午后，郑森携张煌言赴旧宅院见鲁王。
朱以海坐在廊下竹椅上，捧着本《春秋》，书页许久未翻，哮喘初愈的脸色仍透着苍白。
案上摆着刚送来的药材，贴着商号的船锚纹封签——鲁王指尖摩挲着封签，想起今早听闻商号给兰溪逃难百姓发粮的事，眼神柔和了几分。
“吴王。”鲁王见他进来，挣扎着要起身，被郑森按住肩头。
“殿下不必多礼。”郑森递过一杯温茶，“泉州最好的郎中已在途中，三日内可抵达；商号船队今日从厦门出发，药材、棉衣五日便到，断不短缺。”
鲁王捧着茶杯，指节因用力而泛白，茶水在杯中晃出涟漪：“我这‘监国’之位，早是名存实亡。你不杀我、保我爵位，是为安稳浙东人心，对吗？”
“是，也不全是。”郑森语气坦诚，“殿下素有宽仁之名，浙东百姓认你。且你本无过错，错的是前明腐朽与满清残暴。”
“我会保留你的鲁王爵位，你在南京安住，不问政务，安度余生即可。”
鲁王垂眸，眼角泛红，一滴泪落在茶杯里，晕开细小水纹：“多谢吴王……但我有一言，你若负江南百姓，我虽无权无兵，也必以宗室之名，书檄文传天下，召有识之士共讨之。”
他顿了顿，补充道：“浙东老臣多念旧情，我的话，他们还肯听几分。”
送走鲁王后，张煌言看向郑森，语气带着赞许：“吴王此举，比诛杀鲁王更能得人心。浙东士绅见你待宗室如此，必会更加信服。”
“不过士绅中仍有顾虑者，尤以永嘉王氏为首，担心‘经世学堂’废儒学、重实学，乱了纲常。”
“我已让人去沟通，许他们子弟优先入儒学班，同时提出让儒学班增设‘民生策论’课，既安其心，也不违学堂宗旨——方才王氏已松口，愿牵头联名劝和。”
泉州急报突然送到宁波府衙，打破了短暂的平静。
陈永华捧着书信走进来，脸上带着凝重，书页上用红线标着“唐王监国”的消息，字迹刺眼：“吴王，三日前斥候已送过密报，金华朱聿键异动，联络黄道周、杨学麟等人，属下本想等您回府再禀，没想到他动作这么快！”
“唐王已在金华宣称监国，发檄文称‘郑森逆贼，夺大明江山，吾当讨之’，朱典已率部投靠，声势渐起。”
他顿了顿，补充道：“属下联络士绅时，永嘉王氏起初不愿联名，说‘宗室相争，外人不宜插手’，是属下拿出兰溪百姓逃难的名册和商号粮库支出账，才说服他——如今十三位士绅已签字，就差最后两位老臣。”
郑森捏着檄文，指尖微微用力，将腰间铜算珠解下放在案上，珠身磕触青砖，发出一声清脆的响。
他抬手拨弄算珠，逐颗细数：“兰溪货船被扣，三船丝绸价值五万两，牵连织户七十余家；逃难百姓百余户，每日需耗粮三石，商号粮库已支出二十石……”
这算珠曾帮他算过镇江水战的兵力配比，如今算的却是内战给百姓的损耗，他眼底掠过一丝冷意：“前明宗室相争致国祚倾颓，浙东初定竟又起风波，何其不智。”