府衙内，军医正在为李靖处理肩头刀伤，众人则清点战果、整编降军。此次攻打曹州，李家军虽有伤亡，但斩获颇丰，不仅生擒孟海公，收编三万余名降军，粮草军械也补足了缺口。
“二公子，如今曹州已定，降军也已整编完毕，下一步该如何打算？”李靖忍着伤痛问道。
李世民沉吟道：“曹州乃中原要地，需派可靠之人镇守。我意留下你在此，率领一万李家军与部分降军驻守曹州，安抚百姓，整顿防务，我则率领主力大军返回太原，与父亲汇合，再商议征讨其他反王之事。”
李靖拱手应道：“二公子放心，末将定能守住曹州，不负所托。”
就在此时，一名亲卫神色慌张地冲入府衙，单膝跪地，高声禀报道：“启禀二公子！斥候传来紧急军情！太原告急！”
李世民心中一惊，连忙道：“快呈上来！”
亲卫双手奉上一封密信，李世民拆开一看，脸色瞬间变得惨白，双手微微颤抖。信中详细说明了宇文成都与窦建德联手，率领二十三万大军攻打太原的消息，太原守军仅有十万，此刻危在旦夕。父亲李渊与兄长李建成急盼他回师救援。
“怎么会这样！”李世民猛地站起身，眼中满是焦急与震惊，“宇文化及与窦建德竟敢联手攻打太原！”
李靖等人也脸色骤变，纷纷围了上来。“二公子，太原乃我李家根基，绝不能有失！”尉迟恭沉声道。
李世民深吸一口气，强迫自己冷静下来，沉声道：“事不宜迟！李靖，你与一万李家军镇守曹州，务必稳住局势，安抚好百姓与降军。我率领剩余四万李家军，再加上两万整编后的降军，共计六万大军，星夜驰援太原！”
“二公子放心！”李靖郑重道，“末将定死守曹州，等候你凯旋归来！”
李世民点了点头，当即下令：“传我将令，全军即刻集结，准备启程！目标——太原！”
府衙外，号角声再次响起，李家军将士们迅速集结，六万大军阵列整齐，杀气冲霄。李世民翻身上马，目光坚定地望着太原的方向，心中暗道：“父亲、兄长，等着我，我一定尽快赶回！”
与此同时，江陵城小梁王萧铣的王府内。萧铣端坐主位，身旁坐着洪灵天、文士弘两位心腹将领，下方则站着陆风与黄霸天。今日萧铣特意召见二人，商议天下大势与出兵之策。
“陆道长，黄壮士，如今宇文成都与窦建德攻打太原，李世民激战曹州，瓦岗寨深陷兖州之战，天下局势混乱，不知二位有何高见？”萧铣缓缓开口，目光扫过二人。
陆风手持拂尘，微微一笑道：“大王英明，如今正是乱世争雄的绝佳时机。各方反王相互攻伐，皆有损耗，我们只需静观其变，待他们两败俱伤，再出手收拾残局，便能事半功倍。”
黄霸天也上前一步，沉声道：“大王，瓦岗寨程啸天、李家李元霸皆是当世猛将，若让他们平定其他反王，日后必成大患。不如我们趁他们分身乏术，出兵攻打其中一方，削弱其势力。”
萧铣皱眉道：“哦？依二位之见，我们该攻打哪一方？是太原、瓦岗寨，还是其他反王？”
陆风沉吟道：“太原如今被二十三万大军围攻，李渊已是自身难保，若我们出兵太原，虽能坐收渔利，但宇文成都与窦建德势力雄厚，恐难分一杯羹；瓦岗寨猛将如云，程啸天勇冠三军，此刻攻打兖州，士气正盛，不宜硬碰；依贫道之见，不如先攻打周边弱小反王，扩充地盘与兵力，积蓄实力。待太原、瓦岗寨与宇文化及、窦建德大战之后，我们再根据局势，选择一方出手，一举定天下！”
洪灵天与文士弘纷纷点头，附和道：“陆道长所言极是。我们如今需积蓄实力，静观其变，不可贸然卷入大规模争斗，以免损耗自身。”
萧铣眼中闪过一丝赞许，颔首道：“好！就依陆道长之计！传我将令，即刻整肃兵马，操练军队，暗中打探周边反王动向，待时机成熟，便出兵扩充地盘！陆道长、黄壮士，二位既有雄才大略，便留在我军中，参与军机要务，日后建功立业，本王定有重赏！”
“多谢大王信任！”陆风与黄霸天齐声拱手谢道，眼中闪过一丝隐晦的光芒。陆风心中暗忖：待萧铣扩充势力后，便是与程啸天、李世民等人开战的时候，到时我再趁机夺取上古丹经，炼制不死金丹，天下便尽归我所有！
江陵王府内的谋划悄然定下，而曹州城外，李世民率领六万大军已然启程，朝着太原方向疾驰而去。马蹄踏动的声响震彻大地，尘土飞扬，遮天蔽日。李世民骑在白马上，心中焦急如焚，只盼能尽快赶回太原，解父亲与兄长之围。
太原的危局、曹州的留守、江陵的蛰伏，各方势力的命运再次交织。一场围绕太原的生死大战即将爆发，而这乱世的棋局，也因这突如其来的急报，变得愈发错综复杂。