晋升为正式研究员后，陈牧并没有急于去接取那些贡献点丰厚的危险任务，而是决定先充分利用新获得的权限，夯实基础，提升实力。
他深知，面对玄仙巅峰级别的“巡猎者统领”以及深不可测的归墟之暗，任何冒进都可能万劫不复。
他的首要目标，锁定在了星辉淬体池上。引导者对此极为赞同：“夯实根基，方能承载万丈高楼。你虽机缘不凡，但修行之路终究需一步一个脚印。
星辉淬体池是帝国为精英成员准备的奠基圣物，对你而言，正是时候。”
兑换一次淬体池的使用权，需要高达一万点贡献值。陈牧目前是零积累。他首先花费了数日时间，沉浸在中级传承殿的知识海洋中。
正式研究员的权限果然不同凡响。中级传承殿的知识光点更加深邃、明亮，蕴含的信息也更为高深。
陈牧重点选择了“高阶能量结构解析”、“法则符文初解”以及“肉身能量化导论”等与淬体和对力量精细掌控相关的板块。
这些知识让他对能量的本质有了全新的认识。
星辉帝国将能量不仅视为力量源泉，更是一种可编程、可构建的信息载体。
所谓的“法则符文”，在帝国理论中，更像是一种能够直接与宇宙底层规则交互的“高级指令集”。
而“肉身能量化”，则涉及如何让生命体更高效地承载、运转乃至化身能量。
这些理论虽然与仙道修炼体系表述不同，但底层逻辑却有相通之处，甚至在某些方面更为精妙、直接，给了陈牧极大的启发。
他对体内太阳真火与星冥之力的运转路径进行了微调，效率提升了近三成！对那生灭之力的融合，也有了更多理论上的构想。
在初步消化了这些知识后，陈牧开始接取一些相对安全、旨在熟悉基地维护流程的初级任务，以赚取最初的贡献点。
这些任务包括：“清理能源管道12区的惰性能量结垢”、“修复观测前哨的外部传感器阵列”、“采集静滞花园中特定药性植物的样本”等等。
这些任务大多在基地相对安全的内部区域，遇到的麻烦也多是一些机械故障或低级的能量扰动物、防御性植物，对陈牧而言并无太大危险。
但他一丝不苟地完成，一方面熟悉着基地各个区域的环境和设施，另一方面也通过实践加深了对星辉帝国科技造物的理解。
他发现，基地的许多自动化设施虽然精密，但历经漫长岁月，缺乏维护，或多或少都存在一些问题。在执行任务的过程中，他偶尔还能发现一些尘封的、权限等级不足以开启的舱室或数据库，这更激发了他对星辉帝国秘密的好奇。
凭借高效的任务完成速度和卓越的任务质量，陈牧在半个月内，积累了近三千点贡献值。但这距离一万点还相差甚远。他知道，必须挑战更高难度的任务了。
在任务列表中，他慎重地选择了一个标注为“危险”、贡献值高达五千点的任务：
【紧急维护任务：修复“虚空屏蔽力场发生器-第七节点”】
【地点：基地外围，接近隔离带边缘】
【任务描述：该节点因未知原因离线，导致基地外围隐匿力场出现薄弱点。需前往节点所在地，排查故障并修复。警告：该区域近期有低强度虚空能量扰动记录，不排除遭遇小股虚空腐化生物或能量乱流的可能性。】
【要求：恢复节点运行，确保力场完整。】
这个任务地点位于基地外围，虽然还在力场保护范围内，但已属于危险地带。五千点的高额贡献，也说明了其难度和风险。
“就是它了。”陈牧下定决心。高风险高回报，而且修复力场本身也是对基地的重要贡献，符合他的利益。
他做了充分的准备：将状态调整至巅峰，仔细研究那里的地形图和力场发生器的结构图，兑换了一些基地特有的能量补充剂和简易维修工具包
甚至用部分贡献点临时权限，查阅了该地的能量监测日志，发现确实有几次微弱的、非基地产生的虚空能量波动记录。
准备就绪后，陈牧通过基地内部传送系统，抵达了靠近其中的一个内部哨站。从这里，他需要徒步穿过一段长约十里的连接通道，才能到达位于一块巨大星辰残骸上的第七节点。
通道内寂静无声，只有应急灯提供着微弱照明。陈牧收敛气息，神识如同触角般向前延伸，小心地探查着。
越是靠近出口，空气中那股淡淡的、属于陨星海死寂虚空的气息就越发明显，同时夹杂着一丝若有若无的虚空腐化味道。
终于，他来到了通道尽头的气密门前。门上的指示灯显示外部环境稳定。他深吸一口气，开启了气密门。
门外，是一片相对开阔的平台，平台连接着一块巨大的、形状不规则的星辰残骸。
残骸表面布满了陨石撞击坑和岁月侵蚀的痕迹，中央位置，矗立着一个约三丈高、造型奇特的银白色金属装置，正是“虚空屏蔽力场发生器-第七节点”。
此刻，装置顶端的能量水晶黯淡无光，显然已经停止了工作。
陈牧快速扫视四周，平台上散落着一些细小的金属碎片和干涸的腐蚀痕迹，似乎发生过战斗。
他的神识仔细探查节点装置，发现其基座处有一个明显的撞击凹痕，连接能量管线的接口也有被暴力破坏的迹象。
“不是自然故障，是人为破坏？还是被什么东西袭击了？”陈牧心中一凛，更加警惕。他并没有立刻上前维修，而是先围绕着平台和附近的残骸区域仔细侦查了一圈。