片刻后，大门无声地滑开一道缝隙，一只浑浊的眼睛在门后打量了他一下，一个沙哑的声音响起：“何事？”
“买消息。”林霄言简意赅，同时指尖弹出一枚中品灵石，精准地落入门缝后的黑暗中。
门后沉默了一下，随即大门彻底打开，一个佝偻着背、面容隐藏在斗篷下的老者侧身让开：“进来吧。”
院内别有洞天，穿过一条向下的阶梯，来到一间灯火幽暗的地下室。室内陈设简单，只有一张石桌和几张石凳，空气中弥漫着陈旧纸张和淡淡檀香的味道。
石桌后，坐着一个面容普通、毫无特点的中年人，仿佛丢进人堆就再也找不出来，但他的眼神却异常深邃平静。“客人想买什么消息？”中年人直接问道，声音平淡无波。
林霄坐下，沉吟片刻，开口道：“两个消息。第一，关于十八年前，齐州郡守府柳家，与当时青玄门长老林啸天之间，可有何恩怨或交集？”
他没有直接问父亲失踪之事，而是从一个更宽泛的角度切入，避免打草惊蛇。
中年人闻言，眼中闪过一丝极细微的波动，但很快恢复平静：“十八年前……柳家与林啸天……此事牵扯不小，价格不菲。”
“开价。”林霄干脆利落。
“一千上品灵石，或等价之物。”中年人报出一个天文数字。
林霄眉头微皱，并非出不起，而是这个价格本身说明了消息的价值和敏感性。他取出一个玉瓶，里面是五枚极品“凝元丹”，价值远超一千上品灵石。“用这个抵。”
中年人接过玉瓶，查验后，眼中终于露出一丝讶异，深深看了林霄一眼：“客人爽快。”他收起玉瓶，压低声音道：“据暗影阁记载，十八年前，柳家当代家主，也就是柳承志的父亲柳擎天，曾与林啸天因一处新发现的灵石矿脉归属产生激烈冲突。当时林啸天实力强横，柳擎天暂避锋芒。但不久后，林啸天便在一次外出探查古迹时神秘失踪。坊间传闻，此事与柳家脱不了干系，但并无确凿证据。”
林霄心中一震，果然有关联！灵石矿脉冲突？这或许是一个动机！
他压下心绪，继续问道：“第二个消息，近期郡守府二公子柳承志，与万妖谷接触，所图为何？详细内容。”
中年人这次沉吟了更久：“此事涉及郡守府与万妖谷机密，风险极大……价格，三千上品灵石，或等价宝物。”
林霄再次取出一个玉瓶，里面是三枚更为珍贵的“紫府丹”，适用于元丹境修士提升修为。
中年人呼吸微微一促，显然没想到林霄身家如此丰厚。他收起丹药，声音压得更低：“柳承志与万妖谷‘血狼王’麾下使者接触，核心目的有二：其一，便是合作开采青玄山脉深处的地脉血髓，利益分成；其二，似乎在联手策划一场针对齐州境内某个敌对势力的行动，具体目标暂未明确，但规模不小。此外，柳承志个人，似乎还在借助万妖谷的力量，搜寻某件古物，据传与上古星象有关。”
地脉血髓、针对敌对势力（很可能是青玄门）、上古星象古物……一个个关键词让林霄心思电转。柳承志的野心，果然不小！
交易完成，林霄没有久留，迅速离开了暗影阁。他刚回到迎仙居附近巷道，神识便察觉到那名跟踪的护卫依旧在原地，但似乎有些焦躁，显然失去了目标踪迹。
林霄冷笑一声，正欲回房，眼角余光忽然瞥见不远处一个地摊上，摆着几块锈迹斑斑、看似废铁般的金属碎片，其中一块碎片上，隐约有一个极其模糊、几乎被岁月磨平的奇特印记。
那印记的形状，竟然与他记忆中，父亲林啸天曾经把玩过的一枚古老令牌上的图案，有七八分相似！
林霄心头猛地一跳，不动声色地走到那个冷清的地摊前，假装随意翻看其他物品，最后才拿起那块带有印记的碎片，问道：“老板，这破铁片怎么卖？”
摊主是个昏昏欲睡的老头，瞥了一眼，懒洋洋道：“十块下品灵石，一堆破烂，随便挑。”
林霄付了灵石，将碎片握在手中，一股微不可查的奇异波动从碎片传来，与他体内的混沌元力，甚至与九霄塔，都产生了一丝极其微弱的共鸣！
“这碎片……不简单！”林霄强压心中激动，将其收起。他隐约感觉，这或许与柳承志寻找的“上古星象古物”，甚至与父亲失踪之谜，有着某种关联！
回到客栈房间，林霄布下更强的禁制，迫不及待地取出那枚碎片，仔细研究起来。与此同时，他感应到那名跟踪的护卫终于按捺不住，离开了岗位，想必是去向柳承志汇报“目标失踪”的消息了。
“柳承志……万妖谷……上古星象……父亲……”林霄眼中精光闪烁，“这流云坊市的水，果然很深。不过，收获也远超预期。”
他决定，在取得星辰砂之前，要尽快破解这碎片的秘密，这很可能成为破局的关键！而柳承志那边，丢了跟踪目标，绝不会善罢甘休，更大的风暴，正在酝酿之中。