翠微峰，独院深处。
防护阵法全力开启，氤氲的光幕将内外隔绝成两个世界。院中，林霄盘膝而坐，双目紧闭，但他的心神却早已沉入一个更为玄奥的空间——识海之中的九霄塔内。
塔内时间流速缓慢，给予了林霄充足的思考时间。他意念一动，那枚由司徒影弟子李默送来的玉简虚影，以及父亲留下的那枚触手冰凉、看似平平无奇的黑色石坠虚影，同时浮现在他“眼前”。
玉简中的图案烙印已然深深印刻在他脑海。那是一个残缺的、线条古拙扭曲的图案，似鸟非鸟，似虫非虫，透着一股蛮荒邪异的气息。而黑色石坠上，那些他自幼摩挲过无数遍、原本只以为是天然纹路的痕迹，在此刻与那图案两相对照下，竟然真的显现出五六分惊人的相似！尤其是图案核心处那种扭曲的、仿佛能吞噬心神的韵律，几乎同出一源！
“果然有关联……”林霄心中巨震，最后一丝侥幸心理荡然无存。父亲林啸天的失踪，绝非简单的意外或仇杀，必然与这图案所代表的势力牵扯极深。司徒影送来此物，是什么意思？他为何会关注二十年前的旧案？是察觉了自己在调查父亲之事，故而示好？还是想借此试探自己与那邪修是否有关联？抑或，这本身就是一个诱饵，等着自己这条“鱼”上钩？
思绪纷杂，如乱麻缠绕。林霄强迫自己冷静下来，运转《九霄混沌诀》，混沌真气在体内流转，带来一丝清凉，抚平心绪的波澜。他知道，此刻绝不能自乱阵脚。司徒影是友是敌，尚难定论，但这条线索，是目前唯一明确的方向，绝不能放弃。
“宗门卷宗……二十年前清剿行动……”林霄沉吟着，这是玉简中提及的、也是目前最可能找到更多信息的突破口。
翌日清晨，林霄径直前往位于主峰天枢峰的宗门藏书阁。作为新晋的核心弟子，他拥有查阅大部分普通典籍和部分机密卷宗的权限。
藏书阁恢弘大气，典籍浩如烟海。林霄亮出身份玉牌，在一名值守弟子的引导下，来到了存放宗门历年大事记与任务卷宗的区域。此处人烟稀少，空气中弥漫着陈年纸墨和淡淡防虫药草的气味。
根据索引，他很快找到了标注为“庚辰年”（即二十年前）的卷宗架。然而，当他根据编号寻找关于“清剿苍梧山邪修据点”的相关记录时，却发现了异常。
对应的卷宗位置，空空如也。
林霄眉头微皱，询问一旁整理书籍的执事弟子。那名弟子查阅了记录，恭敬回道：“林师兄，记录显示，这份卷宗不久前刚被戒律堂的司徒影执事调阅过，尚未归还。”
司徒影？又是他！林霄心中一凛。是他故意借走，阻止自己查看？还是巧合？
“还有其他副本或相关记录吗？”林霄不甘心地追问。
执事弟子又查找一番，摇头道：“庚辰年关于外部清剿任务的记录本就不多，苍梧山这一卷是主卷。旁支记录或许有，但可能散见于当年的巡逻日志或某些长老的私人笔记中，查找起来极为困难，且需要更高权限。”
林霄谢过执事弟子，心中沉甸甸的。直接相关的卷宗被司徒影借走，这绝非巧合。他尝试在附近的卷宗架上翻阅同年其他卷宗，希望能找到一丝半点的关联信息。但二十年前的记录本就繁杂，加之年代久远，许多记载语焉不详，如同大海捞针。
就在他准备暂时放弃，另想他法时，目光无意间扫过角落一个积满灰尘的书架，那里堆放的多是些无人问津的杂物札记。他鬼使神差地走了过去，信手翻阅起来。
大多是些价值不高的游记、杂论。忽然，一本封面破损、没有标题的薄册子吸引了他的注意。册子的材质似乎有些特殊，入手微沉。他翻开一看，里面并非正式记录，而是一些零散的、像是个人随手记下的笔记，字迹潦草。
“……庚辰年，腊月，随队往苍梧山。邪修顽抗，其首‘幽泉老魔’功法诡异，能污人法器，蚀人心神……苦战……伤亡颇重……刘师兄为救我等，不幸陨落……憾甚！”
笔记到此中断，后面几页被撕掉了。落款处，只有一个模糊的印记，依稀可辨是一个“吴”字。