如何才能……让这合股之舟，变成能抗风浪之舟？
哪怕……是独木之舟！”
他抬起头，目光灼灼地看向贾诩，眼神中充满了决绝与渴望。
他终于将那个隐晦的、可能意味着分裂与背叛的诉求，赤裸裸地摆在了这位智者面前。
贾诩放下书卷，第一次真正认真地、长时间地审视着刘备。
书房内灯火摇曳，映照着他深邃难测的眼眸。
良久，他才缓缓开口，声音不高，却字字如锤，敲在刘备心上：
“玄德既知症结，又何须问计于老夫？当断不断，反受其乱。
欲成猛虎，岂能久与绵羊为伍？欲驾轻舟，又何必留恋破船朽木？”
他微微前倾身子，目光锐利如刀：
“取其精华，去其赘疣，方是枭雄手段。
只是……这‘取’与‘去’之间，玄德，可想好了代价，备好了……说辞否？”
贾诩那句“取其精华，去其赘疣，方是枭雄手段”如同魔咒，在刘备脑海中日夜回响。
他知道，摊牌的时机快要到了，但需要一个完美的契机，一个能让他站在道义制高点，将分裂的责任推给刘璋和张朱的契机。
经过数日的精心酝酿，刘备在临时货栈那间充作议事帐的大屋内，召集了联合商队的所有核心成员——
刘璋、张朱及其手下主要管事，以及关羽、张飞和自己麾下的骨干。
说是商量转口贸易相关的议题。
屋内气氛原本就因前景不明而有些沉闷。
刘备环视众人，目光在刘璋、张朱略显不安的脸上稍作停留，然后深吸一口气，脸上露出一种混合着忧虑与决然的神情。
“诸位兄弟，”
他声音沉缓，打破了寂静，
“我等西行贵霜，已近三月。
赖诸位同心协力，虽小有收获，然……
恕备直言，此等微末之利，实难匹配我等跨越葱岭之艰辛，更难以支撑我等在这富楼沙长久立足之雄心！”
他顿了顿，观察着众人的反应。
刘璋和张朱皱起了眉头，显然不喜他这番“唱衰”的论调。
而陈师傅、王平、赵衢等人则目光专注，隐隐带着期待。
“颜良之富，尔等亲眼所见！其商队何以能如此？非仅凭勇力，更在其胆识与眼光！”
刘备声音陡然提高，带着一种煽动性的激情，
“彼能深入大秦（罗马），沟通东西，攫取转口之巨利！
我等困守于此，做些零碎买卖，何时方能望其项背？”
刘璋忍不住开口，语气带着不满：
“玄德兄，颜良是颜良，我等是我等！转口贸易风险何其巨大？
安息（波斯）局势不明，路途更远，盗匪更凶！
我等本钱来之不易，岂能如此孤注一掷？”
张朱也立刻附和：
“季玉兄所言极是！如今我等虽利薄，但稳妥。
可将贵霜特产运回东方，利润亦是不菲，何必去冒那倾家荡产之险？”