赏梅会后不过两三日，圉县几家大户之间便悄然涌动起一股不同于以往的氛围。
先是王家派人送来口信，称其家主王公对“联防”之议深以为然，已开始着手整顿家中护卫，清点武备。
接着，李家、张家也陆续有类似表态，虽程度不一，但意向已明。
蔡琰通过母亲赵氏得知这些反馈，心下稍安。
第一步舆论铺垫，总算初见成效，接下来便是将共识转化为切实的行动力。
然而，未及她稍稍喘息，福伯带来的新消息让她再度绷紧了心弦，形势逼人，容不得半点懈怠。
“女公子，派往各路口暗哨的人回报，近两日确有一些面生的流民在圉县边界徘徊，虽未滋事，但行迹鬼祟，窥探之意明显，不似寻常逃荒者。”
福伯眉头紧锁，继续道:
“更堪忧者，往来于颍川、汝南的商队传来消息，言说官道上流民队伍络绎不绝，且其中青壮男子的比例，远胜往年。这些人虽衣衫褴褛，但眼神……商队老人言，不似纯良饥民，倒有几分凶悍气。”
青壮流民异常增多，这绝非好兆头。
寻常灾荒，流民多以老弱妇孺为主，青壮劳力但凡有一线生机，必会留在故土挣扎求存。
如今连青壮都开始大规模、有方向性地流动，要么是当地情况已恶劣到易子而食的绝境，要么……就是有强大的组织力在背后驱策、汇聚力量。
蔡琰几乎可以肯定，这是太平道在高效地调动、集结力量，为那雷霆一击做最后准备。
距离历史上二月初五的起事日期日益临近，各地的潜流正在加速汇合成汹涌的暗潮。
“福伯，时不我待。我们之前商议的巡乡队，必须立刻扩大规模，提升警戒。”
蔡琰果断道，语气不容置疑:
“就以我们蔡家牵头，联合王、李、张几家，各家根据能力，至少派出三至五名精壮丁勇，携带棍棒刀枪，统一由蔡谷调度指挥。巡逻范围需扩大，不仅官道，各家庄园之间的连通小路、附近山林入口，皆要覆盖。每日分作三班，昼夜不停。一应粮秣、必要器械开销，可由我家先垫付，日后按各家出丁比例或田产多寡分摊。”
“老奴即刻去与各家商议具体章程，定下契约，以免日后纷争。”
福伯应道，随即面露难色:
“只是……女公子，如此动静，虽为自保，但毕竟聚拢丁壮，武装巡行，是否需先知会县府一声？陈县令那里，若由他人口中得知，恐生猜忌，反为不美。”
蔡琰沉吟片刻。直接组建民间武装，确是大忌。
她想起前世听闻的一些地方豪强先斩后奏、造成既成事实，反而在乱世中得以自保的例子，但亦须掌握分寸。
便道：“福伯所虑极是。这样，你可持我蔡家名帖，亲自去一趟县衙，拜会陈县令。言辞务必恭谨，陈明近来流民日增，匪患堪忧，乡里士绅百姓皆惶恐不安。“