马腾、韩遂，皆豺狼之辈，畏威而不怀德。
若待我平定并州，彼等见我军势大，或反而紧密勾结，负隅顽抗。
不若趁其内斗方酣，以精兵锐卒疾袭之，分化瓦解，可速定也。”
张合则沉吟道：
“两位军师之言皆有道理。
然并州匈奴骑兵来去如风，山地崎岖，黑山贼据险而守，若不能速决，亦恐迁延日久。”
殿内顿时议论纷纷，文武各有支持，先关中和先并州两派意见相持不下。
刘复静静听着，目光再次投向地图，手指无意识地敲击着并州的位置。
他看到了程昱所说的政治利益，也看到了郭嘉所虑的战略风险，更听到了曹操对关中军阀的判断。
争论持续了片刻，刘复缓缓抬起手，殿内立刻安静下来。
“诸卿所虑，皆有道理。”
刘复沉声道，他的声音让所有人的注意力都集中过来，
“关中，必须要取。然奉孝所言后顾之忧，亦是实情。
并州之患，绝非疥癣之疾，南匈奴控弦数万，黑山余孽熟知地形，若其趁我西进，倾巢而出，与关中势力暗中勾结，则我大军腹背受敌，危矣！”
他停顿了一下，目光变得锐利：
“故而，孤意已决。
采纳奉孝之策根基，先北后西，但不意味着对关中置之不理。”
他转向曹操：
“孟德。”
曹操躬身：
“臣在。”
“你曾久在西疆，又与西凉诸将多有交道。
孤命你为镇西将军，总领对关中西线事务。
暂不领大军，而是先行潜入弘农一带，或以偏师策应。
玄耳阁在关中的人手、资源，皆由你调配。
你要做的，是搅动关中这潭浑水，离间李郭残部，分化马腾韩遂，拉拢段煨等观望之辈，为日后大军西进铺平道路。
可能做到？”
曹操眼中精光一闪，没有丝毫犹豫，肃然拱手：
“操，领命！必不负大王所托！”
“好！”
刘复点头，又看向程昱，
“仲德。”
“臣在。”
“将玄耳阁搜集的关于并州各方之详细情报，报于众卿知晓。”
“是。”
程昱出列，取出一卷文书，却不展开，而是如数家珍般禀报：
“并州目前情势如下：
上党太守张杨，驻守上党，拥兵约两万，然其人性情优柔，麾下将领如杨丑、张崇等各有心思，谋士董昭或有远见，然张杨不能尽用。
黑山军自当初张燕损兵折将逃亡后，不知所踪，由孙轻、王当等头目率领，盘踞于太行山余脉诸寨，具体兵力不详，估约三四万能战之众，
然缺乏粮草，时常下山劫掠，与张杨部亦时有冲突。
其内部并非铁板一块，各头目之间多有龃龉。”