富察府的晨雾还没散，明玉就被奶娘扶着上了妆。
水碧色的衬衣上绣着折枝玉兰，月白色的坎肩滚着银狐毛边，衬得她小脸像块刚剥壳的荔枝，白里透红。瓜尔佳氏给她簪上点翠小簪，手指抖得像秋风里的叶子：“玉儿，记着苏嬷嬷的话，少说话，多磕头。”
“额娘放心。”明玉的声音很稳，她看着镜中的自己，那双墨玉般的眼睛里，映着不属于这个年纪的冷静。
明轩站在门口，手里攥着块刚摘的海棠花：“妹妹，带上这个，好看。”
明玉接过花，别在衣襟上：“哥哥等我回来。”
青帷小轿在巷子里颠簸，像片浮在水面的叶子。明玉坐在里面，闭着眼，把苏嬷嬷的话在心里过了一遍：多看，少言，守拙，顺心。
轿子停下时，她听到了太监尖细的唱喏：“富察府小格格到——”
御花园的菊花开得泼泼洒洒，金的像熔了的太阳，紫的像浸了墨的云，织成片花的海洋。
澄瑞亭里，康熙坐在主位，明黄色的常服在菊海里格外扎眼。他的脸色红润，眼神锐利，比上次见时精神了许多，像是被什么东西滋养过。
佟佳贵妃坐在左边，月白色的衣裳衬得她气质清冷，像株开在高处的玉兰花。德妃坐在右边，手里的帕子都快绞烂了，眼睛直往入口瞟。
明玉刚走到亭外，就听到康熙的声音：“进来吧。”
她深吸一口气，迈过门槛，屈膝行礼：“臣女富察明玉，恭请皇上圣安，贵妃娘娘金安，德妃娘娘金安。”声音清越，像山涧的泉水滴在石头上。
“抬起头来。”康熙的声音带着威严。
明玉缓缓抬头，目光落在他明黄色的袍角上，没敢看他的脸。她能感觉到好多双眼睛落在自己身上，有好奇，有审视，还有德妃那带着点疼的担忧。
“听说你前几日病了？”康熙端起茶盏，热气模糊了他的眉眼。
“回皇上，臣女偶感风寒，蒙孙太医和德妃娘娘照拂，已大好。”明玉的声音很稳，把功劳都推给了别人。
康熙笑了笑，指着亭外一盆菊花：“那盆‘金龙探爪’，你觉得怎么样？”
明玉顺着他指的方向看去。那菊花开得张牙舞爪，花瓣细长卷曲，金黄金黄的，真像龙爪在抓云。她看了片刻，才开口：“此菊瓣如利爪，色如赤金，枝干挺拔，确有龙威，是菊中王者。”
亭里静了静。谁也没想到这小丫头能说出“龙威”“王者”这样的话，还说得不卑不亢。
康熙的目光亮了亮，又指了指另一盆深紫色的：“那盆‘紫玉罗汉’呢？”
“此菊色如紫玉，形若佛首，”明玉的声音放柔了些，“瓣厚叶沉，有股不动如山的静气，像古刹里的高僧。”
这下连佟佳贵妃都多看了她一眼。这孩子不仅会说话，还懂分寸，评“金龙探爪”时带点锐气，说“紫玉罗汉”时又透着静，分得清轻重。