深秋的清晨，寒雾裹着霜气，把陈家小院笼罩得灰蒙蒙的。院角的梧桐叶落得只剩光秃秃的枝桠，风一吹，发出“呜呜”的声响，像谁在低声啜泣。宋茜裹着那件洗得发白的旧棉袄，早早地就起了床，胸口的隐痛还没散去，咳嗽也时不时冒出来，让她忍不住弯下腰，脸色愈发苍白。
她惦记着秀红，天刚亮就往秀红的小屋走去。门没锁，虚掩着，推开门一股寒气扑面而来。秀红正坐在炕边，手里拿着针线，笨拙地缝着一件红色的嫁衣——那是张仙凤昨天买回来的粗布，逼着秀红自己缝制，说是“自己的嫁衣自己做，以后才能好好伺候婆家”。
秀红的眼睛红肿着，布满了血丝，显然是哭了一夜。她的手在不停地发抖，指尖被针扎破了好几处，渗出细小的血珠，却不敢停下，只是咬着嘴唇，默默地缝着。看到宋茜进来，她眼里闪过一丝委屈，嘴唇动了动，却没敢说话，只是更快地低下了头。
“秀红，手怎么了？”宋茜快步走过去，抓起她的手，看着那些密密麻麻的针孔，心里像被针扎一样疼，“别缝了，先歇歇，我给你找点布条包上。”
“嫂子，我没事。”秀红抽回手，声音沙哑得几乎听不清，“娘说了，要是今天缝不完，就要打我……”
宋茜的心沉了下去，看着那件粗糙的嫁衣，又看着秀红恐惧的眼神，心里涌起一股强烈的冲动——她要再找张仙凤谈谈，就算被骂，也要试着为秀红争取一下。
她扶着秀红躺下，给她盖好薄被：“你先睡会儿，嫂子去跟娘说说，让她别逼你这么紧。”
秀红拉住她的衣角，眼里满是恳求：“嫂子，别去了，娘不会听的，她会骂你的……”
“没事。”宋茜拍了拍她的手，语气坚定，“嫂子不能眼睁睁看着你被这么逼下去。”
走出小屋，宋茜深吸了一口冰冷的空气，压下心里的忐忑，往张仙凤的屋里走去。张仙凤正坐在炕边做针线活，手里缝的是给陈建业准备的新布鞋，脸上带着几分得意——再过不久，秀红嫁出去，就能换来一笔彩礼，陈建业的亲事也就有着落了。
“娘。”宋茜站在门口，声音带着几分小心翼翼。
“有事？”张仙凤头也没抬，语气冷淡，“没事就去做饭，别在这里杵着，挡着光。”
“娘，我想跟你说说秀红的事。”宋茜走进屋，站在炕边，“秀红还小，才十四岁，王二柱家又那么穷，还有个瞎眼老娘，她嫁过去肯定会受苦的。您能不能再考虑考虑，别让她这么早就嫁了？”
张仙凤手里的针线顿了顿，抬起头，眼神像刀子一样扫过宋茜：“考虑？我考虑什么？王二柱家虽然穷，但人老实，愿意娶秀红，已经是她的福气了！你还想让她挑三拣四？”
“不是挑三拣四。”宋茜急忙说，“秀红还没长大，她想跟我学绣花，想认字，她有自己的想法。您不能因为彩礼，就把她的一辈子毁了啊！”
“毁了？”张仙凤嗤笑一声，放下手里的针线，双手叉腰，语气变得尖锐起来，“我看你是被那些不切实际的想法冲昏了头！女孩子家的一辈子，不就是嫁人生子、操持家务吗？能嫁个老实人，有口饭吃，就是最好的归宿！你以为人人都像你，读了几天书，就觉得自己了不起了？”
她话锋一转，眼神落在宋茜的小腹上，带着浓浓的讥讽：“还有你，自己都没生儿子，连个种都保不住，还有脸管别人的事？当初我那么伺候你，让你好好养胎，你却不小心把孩子摔没了，现在连个儿子都生不出来，你在我们陈家还有什么话语权？”
这话像一把淬了冰的刀子，狠狠扎进宋茜的心里。流产的伤痛、没能保住孩子的愧疚、张仙凤平日里的刻薄，此刻全都涌了上来，让她浑身发抖，脸色苍白得像纸。
“我……我不是故意的……”宋茜的声音带着哽咽，“那天是您让我去晒被子，我才摔倒的……”
“还敢顶嘴！”张仙凤猛地站起身，指着宋茜的鼻子骂道，“自己不小心，还敢怪我？我看你就是故意的！你根本就不想给我们陈家生儿子，不想让我们陈家延续香火！没用的东西，不下蛋的鸡，还好意思在这里指手画脚！”
“娘，您不能这么说嫂子！”秀红不知什么时候醒了，站在门口，眼里满是愤怒和心疼，“嫂子不是故意的，是您逼她去晒被子的！您不能因为嫂子没生儿子，就这么欺负她！”
“你个死丫头，还敢帮她说话！”张仙凤的火气更盛了，转身就给了秀红一个耳光，“我看你是越来越不像话了！翅膀还没硬，就敢跟我顶嘴了？要不是看在你还能换点彩礼的份上，我早就打死你了！”
“啪”的一声脆响，秀红的脸颊瞬间红肿起来，眼泪唰地掉了下来。她捂着脸颊，看着张仙凤，眼里满是绝望：“娘，你怎么能这么狠心？我是你的女儿啊！”