陈世根几乎把自己钉在了作战室里。他召集了原团部的几名老参谋，又从建了旅参谋处的雏形。他们面对的第一个挑战，就是厘清家底。
统计工作繁琐而细致。现有的武器装备，从“三八大概”到“汉阳造”，从老套筒到缴获的歪把子机枪，甚至是大刀长矛，都要一一登记造册，评估状态。人员花名册需要重新核对，干部履历需要整理，以便提出配备意见。原有的物资储备，粮食、被服、弹药、药品，更要精确计算，看看在扩编后能支撑多久。
“参谋长，这是各营连报上来的武器清单，缺口很大啊。”一名年轻参谋将厚厚一叠表格放在陈世根面前，面露难色，“特别是自动火器和火炮。”
陈世根揉了揉发胀的太阳穴，拿起清单快速浏览着。情况确实不容乐观。按照标准编制，一个旅应有的火力配置，目前连三分之一都达不到。他沉声道：“先把情况核实清楚，分类汇总。装备问题，我来向旅长和上级反映。但我们自己也不能等靠要，通知各部队，加强对现有武器的维护保养，同时，要发动群众，想办法从敌占区搞材料，看看能不能自己动手修复一些旧枪，或者土法上马造点地雷、手榴弹。”
他想起傅水恒曾经提过，是否可以尝试建立一个小型的军械修理所，甚至仿制一些简单的武器弹药。当时觉得条件太差，难以实现，现在看来，必须提上日程了。
干部配备是另一个难题。旅、团、营、连各级都需要大量合格的军事和政治干部。原有的干部队伍经过连年战斗，已有不少损耗。虽然上级会调配一部分，但远远不够。陈世根和即将到任的傅必元政委（已通过电文先行沟通）反复磋商，在原独立团内部挖掘潜力，提拔了一批经过战斗考验、有培养前途的骨干。同时，也向师部打报告，请求支援一些有经验的参谋和专业技术干部。
“我们要敢于给年轻干部压担子。”傅水恒在一次碰头会上强调，“打仗是最好的学校。在黑虎沟，很多班长、排长不也发挥了关键作用？只要本质好，肯学习，有股子闯劲，就可以大胆用。出了问题，我们旅领导负责。”
这番话给陈世根吃了定心丸。他在拟定名单时，也的确打破了一些论资排辈的惯例，将几个在近期战斗中表现出色、有战术头脑的年轻营连干部，放到了更重要的岗位上。
就在旅部上下为扩编忙得脚不沾地的时候，根据地的老百姓也动了起来。各级抗日政府和工作队深入乡村，宣传独立团扩编为独立第一旅的喜讯，动员青壮年参军保家卫国。“参加独立旅，赶走小东洋！”的口号响彻山乡。
几乎每天，都有成群结队的青年，在父老乡亲的簇拥下，从四面八方赶到旅部所在地报到。他们有的还带着农具的泥土气息，有的穿着学生装，眼神中既有对未来的憧憬，也有一丝对未知战争的忐忑。登记处前排起了长队，负责接收新兵的干部们嗓子都说哑了。
陈世根有时会走到村口，看着那些年轻而质朴的面孔，心中感慨万千。这就是人民的力量，是部队发展壮大的源泉。但同时也意味着巨大的责任。如何让这些昨天还手握锄头、笔杆子的年轻人，尽快成长为合格的革命战士，是摆在他和整个旅领导面前最紧迫的课题。
这天下午，傅水恒和陈世根一同视察新设的新兵训练营地。看着操场上那些队列还略显凌乱，但精神头十足的新兵，傅水恒停下脚步，对陈世根说：“世根，看到这些新兵，我既高兴，又担心。高兴的是我们有兵源，有群众支持；担心的是，留给我们的训练时间可能不多了。”
他抬手指向东方，目光越过巍峨的太行山：“总部的战略意图很明确，让我们向冀鲁豫平原发展。那里和山区完全不同，一马平川，无险可守，鬼子的骑兵、炮兵、汽车，可以横冲直撞。我们现有的山地游击战经验，到了那里，很多就不灵了。”
陈世深以为然。他最近也在反复思考这个问题。扩编不仅仅是人数的增加，更是作战模式的转型。“旅长，我考虑在新兵训练和部队整体整训中，要提前加入平原作战的适应性内容。比如，强化行军能力，特别是长途强行军；加强土工作业和隐蔽伪装训练，平原上就得靠堑壕、交通壕和利用村落、青纱帐；还要研究对付日军骑兵和装甲车的办法。”
“想法很好。”傅水恒赞许道，“要形成具体的训练大纲，尽快下发部队。特别是各级干部，要先学一步，搞明白在平原怎么带兵、怎么打仗。我看，可以组织一个干部集训队，你来负责，重点研究平原村落战、地道战的可能打法。”
“地道战？”陈世根心中一动。他隐约记得傅水恒以前似乎随口提过利用地道进行隐蔽和战斗的想法，当时并未深究。如今看来，傅旅长早已在为战略转移做准备了。
“对，地道战。”傅水恒眼神闪烁着思考的光芒，“在平原，村落是我们唯一可以依托的据点。如果把村落底下挖通，形成能藏、能打、能机动、能生活的网络，那不就等于在平地上造出了无数个‘暗堡’和‘秘密通道’？鬼子来了，我们可以在村里打，也可以从地道转移，甚至绕到鬼子屁股后面打他个措手不及。”
这个设想极为大胆，也极具诱惑力。陈世根立刻意识到其潜在价值，但也看到了实施的巨大困难：“工程量会非常大，而且对土质、防水、通风、保密都有很高要求。”
“困难肯定有，但值得尝试。可以先选一两个基础好的村子做试点，摸索经验。”傅水恒语气坚定，“这件事，也交给你们参谋处牵头，和地方的同志密切配合，尽快拿出一个可行性方案来。”
带着新的任务和更重的压力，陈世根回到了参谋处。他召集手下，将工作分派下去：一部分人继续完善编组方案和装备请领计划；一部分人开始着手起草针对平原作战特点的新训练大纲；另一部分人，则立即搜集有关平原地区地质水文资料，并联系地方党组织，遴选适合开展地道战试点的村庄。
夜深了，陈世根独自坐在桌前，面前铺着两张地图，一张是熟悉的太行山区地形图，另一张则是刚刚找来的、略显简略的冀鲁豫平原地图。他的目光在两幅地图之间来回移动，心中勾勒着独立第一旅未来的行动轨迹。从层峦叠嶂到一望无垠，这不仅是地理空间的转换，更是战略思维和战术手段的彻底革新。
扩编，远不只是换个番号，增加几个团那么简单。它意味着能力的提升，责任的加重，也意味着必须直面更严峻的挑战，学习更复杂的战争形式。他看着窗外沉沉的夜色，远处山峦的剪影如同沉默的巨兽。他知道，这支新生的旅，即将离开熟悉的山区，踏上那片更为广阔也更为凶险的平原战场。而他和他的战友们，必须为此做好万全的准备。
他拿起笔，在新的文件纸上写下标题：《独立第一旅初期整训及向平原地区转进准备工作计划》。笔尖在油灯下划出沙沙的声响，沉稳而坚定，如同这支队伍前进的脚步，不可阻挡。