寿宴的风波，如同夏日午后的骤雨，来得迅猛，去得也快。几日过去，永宁侯府表面已恢复了往日的秩序与平静。程夫人寿辰带来的喧嚣渐渐沉淀，仆役们各司其职，内宅女眷们也重新回到了各自的轨道上，仿佛那场宴席上的小小插曲从未发生。
然而，水面下的暗流，却从未真正止息。柳姨娘经此一挫，虽表面收敛了些许张扬，但内心的忌惮与敌意却愈发深重，暗中窥探锦瑟院的眼线更加隐蔽而频繁。程夫人对陆云晚的审视也未曾放松，只是暂时按兵不动。而陆云晚，则依旧深居简出，每日里不是研读医书，便是打理她那方寸院落，偶尔进入空间培育药材，神色平静如常，仿佛外界一切纷扰都与她无关。
锦瑟院的夜晚，总是来得格外早，也格外寂静。亥时刚过，院内便已熄了灯火，只留檐下一盏小小的、用以驱蚊的艾草灯笼，散发着昏黄微弱的光晕。白日里的暑气渐渐消散，夜风带着凉意穿过庭院，拂动草木，发出沙沙的轻响。
陆云晚已然歇下。连日来的警惕与思虑，并未影响她规律的作息。灵泉水的滋养和自身心性的锤炼，使得她即便在压力之下，也能保持高质量的睡眠，以备应对可能的不时之需。秋月睡在外间榻上，呼吸均匀。
夜色渐深，万籁俱寂。唯有远处隐约传来的、守夜婆子单调的梆子声，提示着时间的流逝。
然而，就在这看似平静的子夜时分，一种不同寻常的骚动，如同投入静水的石子，骤然打破了侯府前院的宁静。
起初，只是几声急促而压抑的脚步声，从遥远的前院方向传来，轻微得几乎让人以为是错觉。但紧接着，脚步声变得密集起来，夹杂着低沉的、听不真切的呼喝与应答，还有兵器甲胄轻微碰撞的铿锵之声。这声音在寂静的夜里显得格外突兀，带着一种紧绷的、如临大敌般的气息。
睡在外间的秋月最先被惊醒。她迷迷糊糊地坐起身，侧耳倾听，脸上露出茫然与一丝不安。“小姐……外面好像有动静？”她小声唤道，声音里带着刚醒的沙哑和警惕。
几乎在秋月出声的同时，内室的陆云晚也已睁开了眼睛。她的睡眠本就警醒，加之五感远超常人，那前院传来的异常声响，在她耳中清晰可辨。她没有立刻起身，而是凝神细听，眉头微微蹙起。
那动静的来源，似乎正是前院的书房所在——墨韵斋。而且，听这声响，绝非日常巡逻或寻常事务，更像是……出了什么紧急状况？人员调动急促，却又有序，带着一种刻意压制的慌乱。
“嘘……”陆云晚示意秋月噤声，自己则轻轻坐起身，披上一件外衣，悄无声息地走到窗边，将窗户推开一道细缝，向外望去。
锦瑟院位置偏僻，看不到前院的具体情形，但那个方向原本在夜间只有零星灯火的值守房舍，此刻却明显亮堂了许多，尤其是墨韵斋的方向，更是灯火通明，将那片天空都映照出一片不正常的晕黄。隐约可见人影在光亮中快速闪动，忙碌异常。
“是前院书房那边……”陆云晚低语，心中念头飞转。如此深夜，如此阵仗，能让秦啸的亲兵卫队如此紧张……最大的可能，便是秦啸本人出了状况！联想到那夜在书房外偷听到的对话，以及她平日观察到的细微迹象……
“是侯爷？”秋月也凑到窗边，紧张地压低声音，“侯爷他……？”