗涌。没想到与秘法商人的接触，竟会以这种方式被妖族打断！一场地下洞窟中的遭遇战，已不可避免！而这位秘法商人，又会在这场冲突中扮演怎样的角色？