林霄归来的消息，如同投入平静湖面的一颗石子，在外门弟子中激起了层层涟漪。然而，这涟漪之下，却涌动着更为深邃和危险的暗流。
就在林霄于事务堂交付任务，引起轰动后的第二天傍晚。外门弟子居住区边缘，一处相对僻静的小树林里。
两道身影在暮色的掩护下悄然会面。其中一人，身形瘦高，面色带着一丝不健康的苍白，眼神阴鸷，正是萧辰的心腹之一，赵干。另一人则穿着普通的外门弟子服饰，低着头，显得有些紧张和不安，若是林霄在此，定能认出此人正是与他同期入门，曾有过几面之缘的王浩。
“王浩，萧师兄让我问你，事情办得怎么样了？”赵干的声音低沉而冰冷，不带丝毫感情。
王浩身体微微一颤，头垂得更低，声音带着几分惶恐：“赵……赵师兄，我……我按吩咐，这几天一直留意着林霄的动向。他……他回来后大部分时间都待在自己的木屋里，似乎在闭关。除了去事务堂交任务和去藏经阁兑换了一本身法武技外，几乎没有外出。”
“藏经阁？他兑换了什么？”赵干追问。
“是……是一门叫《浮光掠影》的身法，黄阶上品。”王浩连忙回答。
“黄阶上品身法……”赵干眼中闪过一丝寒光，“看来这小子是想在大比前进一步提升实力。还有呢？关于他在黑风山的经历，有没有打听到什么特别的消息？比如，他是如何从毒……是如何斩杀黑风煞，并且全身而退的？”他差点说漏了“毒蝎”的名字，及时改口。
王浩摇了摇头，脸上露出困惑：“没……没有。我问过几个当时在事务堂的弟子，他们也只是看到林霄拿出了黑风煞的首级，具体过程没人清楚。林霄他自己也什么都没说。不过……有传言说，他可能隐藏了实力，或者有什么奇遇……”
“废物！”赵干低声斥责了一句，语气不满，“这点小事都打听不清楚！”
王浩吓得一哆嗦，不敢吭声。
赵干沉默片刻，从怀中取出一个小巧的玉瓶，塞到王浩手中，语气缓和了一些，却带着不容置疑的威胁：“这是萧师兄赏你的‘凝气散’，足够你修炼到凝气三层巅峰了。继续盯着林霄，特别是他接下来几天的动向，有任何异常，立刻向我汇报！记住，萧师兄不会亏待为他办事的人，但若是敢阳奉阴违……哼，后果你应该清楚！”
感受到玉瓶上传来的温热和其中蕴含的精纯药力，王浩眼中闪过一丝贪婪，但更多的却是恐惧。他连忙点头哈腰：“是是是！赵师兄放心，我一定盯紧林霄，绝不敢有丝毫懈怠！”
“去吧，小心点，别被人发现。”赵干挥挥手。
王浩如蒙大赦，将玉瓶小心收好，左右张望了一下，迅速消失在昏暗的树林深处。
赵干看着王浩消失的方向，冷哼一声，脸上露出鄙夷的神色。这种为了些许资源就出卖同门的小人，他打心眼里瞧不起，但有时候，正是这种小人最好利用。
他没有停留，身形几个起落，也离开了小树林，朝着萧辰居住的那处奢华院落赶去。
……
与此同时，在青玄宗主峰更高处，一座更为宏伟、灵气也更加浓郁的宫殿内。
外门大长老云鹤真人正与一位身穿素白长裙、面容清冷绝伦的女子对坐品茗。女子看起来二十许人，气质空灵，宛如月宫仙子，正是那日在黑风山救下林霄的蒙面女子。此刻她未戴面纱，露出那张倾国倾城的容颜，眉宇间却带着一丝淡淡的疏离。
“师妹今日怎么有暇来我这外门琐碎之地？”云鹤真人微笑着为女子斟上一杯灵茶，语气颇为客气。显然，这女子的身份地位极高，即便云鹤真人身为大长老，也以平辈相称。
白裙女子，名为苏慕雪，乃是青玄宗内门一位极为重要的长老，修为深不可测，平日深居简出，极少过问宗门俗务。
苏慕雪端起茶杯，浅尝一口，声音清冷如故：“路过外门，听闻近日出了一桩趣事。一外门弟子，以凝气四层修为，独自完成了剿灭黑风煞的乙级任务。”