**第七章：清道夫的烙印**
废弃管道深处，弥漫着浓烈的草药味和血腥气。三天时间，林狩如同绷紧的弓弦，榨干每一分潜力。
他用蕾欧娜支付的“抗毒愈合剂”仔细处理铁脊的后腿伤口。紫色的药膏效果显着，红肿和脓点彻底消退，伤口边缘开始收缩，长出粉嫩的新肉。虽然离痊愈尚远，但至少摆脱了感染恶化的风险。腰肋处的淤青在持续的【生命联结】“能量推拿”下也消散了大半，不再影响行动。
代价是巨大的精神力消耗。每一次精细的能量引导，都如同用绣花针在黑暗中穿线，极其耗费心神。林狩不得不依靠熏肉干转化的能量硬撑，本就稀缺的食物消耗得更快。
他利用这三天，疯狂地锤炼自己。没有骨刀，就用那柄沉重的宽刃铁铲当武器，在狭窄的管道内反复练习劈砍、格挡、突刺，将觉醒境后期的力量与这简陋的武器强行磨合。每一次挥铲，都牵动着酸痛的肌肉，汗水浸透衣衫。
同时，他尝试着将【生命联结】运用到极致。不仅仅是伤痛缓解和警戒指挥，更尝试在简单的配合训练中，让铁脊理解更复杂的指令：佯攻、包抄、定点警戒。铁脊的智慧似乎也在这种高压的意念交流下被激发，反馈越来越迅速和准确。虽然因为伤势无法进行剧烈对抗训练，但这种精神层面的磨合，让一人一犬的联系更加紧密，如同共享着同一套战斗本能。
当第三天的黎明前，最后一丝黑暗被熔炉城永不熄灭的火光驱散时，林狩的状态调整到了目前能达到的巅峰。
觉醒境后期源能充盈，身体疲惫但精神高度集中。左臂灼伤结痂，活动无碍。铁脊后腿包扎着干净的布条，行走依旧微跛，但已能稳定支撑身体，眼神锐利，凶性内敛。
他背上那柄沉重的铁铲，腰间别着蕾欧娜给的那个巨大兽皮口袋，带着铁脊，如同融入阴影的猎手，朝着“废料处理厂”东侧入口潜行而去。
废料处理厂并非真正的工厂，而是熔炉城外一片巨大的露天垃圾填埋场。堆积如山的金属废料、破碎的混凝土块、以及各种难以处理的工业残渣，形成一片高低起伏、锈迹斑斑的钢铁丘陵。空气中弥漫着比贫民窟更浓的金属粉尘和化学品的怪味。
东侧入口处，一片相对平整的、被重型机械碾压过的空地上，已经聚集了二十几个人。大多是和林狩年纪相仿或稍大的青年，个个面黄肌瘦，眼神中混杂着绝望、麻木和一丝对“机会”的贪婪。他们大多带着简陋的武器，锈蚀的铁棍、磨尖的钢筋，只有少数几人身边跟着同样瘦骨嶙峋、带着伤病的变异犬或猫。
气氛压抑而紧张。空地中央，站着三个人，如同鹤立鸡群。
为首的是一个身材异常魁梧的光头壮汉，穿着黑石集团制式的灰色作战背心，裸露的右臂并非血肉，而是从肩膀处延伸出来的、覆盖着暗沉合金的狰狞结构——那是一个高速旋转的、布满锋利锯齿的链钩！此刻链钩静止着，但依旧散发着令人心悸的寒意。
“屠钩”科马克！超态境强者！清剿队第七分队的分队长！
他旁边站着两个穿着同样灰色作战服的队员，一个手持记录板，神情冷漠；另一个则抱着一挺粗犷的、枪管上布满散热片的源能步枪，眼神如同鹰隼般扫视着人群，裂变境初期的气息毫不掩饰地释放着，带来沉重的压迫感。
科马克的目光如同冰冷的刮刀，扫过聚集的“应聘者”，声音粗粝沙哑：“第七分队清道夫临时招募。规矩就一条：活着完成测试。测试内容：进入前面那片堆满锋利金属碎片的‘刀锋废料区’，每人带回三颗‘铁爪鼠’的爪子。限时一小时。过时，或者爪子数量不够……”他右臂的链钩猛地发出一阵低沉的液压嗡鸣，锯齿缓缓转动起来，寒光闪烁，“……就永远留在里面当肥料！”
人群一阵骚动，恐惧像瘟疫般蔓延。铁爪鼠，觉醒境中期群居变异鼠，爪牙锋利如刀，擅长在金属碎片中潜行突袭，极其难缠。在布满致命陷阱的环境里猎杀它们，还要收集爪子？这根本就是送死！
“现在，开始！”科马克没有给任何人犹豫的时间，链钩一指那片如同刀山剑林的废料区入口。
人群在短暂的死寂后，爆发出绝望的嘶吼，如同被驱赶的羊群，争先恐后地冲向那片死亡区域。有人试图组队，但很快就被拥挤的人流冲散。
林狩没有立刻冲进去。他冷静地观察了一下入口的地形——那是一道由扭曲钢板构成的狭窄缝隙。他拉了一把铁脊，用意念传递：*慢一步，跟紧我。*
当大部分人都挤进缝隙后，林狩才带着铁脊，不紧不慢地钻了进去。一进入废料区，景象陡然一变！
眼前是堆积如山的、各种形状的金属碎片：断裂的齿轮、扭曲的钢板、锋利的弹簧、破碎的刀片……在昏暗的光线下闪烁着冰冷的寒光。地面几乎没有落脚之处，每一步都要极其小心，稍有不慎就会被锋利的边缘割伤。空气中弥漫着浓重的铁锈味和血腥气。
惨叫声几乎立刻从四面八方传来！有人踩中了隐蔽的尖刺陷阱，被穿透脚掌；有人被突然从废料堆里窜出的铁爪鼠扑倒，瞬间被数只老鼠撕咬，发出凄厉的哀嚎；还有人为了争夺一片相对安全的区域，互相推搡攻击……
混乱！血腥！死亡！
林狩的心沉静如冰。他将铁铲横在身前，当作开路和格挡的盾牌，每一步都踩在相对稳固的金属块上，精神高度集中。铁脊紧贴在他身侧，受伤的后腿小心翼翼地选择落脚点，鼻子不断抽动，捕捉着铁爪鼠的气味和潜在的威胁。
【生命联结】全开！他将自己的感官与铁脊的嗅觉共享，精神如同雷达般扫描着周围的环境。
“左前方废料堆下，三只，潜伏！”铁脊的意念反馈瞬间传来。
林狩目光一凝，果然看到几块锈蚀的钢板下，几双猩红的小眼睛闪烁着凶光！他猛地停下脚步，没有贸然靠近。他观察着地形，发现那堆废料旁边有一个相对凹陷的小坑。
“引它们出来！”林狩意念一动，同时弯腰捡起一块拳头大小的金属疙瘩，狠狠砸向那堆废料的侧面！
“哐当！”巨响打破了局部的死寂！
“吱吱吱！”受到惊吓的铁爪鼠立刻从藏身处窜出！三只如同灰色闪电般的小型变异鼠，爪子在金属上刮擦出刺耳的声音，直扑林狩！
林狩不退反进！在铁爪鼠扑出的瞬间，他身体猛地前冲，同时将沉重的铁铲如同门板般狠狠向前拍击，封堵住大部分攻击路线！
“啪！噗嗤！”两只冲在最前面的铁爪鼠被沉重的铲面拍飞，撞在旁边的金属上，骨断筋折！第三只速度稍慢，试图从侧面绕过。
“铁脊！”林狩意念疾闪！
守候在侧的土狗如同离弦之箭，猛地扑向那只侧绕的铁爪鼠！虽然速度受腿伤影响慢了一丝，但精准地预判了老鼠的轨迹，一口咬住其腰部！
“咔嚓！”骨骼碎裂声响起！铁爪鼠瞬间毙命！
干净利落！零损伤！
林狩迅速上前，用铲刃边缘熟练地切下三只铁爪鼠那如同黑色金属般的爪子，扔进腰间的兽皮袋。整个过程不到十秒。
他没有停留，带着铁脊立刻转移位置。刚才的动静很可能引来其他老鼠或……更危险的竞争者。
依靠【生命联结】带来的超强环境感知和战斗默契，林狩如同在刀锋上优雅而致命的舞者。他避开混乱的厮杀区域，专门寻找落单或小群的铁爪鼠下手。利用地形制造陷阱。如故意踩踏不稳的金属堆制造噪音吸引老鼠，或者由铁脊负责驱赶，他将老鼠逼入相对狭窄、利于铁铲发挥的地形进行击杀。
效率极高！当其他人还在为第一只老鼠拼命，甚至不断减员时，林狩的兽皮袋里已经收集了八只爪子！
然而，危险无处不在。
当林狩刚解决掉两只铁爪鼠，准备收取爪子时，一股强烈的恶意和劲风从侧面袭来！