德国强占胶州湾，俄国租借旅顺大连，英国租了新界……整个中国，像一块被瓜分的蛋糕。
这天，诊所里来了个特殊的病人——严复。
他比在安庆时苍老了许多，眼神里充满了忧虑。
“仲秋先生，好久不见。”他咳嗽着说，“我听说你在这里，特意来看看。”
“几道兄（严复字几道）怎么病成这样？”林仲秋给他把脉，发现他是忧思过度，加上肺疾。
“国家都快亡了，我能不病吗？”严复苦笑，“我翻译了《天演论》，想叫醒国人，可又有多少人听得进去？当官的照样贪，老百姓照样浑浑噩噩……”
“总会有人醒的。”林仲秋给他开了药方，“我在联络北洋水师的旧部，打算办个造船厂，自己造轮船。几道兄要是有兴趣，可以来帮忙。”
严复眼睛一亮：“好！我虽然不懂造船，但可以帮你翻译外国的技术资料！”
就在这时，诊所的门被踹开了。
几个法国巡捕闯了进来，为首的是个络腮胡，用生硬的中文喊：“谁是林仲秋？跟我们走一趟！”
林仲秋心里一沉，知道是自己联络旧部的事被发现了。
她不动声色地把一张纸条塞给严复——上面是造船厂的秘密地址。
“我就是。”她站起来，“我犯了什么法？”
“你私通乱党！”络腮胡拿出一张逮捕令，“有人举报你窝藏北洋水师的逃兵！”
林仲秋被关进了法租界的监狱。
牢房阴暗潮湿，老鼠在墙角跑来跑去。她不怕坐牢，只是担心造船厂的事会受影响。
审讯她的是个法国法官，戴着金边眼镜，看起来文质彬彬，却透着一股傲慢。
“林先生，只要你说出那些逃兵的下落，我们可以放你出去，还可以给你一笔钱，让你去法国留学。”法官用流利的中文说。
林仲秋笑了：“你们法国人不是讲究‘自由平等’吗？怎么，只许你们在我们国家烧杀抢掠，不许我们中国人自己救自己？”
法官的脸色沉了下来：“看来你是敬酒不吃吃罚酒。”
接下来的几天，林仲秋受尽了折磨。
鞭子抽在背上，烙铁烫在胳膊上，可她咬紧牙关，一个字也没说。
夜里，她就练《抱朴子》的吐纳术，用灵力缓解疼痛，滋养身体——这是她的“长生术”在乱世中最大的用处。
就在她快要撑不住的时候，牢房的门突然开了。
严复站在门口，身后跟着个穿西装的中国人。
“仲秋先生，我来接你了。”严复激动地说。
那个穿西装的中国人走上前，递给她一套干净的衣服：“林先生受苦了。我是张之洞的幕僚，张大人听说了你的事，特意让人来保你出去。”
林仲秋愣住了。张之洞是洋务派的代表人物，没想到会出手救她。
“张大人说，像你这样的人才，不该死在租界的牢房里。”幕僚说，“他在武汉办了汉阳铁厂和湖北织布局，想请你去帮忙。”
林仲秋看着身上的伤痕，又想起那些在黄海海战中牺牲的士兵，突然笑了：“好，我去武汉。”
离开天津前，她回了趟诊所。
里面被翻得乱七八糟，药箱被砸了，那张蒸汽机车图纸却被人小心地收了起来——是严复干的。
她把图纸揣进怀里，换上了那套西装。
西装里面，她还穿着一件洗得发白的道袍——这是她从玄妙观带出来的，是她的根，也是她的底气。
“等着吧，总有一天，我会让你们这些侵略者，滚出我们的国家。”她对着租界里飘扬的法国国旗，在心里默默地说。
火车驶向武汉，窗外的风景不断变换。林仲秋望着远方，眼神里充满了坚定。
她知道，前路会更加艰难，但她不会停下脚步。
因为她清楚，这个国家的希望，就藏在那些不怕牺牲、敢于抗争的人心里。
而她，就是其中一个。