##第二十章：链钩
酸雾还没散尽，c-12区的空气像掺了铁锈的粘胶。科马克站在滴着中和剂的管道旁，密封服的头罩掀开了，脸上沾着几点墨绿的污渍。他没看正在处理虫尸的队员，机械眼冰冷的红光，钉子一样钉在几步外。
铁脊正低头舔舐右爪。墨绿的虫血和粘稠的碳化物被粗糙的舌头刮掉，露出底下暗沉的金属爪尖。爪根嵌着的熔岩纹路，在管道壁惨绿的磷光下，透着一丝刚冷却的暗红。林狩的手按在它肩胛那块硬痂上，指节沾着污垢，一丝源能顺着【生命联结】的纽带渡过去，平复着潜能爆发后的躁动。
链钩的嗡鸣又响了起来，短促，尖锐，像钢锉刮着神经。科马克右臂那东西垂着，钩尖却指向林狩背后那把刀，刀鞘边缘露出的幽蓝刃光，在酸雾里像两点冷透的鬼火。
“刀，哪来的？”科马克的声音不高，沙哑得如同两块锈铁在摩擦。不是问，是审。
林狩的手从铁脊肩胛上移开，站起身。刀鞘的重量沉甸甸地压在背上。“黑市，旧货。”声音平得像块铁板，听不出半点波纹。
“旧货？”科马克嘴角咧开一点，那弧度冰冷生硬，像焊死的铁条弯了弯。“旧货能有这‘动静’？”他机械眼红光扫过林狩脸上缠着的布条，又落回那把刀，钩尖的嗡鸣带着一种金属的贪婪。“那狗爪子，也是‘旧货’长的？”
没等林狩回答，科马克猛地抬手，链钩指向远处浓雾里一个模糊的轮廓。嗡鸣声骤变，变成一种奇异的、带着金属摩擦感的尖锐哨音！
“呜——嗷！”
一声非狗的、更像是金属撕裂般的嚎叫从雾里炸开！浓雾被撞开，一个暗红色的影子猛冲出来！
那东西有狼犬的轮廓，但更大，更狰狞。全身覆盖着粗糙焊接的暗红色金属装甲板，关节处裸露着粗大的液压杆，闪烁着油光。它的嘴被改造成了合金的咬合钳，缝隙里滴着粘稠的唾液。最扎眼的是它的四肢——那不是爪子，是四根带着倒刺的、闪烁着寒光的合金钩爪！奔跑时，钩爪凿进地面的金属板，发出“铿！铿！”的刺耳声响！
一条机械改造的链钩犬！体型比铁脊大了一圈，散发着蜕变境后期的凶暴气息，带着冰冷的金属腥味。它冲到科马克脚边停下，合金嘴钳开合，发出“咔哒咔哒”的金属撞击声，覆盖着树脂护罩的眼睛死死盯着铁脊，那眼神里没有活物的情绪，只有捕猎程序的冰冷锁定。
铁脊瞬间绷紧了！喉咙里滚出低沉的、充满威胁的咆哮，身体伏低，强化后的爪子死死抠住地面，爪尖在金属板上刮出刺耳的声音和细小的火星。它对这金属怪物身上散发的气息，本能地感到极度的厌恶和威胁。
科马克粗糙的手掌拍了拍链钩犬覆盖着装甲的头颅，发出沉闷的响声。他看都没看林狩，目光在铁脊那暗沉的金属爪和熔岩纹路上来回扫视，像是在评估两块不同的矿石。
“清道夫的狗，就该有清道夫的样子。”科马克的声音砸过来，像扔下一块废铁。“爪子够硬？那就干最脏最硬的活。”他链钩猛地指向c-12区深处，那里酸雾更浓，隐约传来大型金属结构在腐蚀中呻吟断裂的嘎吱声。“‘主沉淀池’的支撑架被酸蚀穿了，上面压着三号熔渣罐的残骸。罐子要是砸下来，堵上的管子全得完蛋。”
他机械眼转向林狩，红光刺眼：“带着你的狗，还有‘钩牙’。”他踢了踢脚边的机械犬，“去把支撑架钩牙负责开道和破拆，你的狗……负责挖。”
命令像淬了毒的钉子。让铁脊去挖被强酸反复浸泡的腐蚀基座？那地方残留的腐蚀性足以快速磨损钢铁，更别说血肉。而那条叫“钩牙”的机械怪物，负责开道？它在旁边，本身就是最大的威胁。
林狩没说话。他解下背上的刀。沉重的刀身握在手里，冰冷的刀柄触感压下了翻涌的杀意。他看了一眼铁脊。狗也看着他，猩红的眼睛里没有畏惧，只有被挑衅点燃的凶光。
“走。”林狩吐出字。声音不大，砸在粘稠的空气里。
他提着刀，走向科马克指示的方向。铁脊紧跟在他侧后方，喉咙里的低吼没停过，死死盯着那条并排跟上的“钩牙”。钩牙的合金钩爪踩在地上，每一步都发出刺耳的“铿铿”声，覆盖装甲的头颅微微转动，树脂眼罩后的红光锁定了铁脊的爪子。
越往深处走，酸雾越浓，腐蚀的“滋滋”声不绝于耳。脚下不再是泥，更像是半凝固的强酸胶冻，特制的靴底踩上去都冒起细微的白烟。巨大的、扭曲变形的金属支撑架如同垂死巨兽的肋骨，从浓雾中显现，上面压着模糊但庞大的熔渣罐残骸阴影。支撑架的下方，靠近地面处，一大片区域的地板被蚀穿、塌陷，露出冒泡的墨绿色粘稠酸泥和腐蚀产物。
“就是这。”科马克的声音从后面传来，带着一丝冰冷的嘲弄，“钩牙，清场！”
“呜嗷！”钩牙发出一声金属撕裂般的嚎叫，猛地扑向那片腐蚀区域边缘！它四肢的合金钩爪狠狠凿进被酸蚀得疏松的金属地面，如同四把高速旋转的钻头！暗红色的装甲身躯爆发出惊人的力量，硬生生将大块被酸液粘合在一起的锈蚀金属板和腐蚀硬块撕扯、撞开！墨绿色的酸泥和碎块四溅！它像一台开足马力的破拆机器，所过之处，迅速清理出一片相对“干净”但依旧沾满强酸残渣的工作面。效率极高，动作带着纯粹的、非生物的暴力感。
“挖！”科马克的命令紧随而至，砸向林狩和铁脊。
铁脊低吼一声，没有犹豫。它避开钩牙清理时飞溅的酸液碎块，走到那片被清理出来的、依旧散发着刺鼻气味和灼热感的区域边缘。暗沉的金属爪试探性地按在残留着粘稠酸液的基座边缘上。
“嗤……”细微的白烟立刻从爪尖接触的地方冒起！强化后的爪尖能抗住普通酸蚀，但这种浓度的残留物，依旧在缓慢而持续地侵蚀着表面的金属光泽。
铁脊猛地发力！强化后的右前爪带着高频撕裂的嗡鸣和熔岩般的灼热，狠狠掏向那被酸泡得如同烂泥般的基座内部！爪尖的高温让接触点的酸泥瞬间沸腾、气化！暗银的爪子如同烧红的烙铁插入油脂，硬生生撕开一个口子！破碎的金属碎片和墨绿的胶状物被刨飞出来！