他面前摊开的素帛上，墨迹淋漓，字字泣血：
“……武威侯刘复，豺狼其性，虺蜴为心！
逞凶残于青州，虐士子于国门！
宫刑加于冠带，斯文丧于涂炭！
此非独伤百士之躯，乃断天下读书人之脊，掘我炎汉四百年礼义之根！
陛下明鉴万里，岂容此獠荼毒圣教，动摇国本？
臣请悬刘复之首于北阙，以谢天下，以正人心！”
笔锋如刀，最后几字力透绢背，几点殷红溅落其上——竟是老臣悲愤至极，咬破舌尖喷出的血沫！
他颤抖着盖好太尉金印，嘶声对长随道：
“快！送入西园！直呈天子御前！”
风暴，在士人刻骨的仇恨与恐惧中，疯狂酝酿。
一夜之间，通往西园尚书台的路上，传递奏疏的公车络绎不绝，车载的简牍堆积如山，
矛头无一例外，直指青州武威侯刘复，字字血泪，声声讨伐，
要求将其明正典刑，以儆效尤。
士人的怒火，似乎要将整个洛阳点燃。
西园，万金堂。
刘宏斜倚在铺着白虎皮的暖榻上，赤足踏着温热的地龙，
几名仅着轻纱的宫女跪在两侧，小心翼翼地为他修剪着染成丹蔻的脚趾甲。
张让、赵忠侍立榻旁，矮几上，杨赐那封血迹斑斑、措辞激烈的奏疏，
连同几份重臣最具分量的弹章，被随意地摊开。
灵帝打了个哈欠，
眼角瞥过奏疏上刺目的“悬首北阙”、“断脊”、“掘根”等字眼，胖乎乎的脸上掠过一丝不易察觉的厌烦。
他伸出保养得宜、戴着硕大玉扳指的手，随意点了点那些奏章，声音带着懒散：
“闹哄哄的，又是为了青州那档子事？
这个刘复……啧，动静是大了点。
这些个读书人，也真聒噪。”
张让一直低眉顺眼地观察着天子的神色，此刻嘴角极其细微地向上弯了一下，快得如同错觉。
他微微躬身上前一步，声音如同浸了蜜的丝绸，滑腻而恭敬：
“陛下圣明烛照。
武威侯此举，手段确乎……刚猛了些。”
他故意顿了一顿，仿佛在寻找最贴切的词语，
“不过嘛……”
他话锋一转，声音压得更低，
“奴婢斗胆妄言，这些个清流名士，平日里高谈阔论，动辄指摘朝政，
讥讽陛下近臣，视国法纲纪如无物。
武威侯此番，雷霆手段，固然骇人，却也实实在在地……
替陛下，也替奴婢们这些忠心伺候陛下的人，”
他抬眼，目光若有深意地扫过灵帝和旁边的赵忠，
“出了一口憋闷已久的恶气啊！”
赵忠立刻心领神会，接口道，语气带着恰到好处的“忧虑”：
“张常侍所言甚是。
只是……杨太尉他们闹得这般凶，天下士林汹汹，
若陛下不稍作申饬，恐寒了……呃……恐于陛下仁德之名有碍？”
他小心翼翼地看着灵帝的脸色。
“寒了？”
灵帝嗤笑一声，用脚尖踢了踢那些奏章，像踢开几片碍眼的落叶，
“寒了谁的心？
这些整天就知道跟朕要钱、跟朕讲大道理的人的心？
朕修个园子，他们哭穷；
朕卖个官，他们骂朕昏聩！烦透了！”
他想起上次卖官鬻爵被杨赐引经据典地痛斥，心头更是无名火起。