次日一早，礼部呈来编撰纪年细则的差事文书。
郑森目光扫过，在“领头主事：李之铉”几字上骤然停住，手中朱笔悬在半空，墨汁无声晕开一小团。
他指尖轻轻按压纸面，心头翻涌的不是对寻常官员的审视，而是跨越史书的错愕。
前世读《中国算学史》时，他曾反复描摹这个名字：河南柘城的布衣数学家，家传算学一脉，所着《天弧象限表》精准测算天文历法，《历算全书》更首创勾股定理新证法，是明末少有的能将算学用于粮税、历法实务的奇才。
可史书记载里，这人一生隐居乡野，连地方官征召都婉拒，怎么会出现在南京礼部，还担起了编撰纪年细则的重任？
“速召李之铉来见。”郑森放下朱笔，声音里藏着难掩的期待。
收服前明旧臣尚在预期之中，可遇见李之铉，无异于在沙砾里寻得明珠。
前明重科举、轻技艺，多少工匠、算学家被斥为“旁门左道”，若能让李之铉施展才华，或许能让这个时代的算学、历法，少走数十年弯路。
不多时，李之铉躬身入殿。
他身着青色儒衫，布靴沾着些许泥点，显然是从城外观象台匆匆赶来；右手始终攥着一把象牙算筹，筹身被常年摩挲得光滑发亮，指节因久握算筹微微变形，透着一股不谙官场的执拗。
见到郑森，他屈膝行礼，动作略显拘谨，眼底却无半分官场的油滑，只有沉浸算学之人特有的清澈专注。那是一种对数字、规律的极致投入，早已刻进骨子里。
“臣李之铉，叩见陛下。”他的声音有些沙哑，许是在观象台吹了半日寒风，却透着几分沉稳。
郑森起身离座，目光落在那把算筹上，语气带着刻意的温和：“你便是李之铉？朕听说，你家传算学，还曾编撰《天弧象限表》？”
李之铉猛地抬头，眼底瞬间亮起光，随即又黯淡下去，手指无意识地摩挲着算筹边缘。
“陛下竟知晓此表……臣确曾编撰，只是从未敢示人。”他喉结微滚，声音里掺了些涩意。
“臣总以为，算学能测天文定农时、算粮税明收支，是实实在在的学问。”
“可幼时父亲便劝我‘算学养不了家，不如考秀才求安稳’，成年后与人论算学，更是常被斥为‘工匠之技，登不得大雅’。”
“前几日经李寄先生举荐来礼部，臣原以为只是抄录旧历，从不敢奢望陛下会提及此表。”
郑森走上前，抬手拍了拍他的肩。指尖触到粗布衣袖下单薄的胳膊，心里微微一沉。
想来这位奇才平日只能靠授课维生，日子定不宽裕。
他想起前明翰林院的记载，多少官员连基本的粮税换算都要依赖账房，却对算学嗤之以鼻，这般本末倒置，难怪民生凋敝。
“登不得大雅之堂？”郑森笑了笑，语气里满是笃定。
“朕倒觉得，能让历法更准、让农户不错过春耕、让商号记账不掺假的学问，比空诵‘之乎者也’有用百倍。”