“玉儿，这是陈嬷嬷。”德妃的声音沉了，“她是我从关外带出来的人，懂药理，识毒术，连满蒙贵妇用的那些阴私手段，她都门清。”她按住明玉的手，一字一句地说，“我把她给你，不是让她伺候你，是让她给你当保命符。”
明玉猛地起身，对着陈嬷嬷深深一福：“明玉谢嬷嬷，也谢娘娘。”她知道，德妃这是把自己最信任的人给了她——在王府的深宅里，陈嬷嬷的医术和见识，比任何珠翠都金贵。
陈嬷嬷侧身避过礼，肃然道：“侧福晋放心，奴婢定护您周全。”她抬眼望明玉，这姑娘眼底没有慌乱，只有沉静的清明，值得她拼力相护。
德妃拉着明玉的手，絮絮叨叨地说王府的事：管事的刘嬷嬷是福晋的人，性子傲却怕硬；伺候胤禛起居的苏培盛是个聪明人，遇事多问他准没错；府里还有两位格格，一位是蒙古亲王的侄女，一位是内务府送的，都得离远点。烛火在两人脸上晃，说的是深宅生存的道理，却藏着超越身份的温情。
夜深时，明玉在陈嬷嬷的陪伴下回到静室。安息香的淡味飘在空气里，她卸了金簪，只留乌木簪在发间。镜中的自己眼底有倦色，却没了白日里的紧绷——陈嬷嬷站在身后，像一堵稳当的墙。
她抬手轻轻覆在小腹上，平坦的肌肤下，那股微弱的暖流又清晰了些。《金莲育圣方》里的字在心头跳，“胎元初章”四个字让她指尖微颤。陈嬷嬷捧着安神茶过来，目光扫过她的手，却没多问，只把茶盏递过来：“侧福晋喝了安神，明日还要习礼。”
“嬷嬷，”明玉接过茶，温热的杯壁熨着掌心，“往后在王府，就靠您多提点了。”
陈嬷嬷点头，看着她浅啜茶汁的模样，眼底多了几分了然——这位小主子身上，定有重要的事在悄悄发生，这担子，她得扛稳了。
夜深得没了声息，明玉在锦被里渐渐睡熟。识海里的金丝雪莲泛着淡金，灵泉的气息平稳地护着她，连带着腹中那缕暖流都温顺起来。
突然，陈嬷嬷的眼猛地睁开！黑暗里，她的目光像猎豹般锐利，死死盯着雕花窗棂——一股极淡的阴寒顺着窗缝钻进来，带着熟悉的恶意，和当年撷芳殿那魇镇之物、“金盏玉台”毒花的气息一模一样！
明玉在梦里蹙了眉，覆在小腹的手轻轻攥紧。识海里的雪莲骤然停了转，灵泉的气息泛起涟漪，像在预警。
陈嬷嬷的手无声滑进枕下，扣住了那枚特制的银簪——簪尖淬过解毒的药，边缘磨得锋利。她盯着窗外的黑影，唇边勾起冷弧：敢在红妆待嫁时来寻事，不管是惠妃的人，还是八爷党的毒蛇，今日都别想全身而退。
风卷着落叶打在窗上，红绸花还在门楣上晃。喜庆的表象下，那支淬了毒的针，已经悄悄对准了榻上沉睡的人。夜还长，这场藏在红妆里的暗斗，才刚刚开始。