春末的风带着几分燥热，吹得院角的梧桐树叶簌簌作响，投下斑驳的光影。宋茜坐在廊下的小板凳上，手里拿着绣花绷，秀红和秀晴凑在她身边，认真地学着绣简单的花瓣。自从上次书被张仙凤烧了之后，宋茜就只能趁着张仙凤不在家时，偷偷教她们绣花、认一些她记得的字，用烧黑的木炭在地上写写画画，小心翼翼地守护着那点微弱的希望。
“绣的时候线要拉紧，针脚才能匀。”宋茜手把手地教秀晴调整针法，她的咳嗽好了些，但说话依旧带着一丝沙哑，“你们看，这花瓣要绣得圆润些，才好看。”
秀晴点点头，小手握着绣花针，笨拙却认真地绣着。她自从上次跟着学认字被张仙凤吓过之后，就变得格外胆小，每次来陈家都要先四处张望，确认张仙凤不在家才敢进门。
秀红则熟练些，她手里的绣绷上，一朵小小的菊花已经初具雏形。“嫂子，等我绣好了，能不能给姐姐寄过去？”她小声问，眼里满是对秀兰的牵挂。
“当然能。”宋茜笑了笑，“等绣好了，嫂子帮你托人捎给秀兰，她看到了一定会很高兴。”
就在这时，村口突然传来一阵嘈杂的呼喊声，夹杂着女人的哭喊声和男人的呵斥声，打破了小院的宁静。“抓住她！别让她跑了！”“看你还敢不敢跑！”“真是不知廉耻！”
宋茜和三个小姑娘都愣住了，停下手里的活计，朝着村口的方向望去。秀晴吓得往宋茜身后躲了躲，小声说：“嫂子，发生什么事了？”
“不知道，好像是有人在抓什么人。”宋茜皱了皱眉，心里涌起一股不祥的预感。
没过多久，就看到一群人朝着陈家所在的巷子走来，为首的是村里的壮汉李虎，他手里揪着一个姑娘的胳膊，那姑娘头发凌乱，衣衫不整，脸上满是泪痕和泥土，正是村里的春杏。春杏比秀兰小一岁，前段时间被她爹娘许给了邻县一个五十多岁的老赌鬼，只因为对方给了十五块彩礼，能给她哥哥娶媳妇。
春杏拼命挣扎着，哭喊声撕心裂肺：“放开我！我不嫁！我死也不嫁！”
她的爹娘跟在后面，她娘手里拿着一根木棍，一边走一边骂：“你个死丫头！不知好歹的东西！我们辛辛苦苦把你养这么大，让你嫁个好人家，你却要跑！我今天非打死你不可！”
周围围了不少看热闹的村民，有人指指点点，有人摇头叹息，有人则露出了冷漠的神色。“春杏这丫头，真是胆大包天，竟然敢逃跑。”“唉，也是个苦命的，嫁给那个老赌鬼，确实是跳进火坑了。”“可逃跑也没用啊，还不是被抓回来了？”“这就是下场，女孩子家，还敢反抗爹娘的安排？”
宋茜的心紧紧揪着，她看着春杏绝望的眼神，看着她被死死揪住的胳膊，仿佛看到了当初被锁在屋里的秀兰，看到了自己想要带秀兰逃跑的念头。她知道，春杏的反抗，在这样的环境里，注定是徒劳的。
张仙凤也被外面的动静吸引了出来，她看到被抓回来的春杏，眼睛一下子亮了，脸上露出了幸灾乐祸的笑容。她拉着秀红和闻讯赶来的秀菊，挤到人群前面，特意让她们看得更清楚些。
春杏被她爹娘拖拽着，一路拖到村头的老槐树下。那棵老槐树是村里的“公地”，村里有人犯了“错”，往往会在这里被处置。春杏的爹让李虎把春杏按在地上，双腿绑在树干上，然后接过春杏娘手里的木棍，脸色阴沉得可怕。
“我让你跑！我让你不听话！”春杏的爹举起木棍，朝着春杏的腿狠狠砸了下去。
“啊——！”春杏发出一声凄厉的惨叫，声音刺破了空气，让人听得头皮发麻。她的身体剧烈地挣扎着，眼泪混合着汗水和泥土，浸湿了头发和衣衫。
“爹！娘！我错了！我再也不敢跑了！求求你们，别打了！”春杏哭着求饶，声音嘶哑得几乎听不清。
可她的爹娘像是没听见一样，春杏的爹不停地挥舞着木棍，一下又一下地砸在春杏的腿上，木棍落在皮肉上的“砰砰”声，伴随着春杏的惨叫声，在村里回荡着，让人不寒而栗。
围观的村民们有的别过脸去，不忍再看，有的则依旧冷漠地看着，仿佛在看一场与自己无关的热闹。宋茜站在人群后面，脸色苍白，双手紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里。她想上前阻止，可她知道，自己根本没有那个能力，反而会引火烧身。
秀红和秀晴吓得浑身发抖，紧紧攥着张仙凤的衣角，脸色惨白，嘴唇哆嗦着，不敢哭出声，也不敢抬头看。秀菊也吓得眼泪直流，躲在她娘身后，不敢露面。
木棍砸了十几下，春杏的惨叫声渐渐弱了下去，变成了微弱的呻吟，她的腿已经肿得老高，裤子被砸破了，渗出了鲜红的血，染红了地上的泥土。春杏的爹这才停下手，扔掉木棍，气喘吁吁地说：“我看你以后还敢不敢跑！腿打断了，我看你怎么跑！”
春杏的娘也上前，指着春杏的鼻子骂道：“你个贱骨头！要不是为了你哥哥，我能让你嫁给老张？老张虽然年纪大了点，但家里有钱，能让你吃饱穿暖，你还不知足！现在好了，腿断了，看你以后怎么嫁人，怎么给你哥哥换彩礼！”