龙毅并未大张旗鼓地入住“潜龙府”，而是在龙战天的安排下，隐于皇城西区一处更为隐秘的别院。他需要时间观察，需要了解这座千年古都明面与暗地里的规则。
皇城的繁华与龙城的肃杀截然不同。宽阔的街道车水马龙，楼阁商铺鳞次栉比，即便在“影祸”威胁下，这里依旧维持着一种畸形的繁荣。然而，在这繁华的表象之下，龙毅强大的神识能清晰地捕捉到那涌动不安的暗流。
巡逻的甲士眼神警惕，各大府邸门禁森严，茶楼酒肆中充斥着各种真伪难辨的小道消息。关于前线战事、关于朝堂争斗、关于各地灾情、也关于那位新晋的、神秘而强大的“龙城主”。
龙毅改换容貌，收敛气息，如同一个普通的富家公子，游走于皇城的各个角落。他去过修士交易的坊市，听过说书人讲述龙城之战，也在一些隐秘的角落，感知到了几股属于寂灭圣殿的、若有若无的阴冷气息。
他越发确信，父亲所言非虚。这座皇城，已然成了一个巨大的漩涡。
数日后，通过龙战天提供的渠道以及自身的观察，龙毅对皇城的主要势力有了更清晰的认知：
以皇帝龙瀚宇、军方部分将领、南宫家等为首的主战派，主张集结力量，与寂灭圣殿决战，至少要将魔域压制回去。
以宰相刘肱、部分文官集团及几个保守世家为首的主和派，则宣扬“保全实力”、“谈判妥协”，暗地里动作频频。
还有一些中立派系，左右摇摆，待价而沽。
而寂灭圣殿的触角，似乎主要依附于主和派，并在暗中搜寻着什么。
这一日，龙毅收到了一份来自南宫婉仪的请柬，邀请他参加在“丹霞别苑”举办的一场年轻一辈的交流会。请柬中特意提及，届时会有不少皇都青年才俊，甚至几位皇子公主到场。
龙毅本不欲参与这等交际场合，但想到这是一个近距离观察皇都年轻一代、尤其是皇室成员的机会，便答应了下来。
丹霞别苑位于皇城风景秀丽的东湖区，是南宫家的一处产业。夜晚，别苑内灯火通明，丝竹悦耳，觥筹交错。皇都有头有脸的年轻修士、世家子弟、名门淑媛齐聚一堂，言笑晏晏，仿佛外界的水深火热与他们无关。
龙毅依旧以“龙姓修士”的身份，穿着一身低调的青色锦袍，独自坐在一个不起眼的角落，静静品酒，观察着在场众人。
南宫婉仪作为主人之一，周旋于宾客之间，得体大方。她看到龙毅，眼中闪过欣喜，正要过来招呼，却被几位簇拥着一名华服青年的男女拦住。那华服青年面容俊朗，眉宇间带着一股天生的贵气与傲然，正是当朝三皇子——龙轩。
“婉仪妹妹，这位朋友面生得很，不介绍一下吗？”龙轩目光扫过龙毅，带着一丝审视。他身边几名跟班也露出好奇或轻蔑之色。
南宫婉仪正要开口，龙毅已放下酒杯，淡然道：“山野散修，姓龙，不值一提。”
“哦？也姓龙？”龙轩眉头一挑，似笑非笑，“倒是巧了。不知龙道友在何处仙山修行？如今大陆动荡，像道友这般年轻的散修，能安然抵达皇城，想必实力不凡吧？”
这话语中，带着明显的打探与一丝不易察觉的挑衅。周围的目光都聚集过来。
龙毅神色不变：“机缘巧合，略通微末伎俩，不足挂齿。”
见龙毅如此“不上道”，龙轩身边一个身着烈焰袍的青年冷哼一声：“三皇子殿下问你话，是给你面子！遮遮掩掩，莫非是心中有鬼？”他是烈阳宗宗主之子，名叫炎旭，性格暴躁。
场中气氛顿时有些紧张。
南宫婉仪连忙打圆场：“炎旭兄言重了，龙前辈是我南宫家的贵客……”
龙轩摆了摆手，制止了南宫婉仪，看着龙毅，嘴角勾起一抹弧度：“既然龙道友不愿多说，那便算了。不过，今日宴会，以武会友亦是雅事。听闻龙道友神通不凡，不知可否露上一手，让我等开开眼界？”
他这是步步紧逼，非要试探出龙毅的底细。
龙毅抬眼，目光平静地看向龙轩：“殿下想如何见识？”
龙轩指向苑中一处演武场，场中矗立着一排测试攻击力的“玄铁桩”，最高可承受金丹巅峰全力一击。“简单，道友只需向那玄铁桩随意一击，让我等看看道友的‘微末伎俩’便可。”
所有人都看向龙毅，等着他的反应。若他拒绝，便是示弱，难免被人看轻；若他出手，实力强弱立判。
龙毅笑了笑，站起身，并未走向演武场，只是随手拿起桌上的一根银质筷子。
在众人疑惑的目光中，他对着数十丈外那排玄铁桩，看似随意地一掷。
“咻——”
银筷化作一道细微的流光，无声无息地没入了最中央那根玄铁桩。
一秒，两秒……玄铁桩毫无反应。
炎旭嗤笑一声：“装神弄鬼……”
话音未落，只听“嗡”的一声轻响，那根玄铁桩从内部透射出无数道细密的银色光线，随即，整根玄铁桩如同被风化了一般，悄无声息地化作了一滩银灰色的粉末，簌簌落下！
而旁边的玄铁桩，完好无损！
寂静！
死一般的寂静！
一根普通的银筷，隔着数十丈距离，瞬间将足以承受金丹巅峰攻击的玄铁桩化为齑粉！这是何等恐怖的控制力与毁灭力？！这绝不仅仅是金丹中期能做到的！
龙轩脸上的笑容僵住，眼中充满了骇然。炎旭更是张大了嘴巴，脸色煞白。
南宫婉仪美眸异彩连连，心中暗道：“果然是他！”
龙毅仿佛做了一件微不足道的小事，重新坐下，端起酒杯，对龙轩示意了一下，淡淡道：“雕虫小技，让殿下见笑了。”
龙轩回过神来，脸色变幻数次，最终挤出一丝笑容，拱手道：“龙道友……神通惊人，佩服！佩服！”语气已然带上了明显的敬畏。
经此一事，再无人敢来打扰龙毅。他所在的角落，仿佛成了整个宴会的禁区，所有人看向他的目光都充满了好奇、敬畏与猜测。
“龙姓散修”之名，一夜之间，在皇城年轻一代的圈子里，悄然传开。
丹霞夜宴的风波尚未平息，另一件大事吸引了整个皇城的目光——宰相刘肱的千年寿辰！
刘肱权倾朝野，门生故旧遍布天下，其寿宴规模空前，几乎整个皇都有头有脸的人物都会到场，连皇帝龙瀚宇都会派皇子代表出席。
龙毅收到龙战天的传讯，刘肱也向“潜龙府”发出了请柬，显然是醉翁之意不在酒。龙战天决定赴宴，一探虚实，并希望龙毅暗中同行，以防不测。
寿宴当日，宰相府张灯结彩，宾客如云。龙毅隐匿气息，改换容貌，混在龙战天的随从队伍中，进入了这座戒备森严的府邸。
宴会气氛热烈，各方势力代表纷纷向刘肱敬酒祝寿，阿谀奉承之词不绝于耳。刘肱端坐主位，满面红光，应对自如，一副老谋深算的模样。
龙毅神识微动，能清晰地感知到，在这热闹的宴会之下，隐藏着数股强大的气息，至少有三名法相境强者潜伏在暗处。而且，他在刘肱身上，以及几名心腹官员身上，都感受到了一丝极其隐晦、与寂灭圣殿同源的阴冷气息！