澄瑞亭内，康熙看着明玉泛红的耳根，忽然觉得这孩子比他想象的更有意思。既不贪功，也不冒进，像株幽兰，看着弱，却有自己的根骨。
“老四倒是来得巧。”他对着亭外扬声道，“宣。”
胤禛的身影很快出现在亭口，玄色常服上还沾着风带来的寒气。他的目光飞快地扫过明玉，见她安然无恙，才转向康熙行礼，声音沉稳：“儿臣给皇阿玛请安。”
“起来吧。”康熙的目光在他身上停了停，“什么事这么急？”
胤禛把热河行宫的防务疏漏禀报了一遍，条理清晰，句句都在点子上。康熙听着，时不时点头，偶尔问两句细节，君臣问答间，倒把方才的紧张冲淡了些。
明玉垂着头，却能感觉到，胤禛的气像道屏障，悄无声息地挡在她身前，把皇上那探究的目光挡了大半。识海里的灵泉也平静下来，淡金色的水流缓缓淌着，带着安心的暖。
奏对完毕，康熙挥了挥手：“这事你办得稳妥，就按你说的调兵。”他看向明玉，“你也回去吧，告诉德妃，别老惦记着，朕这儿好得很。”
明玉如蒙大赦，连忙行礼告退。经过胤禛身边时，她的目光飞快地与他撞了一下，那里面有担忧，有安抚，还有一丝…她看不懂的深。
走出御花园的那一刻，明玉长长舒了口气，像卸下了千斤重担。阳光透过光秃秃的树枝洒下来，在地上投下斑驳的影，像幅没画完的画。
富察府的闺房里，陈嬷嬷正往炭盆里添银霜炭，火苗舔着炭块，发出细微的噼啪声。“格格，苏公公刚才悄悄送来个锦囊，说是在御花园的竹林里捡到的。”
明玉接过锦囊，指尖刚碰到布料，识海里的灵泉就翻涌起来，淡金色的雾气凝成把小剪刀——是在警告，这东西危险！
她小心翼翼地打开锦囊，里面是片焦黑的锦缎碎片，边缘还带着烟火气。碎片上绣着半只海东青，金线绣的羽毛在烛光下闪着冷光——这是亲王常服上的纹样！
“这是…”陈嬷嬷的声音发颤，“是雍亲王的？”
明玉的指尖捏着碎片，冰凉的触感透着手套渗进来。这碎片绝不是胤禛的，他的常服向来整洁，更不会把这么重要的东西遗落在竹林里。唯一的可能是…有人故意放在那里，想栽赃嫁祸！
“烧了。”她把碎片扔进炭盆，火苗腾地窜起来，很快就把锦缎烧成了灰，“别告诉任何人。”
陈嬷嬷点点头，心里却七上八下的。这背后是谁？是冲着雍亲王，还是冲着格格？
明玉看着炭盆里的灰烬，识海里的灵泉还在翻涌。她知道，这只是个开始。选秀在即，御花园的暗流才刚刚涌动，而她和胤禛，都已经被卷了进去。
窗外的月光落在暖房的雪莲上，莲房的影子在地上投下团圆，像个没解开的谜。明玉的指尖轻轻碰了碰窗棂，腕间的竹纹玉佩泛着温润的光——那是胤禛的温度。不管背后是谁，她都得接着。
这场游戏，才刚刚开始。