夜幕渐渐降临，商队在一处背风的山坳里扎营。篝火燃起，驱散了夜间的寒意，也带来了些许安全感。众人围坐在火堆旁，吃着干粮，劫后余生的庆幸让气氛缓和了许多。
金万三亲自给林霄送来烤热的肉干和面饼，再次表达感激之情。交谈中，林霄得知金万三的商队主要经营药材和矿石生意，这次是从更南边的“炎阳城”收购了一批特产，运往黑水城贩卖。
“唉，这世道不太平啊。”金万三叹气道，“以往这条商路还算安稳，没想到这次竟遇到这等悍匪。看他们的身手和配合，不像是普通的山贼，倒像是……像是某些大家族培养的死士。”他说到最后，声音压低，脸上露出一丝忧色。
林霄心中了然，他早就看出那些黑衣人训练有素。若是大家族的死士，那他们的目标恐怕不仅仅是财物那么简单。但他并未点破，只是安慰道：“金老板放心，既然同路，林某自会尽力护得商队周全。”
“有林少侠在，金某自然放心！”金万三连忙道。
这时，柳萱拿着一本有些泛黄的书籍坐到林霄身边：“林大哥，长夜漫漫，要不要看看书解闷？这是我偶然得到的一本《南荒风物志》，里面记载了不少南荒域的奇闻异事和地理风貌，或许对你有用。”
林霄接过书，道了声谢。翻开几页，发现里面确实记载了许多有用的信息，包括南荒域各大宗门势力的分布、一些险地的介绍、以及常见的妖兽和灵草特性等，内容颇为详实。这本书，绝非普通书店能买到的大路货色。
“柳姑娘真是有心了。”林霄真诚地道谢。这本书对他这个初出茅庐的“外来者”来说，价值不小。
柳萱甜甜一笑：“林大哥客气了，你救了我们的命，这点小事算什么。”她双手托腮，看着跳动的篝火，忽然轻声哼起了一首旋律古怪却异常空灵的小调，曲调悠远，不似凡俗之音。
林霄听着这小调，眼神微微一凝。这曲调……他前世似乎在某处极为古老的遗迹中听到过类似的韵律，与祭祀有关，蕴藏着某种神秘的力量。这柳萱，到底是什么人？
夜色渐深，众人各自休息。林霄盘膝坐在自己的帐篷里，并未入睡，而是继续修炼。识海中的九霄塔静静悬浮，散发着微不可查的混沌光泽。今日一战，虽未尽全力，但也让他对自身实力的掌控更加圆融。凝气初期的修为，配合前世的战斗经验和逐渐熟悉的九霄塔之力，让他在面对凝气中期甚至后期的对手时，也有一战之力。
但他深知，这只是开始。黑水城乃至未来的青玄门，天才云集，强者如林。父亲信中的叮嘱犹在耳边，隐藏实力，低调行事，才能在真正的危机到来时，拥有逆转乾坤的底牌。
帐篷外，万籁俱寂，唯有守夜人的脚步声和远处隐约的兽吼。林霄的心神沉入修炼，真气在经脉中缓缓流淌，每运转一个周天，都感觉修为有了一丝微不可查的精进。他的征程，才刚刚开始。
（第四十三章完）