羲和握着那把比他身高矮不了多少的老旧竹扫帚，手柄粗糙，甚至还有几根毛刺扎手。他笨拙又嫌弃地划拉着地上的灰烬和碎瓷片，动作僵硬得像个提线木偶。那头原本如阳光般耀眼的金发沾满了灰尘和草屑，变得灰扑扑的，失去了所有光泽。身上那件印着“淄博烧烤节”褪色字样的廉价旧t恤，袖口和胸前也蹭上了好几块难看的黑灰。每扫一下，他都龇牙咧嘴，仿佛不是在扫地，而是在承受某种酷刑，嘴里不住地嘟囔，声音不大却足以让人听清：“…想我堂堂太阳神，巡天御日，光辉普照三界…如今竟落得在这小破院里扫地的地步…真是龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺…”
“你说谁是狗？！”小桃正端着一个沉甸甸的大木盆从厨房里吃力地挪出来，盆里是刚刚淘好的、为数不多的白米，听到这话立刻柳眉倒竖，杏眼圆睁，差点把盆摔了。
“我没说你！”羲和吓了一跳，赶紧辩解，差点把扫帚扔出去，手忙脚乱地比划着，“我…我就是感慨一下！感慨一下世态炎凉，人心不古！”他灿金色的瞳孔里写满了委屈，配上那张沾了灰的俊脸，竟有几分滑稽的可怜。
“世态再凉也没你的心凉！”小桃气鼓鼓地把木盆放在灶台边，叉着腰，“赶紧扫！扫不干净，等会儿粥没你的份！”她嘴上凶巴巴，但看着米缸里那浅浅的一层米，眉头也不自觉地微微蹙起，流露出真实的担忧。
我站在廊下，看着这日常却又无比糟心的一幕，无声地叹了口气。目光从这对活宝身上移开，落在脚边那团安静匍匐着的灰色黏液上。它似乎对“工作换食”这个概念产生了极其初步的理解，正十分“敬业”地满院子追踪各种微小的生命迹象。一只不知死活的飞蛾晕头晕脑地掠过屋檐，灰色的黏液瞬间如同捕食的章鱼触手般弹射而出，精准地将飞蛾包裹、分解、吸收，连一点磷粉都没留下。随后，一个意犹未尽的、带着催促意味的意念便传递过来：“…工作…完成…饭？”
我按了按发胀的太阳穴，试图用更复杂的意识流与它沟通：“这个…不算正餐。是…零食，点心。正餐要等小桃做好，需要时间。”
它传递回一股混合着委屈、困惑和一点点不耐烦的情绪波动，像个没得到糖果的孩子。但它最终还是老实（暂时）地缩回我的影子附近，安静下来，像一团没有生命的灰色软泥。然而，那种对能量的、低沉的、持续不断的渴望，如同背景噪音般萦绕不去，提醒着我养着一个多么烧钱的“无底洞”。
掌心的天衡印微微发热，孟婆转来的那部分功德点如同涓涓细流，暂时缓解了结界和地缝的燃眉之急。但感知着孟婆那边U盘光屏上依旧在疯狂刷新的订单列表，我深知这只是杯水车薪。那棵石榴树上的法则之果有限，且关乎新天条根基，绝不能涸泽而渔。开源暂时指望孟婆那条七寸毒蛇（每想一次分成比例都让我心绞痛），那么节流…就必须从内部挖潜了。
我的目光如同精准的探照灯，再次落到了那个一边唉声叹气一边磨洋工的羲和身上。他残留的那点神力，或许不该浪费在扫地上。
“羲和。”我开口，声音不大，却让他一个激灵。
他差点把扫帚扔出去，猛地站直身体，努力做出勤奋的样子，脸上挤出笑容：“在！老板！有什么吩咐？地…地快扫完了！”他心虚地用脚把一堆垃圾往角落里踢了踢。
“别扫了。”我走过去，目光扫过他指尖那缕因为情绪波动而不自觉冒出来的、微弱却纯粹的小火苗。
羲和眼睛瞬间亮了，金瞳里重新焕发出光彩，仿佛看到了希望的曙光：“老板英明！我就说嘛！我好歹是曾经的正神！让我去发电！保证整个淄博…不，整个山东都用上清洁、高效、永不枯竭的太阳能！照亮千家万户！”他越说越激动，仿佛已经看到了自己重返神坛（发电站）的辉煌未来。
“想得美。”我毫不留情地打断他的畅想，“让你去大规模发电，第二天特殊事务管理局（如果还存在并且管事的话）就得找上门，把我们当异常能量源给端了。你的神力虽然被姜玄封了九成，但引动阳光、聚集热能的基本本能还在，对吧？我是说，小范围的，精细控制的。”
羲和脸上的兴奋瞬间垮掉，迟疑地点点头：“是…是啊，可是很微弱，而且控制起来特别难…”他想起之前烧烤炉的爆炸和羽绒被上的焦洞，心有余悸，金瞳里闪过一丝挫败。
“不需要多大威力，也不需要你创造太阳。”我指向厨房角落那堆码放整齐的干柴，“看到那些了吗？去，用你的小火苗，把它们点燃，控制好火势，帮小桃烧火做饭。记住，是点燃柴火，不是把灶台炸了。”
羲和的脸瞬间垮得比刚才还厉害，声音都带上了哭腔：“烧…烧火？？？”这工作听起来比扫地似乎也没高级、体面到哪里去，甚至更考验他那蹩脚的控制力。
“不然呢？”我挑眉，语气不容置疑，“还是你想换个岗位，去帮‘它’抓虫子？”我指了指脚边那团看似安静、实则时刻准备“工作”的灰色黏液。
黏液似乎敏锐地捕捉到了“工作”和“虫子”的关键词，顶端微微扬起，“看”向羲和，甚至传递出一丝“可以合作分享”的、模糊而诡异的友好（？）意念。
羲和头皮一麻，后背瞬间起了一层白毛汗。他立刻抓起一小把干柴，几乎是扑到灶台边，对着黑乎乎的灶膛，如临大敌般集中起全部意念。指尖那缕可怜的小火苗颤巍巍地冒出，像风中残烛，小心翼翼地靠近干燥的引火草。
“噗…”一小簇火苗成功点燃，但立刻如同脱缰的野马，忽地窜高，又猛地低落，极不稳定，映得羲和脸上忽明忽暗，汗水顺着额角滑落。
“控制住！羲和！火太大了！粥要糊底了！”小桃在一旁紧张地盯着锅里开始冒泡的米和水，大声指挥着，像个严格的监工。
“我在控制！我在控制！这凡间的火怎么比太阳真火还难驯！”羲和手忙脚乱，试图用那点微薄的神力约束躁动的火苗，那全神贯注、咬牙切齿的样子，比他当年驾驭日辇巡视诸天时要紧张投入一百倍。
我看着这鸡飞狗跳、烟火气十足的一幕，无奈地摇了摇头。这就是我麾下的“创始团队”：一个前朝太阳神在当蹩脚的烧火工，一个人类丫头在当厨师兼管家和财务（虽然目前是赤字），还有一个来历不明、以怨气为食、偶尔能兼职虫害防治和测谎仪的“儿子”？
这判庭的前景，真是想想就让人“热泪盈眶”。
就在这混乱却又透着一丝荒谬生机的时刻，民宿那扇饱经风霜、油漆剥落的老旧木门外，忽然传来一阵犹豫的、小心翼翼的敲门声。
咚…咚咚…
声音很轻，甚至有些虚弱，带着一种明显的怯懦、不安，以及…一丝绝望中的希冀。
院子里的所有声音瞬间消失了。