一伙规模庞大的海寇，突袭了徐州广陵郡盐场，掠夺了大量即将入库的官盐，焚毁船只，当地水师猝不及防，损失惨重。
据幸存者描述，这群海寇船坚炮利（此处的炮指投石机等远程武器），组织严密，不似寻常乌合之众。
消息传到彭城，蔡琰看着军报，瞳孔微缩。
广陵……那里距离江东孙权的势力范围，可不远。
是单纯的海寇，还是……孙权的试探？
亦或是，曹操的触角，已经通过某种方式，伸到了海上？
她立刻召见刚刚从荆州前线轮换回朝述职的黄忠。
“汉升将军，朝廷需要你的水师，立刻南下广陵，清剿海寇，夺回盐场，并彻查其来历！”
蔡琰下令，语气凝重，“我怀疑，此事非同小可。”
黄忠慨然领命：
“末将领旨！定叫这些宵小有来无回！”
看着黄忠离去的身影，蔡琰走到窗边，望向东南方蔚蓝的天空。
陆上的烽火未熄，海上的威胁又至。
曹操的这盘棋，下得比她预想的还要大，还要阴险。
黄忠的水师舰队扬帆南下，带着朝廷的威严与肃杀的决心，直奔广陵。
与此同时，青州地区的平乱与安抚工作也在紧锣密鼓地进行。
臧霸的雷霆手段迅速扑灭了明面上的反抗，徐庶派出的巡察使则开始深入乡里，甄别良莠，试图从根源上化解矛盾。
然而，平静的海面下，暗流愈发汹涌。
彭城，骠骑将军府。
连日来，吕布府邸的夜宴愈发频繁。
那些围绕在他身边的“旧友”和趋炎附势之徒，不断在他耳边吹风。
“温侯，您看看！
朝廷如今是既要马儿跑，又要马儿不吃草！
青徐作乱，为何不派您这堂堂骠骑将军出征？
反倒让臧霸那等人物去捞取功劳？
分明是忌惮温侯之勇，有意打压！”
“是啊，温侯。
听说那蔡琰……哦不，是主公，对您那女儿吕玲绮将军也是多方笼络，却让您在这彭城无所事事，这不是明摆着要将您架空吗？”
“并州兄弟们都念着温侯您呢！
如今朝廷在并州推行什么新政，咱们那些老部下，日子可不好过啊！
若温侯能振臂一呼……”
这些话语，如同毒液般，一点点侵蚀着吕布因闲适而日益敏感的心。
他本就对失去权柄耿耿于怀，此刻在酒精和谗言的催化下，不满与怨怼如同野草般疯长。
他开始时常于宴席间摔杯怒骂，言语中对朝廷法度、对蔡琰的决策，都透露出越来越明显的不敬。
这些情况，通过不同渠道，源源不断地汇集到刘晔手中，又被及时呈报给蔡琰。
“主公，吕布府中，确有行踪诡秘之人出入，虽未抓到与曹操直接联系的实证，但观其言行，恐离大逆不远矣。”
刘晔忧心忡忡，“是否……先下手为强？”
他做了一个隐秘的手势。
蔡琰沉默片刻，摇了摇头，目光深邃：
“尚未到时机。吕布勇冠三军，在军中仍有旧望，若无确凿证据贸然动手，恐寒了将士之心，亦给了曹操口实。况且，玲绮那边……”
她顿了顿，下令道：
“加派人手，严密监视骠骑将军府，尤其是与他接触的所有人，务必查明背景。
一有异动，立即来报。