嘴上虽然抱怨着，朱元璋手里的筷子却很诚实。
夹起一个最大的鸡腿，精准地丢进了朱棡的碗里。
“嘿嘿，这不是想父皇您了嘛。”
朱棡嬉皮笑脸地应付着。
“再说了，是您八百里加急把儿臣叫回来的，怎么还怪起儿臣了？”
“你这个逆子！还敢顶嘴？”
朱元璋眼睛一瞪。
“啪！”
一声清脆的轻响。
马皇后不知何时绕到了朱元璋身后，一巴掌拍在了他的后脑勺上。
“好好吃饭！吓着孩子了！”
朱元璋捂着后脑勺，脸上写满了委屈，却不敢反驳。
他只能用眼神狠狠地剜了朱棡一眼，仿佛在说：你给咱等着！
朱棡缩了缩脖子，埋头扒饭，嘴角却忍不住疯狂上扬。
一顿饭，就在这样温馨又带着几分滑稽的氛围中结束了。
一名御医小心翼翼地走上前，想要给朱元璋把个脉。
“陛下，您的龙体……”
“滚滚滚！”
朱元璋不耐烦地挥了挥手。
“咱好得很！”
他站起身，一把拽住吃得心满意足，正准备开溜的朱棡。
“逆子，跟咱去御书房！”
御书房内，空气瞬间变得凝重起来。
朱元璋一改饭桌上的慈父模样，面沉如水。
他从堆积如山的奏折中，抽出一本户部尚书杨思义上的折子，直接丢到了朱棡面前。
“看看吧。”
“这就是咱的大明江山，这就是你爹我给你打下的家底！”
朱棡捡起奏折，翻开一看，眉头立刻就皱了起来。
奏折上的数字触目惊心。
大明立国以来，国库收入就没宽裕过，连年赤字。
开支巨大，收入却少得可怜。
原因无他，连年战乱，百姓困苦，朱元璋心善，大笔一挥，免了天下农税。
这让百姓得以休养生息，但也让国库直接见了底。
“看明白了？”
朱元璋的声音带着疲惫。
“满朝文武，除了让咱等土豆，就没一个能想出办法的。”
“咱现在就问你，这个烂摊子，你有没有办法收拾？”
朱棡合上奏折，抬起头，目光直视着朱元璋。
“父皇，这问题的根源，不在于开支，而在于收入。”
“更准确地说，是您亲手斩断了最大的一笔收入来源。”
“放肆！”
朱元璋勃然大怒。
“咱为了让百姓休养生息，减免赋税，难道还错了不成？”
“减免农税，自然没错。”
朱棡不卑不亢地说道。
“但您错就错在，把商税也一并给取消了！”
“商人？”
朱元璋的脸上露出不屑。
“一群投机倒把，逐利忘义的奸猾之徒！”
“咱不治他们的罪就不错了，还指望从他们身上收税？”
这是根植于朱元璋骨子里的观念，农民出身的他，对商人阶层抱有极大的偏见。
“父皇，您错了。”
朱棡摇了摇头。
“您只看到了商人的趋利，却没有看到他们手中掌握着何等财富。”
“战乱之后，百废待兴，百姓手中确实没有余钱。”
“可那些商人呢？他们通过囤积居奇，低买高卖，积累了惊人的资本。”
“天下的财富，并没有消失，只是从百姓的手里，流进了商人的口袋。”
“您对农民减税，是仁政。可您对商人也免税，那就是糊涂！”
朱棡的话，一字一句，都重重地敲在朱元璋的心上。
朱元璋脸上的怒气渐渐褪去，取而代之的是一片思索。