燕子涧的激流将乌篷船像片落叶般抛掷而出，直至水流渐缓，驶入一段相对开阔的河面，众人才从方才那场猝不及防的伏击中缓过气来。
船身遍布创痕，篷顶插着几支断箭，随着船只晃动微微颤抖，无声诉说着之前的凶险。河水浑浊，带着上游冲刷下来的泥沙，也掩去了可能追踪的痕迹。
石老大将船勉强靠向一处布满黑色巨砾的浅滩。这里便是苏青璇地图上标示的“黑石滩”。滩涂崎岖，巨石嶙峋，背后是茂密的原始丛林，人迹罕至，空气中弥漫着水汽与草木腐烂的混合气息。
“船损得不轻，需要修补，不然走不了远路。”石老大哑着嗓子，第一次主动开口说了较长的话。他跳下船，检查着船底的破损情况，黝黑的脸上看不出太多表情，但动作依旧沉稳。
段逸尘率先下船，警惕地扫视着四周。这片滩涂易守难攻，但同样，若被堵在此处，也是绝地。他走到石老大身边，递过去一锭足色的银子，远超约定的船资：“有劳石老大。方才若非你技艺超群，我们恐怕已葬身涧中。”
石老大接过银子，掂了掂，塞入怀中，浑浊的眼睛看了段逸尘一眼，淡淡道：“拿钱办事，各安天命。客官不必客气。”他顿了顿，补充道，“这里的黑石有种吸热的特性，日落之后会散发余温，瘴气不易聚集，比林子里安全。但也不能久留，最迟明日晌午必须离开。”
萧云扶着柳轻风走下船。柳轻风脚踏在坚硬的黑色石块上，感受着那奇特的、来自地底的微热，覆眼的绸带随风轻轻飘动。她虽不能视物，但灵觉蔓延，能“看”到这片滩涂的大致轮廓，感受到巨砾之后丛林的深邃与潜在的危险，也能清晰地把握到身边每一个人细微的气息变化——段逸尘的警惕与隐忧，萧云的关切与坚定，苏青璇的审慎，凌妙音和凤清羽的疲惫中带着一丝劫后余生的庆幸。
“多谢。”柳轻风面向石老大的方向，微微颔首。她指的，不仅是靠岸，更是方才涧中那精准无比、力挽狂澜的操船之术。
石老大只是摆了摆手，便开始从船上取下工具和备用木板，埋头修补起来，不再多言。
苏青璇和凌妙音帮着凤清羽收集干燥的树枝，在几块巨砾围出的背风处生起一小堆篝火。火焰驱散了湿气，也带来了一丝暖意和安全感。凌妙音将干粮分给众人，经过连番变故，简单的食物也显得珍贵。
萧云让柳轻风坐在一块较为平整的黑石上，自己则坐在她身旁稍前的位置，既能守护，又不打扰她调息。他低声道：“感觉如何？方才在涧中，你似乎耗力不小。”
“无妨。”柳轻风轻轻摇头，“心剑耗神，但星钥与清心诀运转尚好，恢复不难。”她微微侧首，“倒是那位石老大…萧云，你如何看他？”
萧云目光转向正在专注修船的石老大，沉吟道：“船技超凡，遇变不惊，绝非普通船公。但他…似乎并无恶意。”这是他的直觉，也是基于石老大方才舍命操船、助他们突围的事实。
柳轻风沉默片刻，道：“他气息沉浑，根基不浅，却刻意收敛，形同普通人。若非我心剑初成，对气机感应敏锐，也难以察觉。”她指尖无意识地在微热的黑石上划过，“而且，他看我的目光…有些不同。”
“不同？”
“不是恶意，也非好奇，倒像是…一种确认，或者说，是看到了某种意料之中的事物。”柳轻风描述着自己那玄妙的感应。
萧云眉头微蹙。这石老大身份成谜，是敌是友，尚难断言。在这前途未卜之时，身边有这样一个人物，福祸难料。