指尖传来的触感微凉，但苏澈的眉头却瞬间蹙紧。他轻轻拿起那盒标注为“上等血燕窝”的药材，打开盒盖。里面的燕窝色泽暗红，形状看似完整，与他记忆中在现代见过的顶级血燕并无太大区别。然而，那股极其细微的、混杂在燕窝天然腥气中的一丝若有若无的酸涩气味，却让他警铃大作。
他不动声色地合上盖子，将这批即将送往各宫，尤其是几位高位妃嫔处的滋补药材，重新仔仔细细地检查了一遍。除了这盒血燕，其他药材似乎并无问题。但这盒血燕的数量不小，若真有问题，后果不堪设想。
“李吏目，”苏澈唤来负责药材出库登记的老吏，指着那盒血燕问道，“这批血燕，入库时可曾详细验看？来源是哪里？”
李吏目看了看记录，答道：“回苏御医，这批血燕是上月从‘惠丰堂’采买进来的，是今年的新货，入库时由王副院判亲自验看过，记录上写着‘色泽纯正，品相上佳’，并无问题。”惠丰堂是京城有名的老字号药材商，与太医署合作多年。
王副院判？苏澈心中冷笑，就是昨日跟着孙院判一起刁难他的那位。若真是他验看的，那这“并无问题”的记录，本身就可能是问题。
“我观此燕窝色泽似乎过于均匀，气味也略有些异常，”苏澈斟酌着词语，没有直接下定论，“为稳妥起见，这批血燕暂缓出库，待我再用其他方法仔细查验一番。”
李吏目面露难色：“苏御医，这……各宫娘娘那边都等着用呢，若是耽搁了，上头怪罪下来……”
“一切责任由我承担。”苏澈语气平静，却带着不容置疑的坚定，“天家用药，关乎凤体安康，谨慎些总无大错。”
见苏澈如此坚持，李吏目也不好再说什么，只得在出库记录上做了暂缓的标记。
苏澈取了一小撮问题血燕，回到他在典药局临时辟出的一个小隔间。他需要更精密的验证。这个时代没有化学试剂，他只能依靠最原始的方法——水试和火试。
他将少许燕窝放入清水中浸泡，观察其发胀情况和水的颜色变化。又取了一点点，用烛火小心灼烧，仔细辨别燃烧后的气味和灰烬状态。
结果印证了他的怀疑。这所谓的“上等血燕”，发胀率远低于正常水平，浸泡后的水颜色异常浑浊，且灼烧后有一股刺鼻的、类似于硫磺燃烧后的酸涩气味，灰烬也呈不正常的硬块状。
这根本不是真正的血燕！而是用普通白燕窝，经过劣质染料（很可能含硫）染色加工而成的赝品！长期服用这种经过化学处理的假血燕，非但无益，反而可能对身体造成损害，尤其是对体质相对较弱的宫妃而言！
是谁如此大胆，竟敢在供给宫中的药材上做手脚？是惠丰堂以次充好？还是太医署内部有人勾结，中饱私囊？亦或是……这本身就是针对某些特定目标，甚至是为了构陷他苏澈而设的又一个局？毕竟，这批药材是他“暂缓出库”的，若最终查不出问题，或者被人反咬一口说他污蔑、延误供药，他都难逃罪责！
苏澈感到一股寒意从脚底升起。这太医署，真是步步杀机。
他立刻将查验结果和那盒问题血燕封存好，作为证据。但他没有立刻上报。他知道，在不明敌友的情况下，贸然行动很可能打草惊蛇，甚至被倒打一耙。他需要先告知萧煜。
然而，还没等他找到机会离开太医署，麻烦就找上门了。
下午，王副院判阴沉着脸来到了典药局，直接质问苏澈：“苏御医，听闻你扣下了本月送往各宫的血燕？是何道理？这批药材是本官亲自验看过入库的，难道你怀疑本官的眼力不成？”
消息传得真快！苏澈心中冷笑，面上却恭敬道：“王大人言重了。下官并非怀疑大人，只是例行核查时，发现此批血燕有些许异常，为保万全，故而暂缓。现已初步查验，此燕窝确非真品，乃是用劣质白燕染色假冒。”
说着，他将封存的证据和简单的查验记录呈上。
王副院判接过，粗略一看，脸色变了几变，强自镇定道：“胡说八道！惠丰堂是老字号，岂会做此等之事？定是你查验方法有误！或是……或是有人中途调包！对！定是有人想陷害本官，陷害惠丰堂！”
他竟倒打一耙，将嫌疑引向“有人调包”，甚至暗示苏澈可能就是那个“有人”！
“王大人，药材自入库后便封存于库房，有专人看守，如何调包？”苏澈冷静反驳，“下官查验方法或许简陋，但结果清晰。若大人不信，可请太医署诸位大人共同会审，或……直接禀明陛下，请陛下圣裁！”
听到“禀明陛下”四个字，王副院判眼角猛地一跳，气势顿时弱了几分。他死死盯着苏澈，咬牙道：“苏澈！你不要仗着有几分医术，就得寸进尺！太医署的水深得很，不是你一个毛头小子能搅和的！识相的，就把这件事咽下去，本官可当什么都没发生过！”