离开灰堡镇地界，风雪似乎都带上了一丝不同的意味，不再是单纯的严寒，更夹杂着一种山雨欲来的压抑。陆烬五人不敢有丝毫耽搁，沿着偏僻小路，昼夜兼程，向着永冻城方向疾行。
陆烬肋部的箭伤和左肩的旧创，在鸩十三配置的、药效颇为霸道的伤药作用下，已然止血结痂，但内里的损伤和灵元的过度消耗，并非短时间内能够恢复。他脸色依旧苍白，气息也比平日虚弱，但那双眼睛，却比任何时候都更加明亮、锐利，如同雪原上盯紧了猎物的孤狼。
他的怀中，贴身藏着那本从霍老三床榻暗格中取得的账册，以及那几封火漆密封的密信。这两样东西，仿佛两块烧红的烙铁，烫得他心神不宁，却又必须死死按住。
途中几次短暂的休整，他都迫不及待地取出账册和密信，借着篝火或是雪地反光，仔细研读。
账册记录得清晰而冷酷。上面用特定的暗码和缩写，罗列着一笔笔触目惊心的交易：某年某月某日，于某处偏僻山谷，交接“黑铁锭”五十担（注：北冥管制战略金属）；某时某地，接收“风吼兽筋”二十束（注：军用强弩核心材料）；甚至还有几次，记录了交付“活口”若干，后面标注着模糊的代号，疑似被绑架或贩卖的修士……交易对象的代号，始终只有一个——“巽风”。
而接收款项的渠道，则分散在几个不同的、位于其他边境城镇的地下钱庄。显然，“巽风”行事极为谨慎。
至于那几封密信，则更加棘手。信纸是北地常见的糙纸，墨水也无特殊，但上面的文字，却并非通用语，也非任何已知的异族文字，而是一种由扭曲的线条、怪异符号和少量数字掺杂组成的，完全无法理解的“密码”。
陆烬尝试了多种在风隼司基础培训中学到的、以及从《北冥暗流考》杂录中看到的简单密码破译方法，皆无功而返。这些密码结构复杂，逻辑诡异，仿佛是天书一般。
“看出什么了吗？”又一次休整时，赵红药（她虽已调入破阵营，但此次任务涉及她之前探查的线索，经严烽特批，临时调回参与归途护卫，此刻正好与运送证据的陆烬等人汇合）走到陆烬身边坐下，看着他对着一堆鬼画符般的密信眉头紧锁，低声问道。
陆烬摇了摇头，将密信递给她看：“密码很特殊，从未见过。账册指向‘巽风’，但这密信的内容，恐怕才是关键，或许涉及更深的阴谋，或者‘巽风’的真实身份。”
赵红药接过，粗粗扫了一眼，也是秀眉微蹙：“像是某种……基于特定典籍或者规则的加密方式。军中高级将领传递绝密军情时，有时会用类似的手段。”
“典籍？规则？”陆烬若有所思。他再次拿起一封密信，这一次，他没有试图去理解那些符号的含义，而是纯粹地观察它们的“形态”。
在他的“心灯”感知下，这些扭曲的线条和符号，似乎不仅仅是无意义的涂鸦。它们仿佛蕴含着某种极其微弱的、独特的“韵律”或“波动”。这种波动非常隐晦，若非他心神完全沉浸其中，且“心灯”对能量和意念有着超乎常人的敏感，几乎无法察觉。
这波动……似乎与北冥军府内部流通的某种制式功法《基础锻元诀》的灵元运转轨迹，有几分似是而非的关联，但又更加复杂、扭曲。
他闭上眼，指尖轻轻拂过密信上的符号，不再用眼睛看，而是用“心灯”去“感受”那残留的、书写者无意中留下的精神印记与能量痕迹。