侯爷秦啸大破北狄、凯旋在即的消息，如同一块被投入看似平静湖面的巨石，刹那间激起的岂止是涟漪，简直是汹涌的暗流与澎湃的浪潮，以无可阻挡之势，瞬间席卷了永宁侯府的每一个角落，冲刷着每一个人的心防，迫使他们在这突如其来的变局中，迅速调整着自己的姿态与算计。
颐福堂内，鎏金熏炉里依旧燃着价值千金的沉水香，烟气袅娜，却似乎再也无法平复程夫人此刻激荡的心绪。她手中紧紧攥着那张薄薄的、却重若千钧的军报抄件，指尖因用力而微微泛白。娟秀的字迹清晰地写着“我军大捷”、“侯爷安好”、“不日班师”等字样，每一个字都像一道强光，照亮了她因长久担忧而晦暗的心房。
“好！好！好！”程夫人连道了三声好，声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是压抑了太久骤然释放的激动与如释重负。她的儿子，她唯一的嫡子，永宁侯府的顶梁柱，不仅安然无恙，还立下了如此赫赫战功！这意味着什么？意味着秦氏一族的荣耀将达到新的巅峰，意味着她在京城贵妇圈中的地位将更加稳固不可动摇，那些昔日因啸儿“生死未卜”而暗中窥伺、甚至隐隐流露出轻慢的家族，如今都要仰她鼻息！想到日后那些贵妇们羡慕乃至嫉妒的目光，程夫人保养得宜的脸上不禁泛起一丝红晕，那是权力与荣耀即将回归带来的兴奋。
然而，这兴奋的红晕尚未完全晕开，一丝阴霾便如同狡猾的毒蛇，悄然缠上了她的心头。她的目光不由自主地投向了锦瑟院的方向，那个她几乎快要遗忘的角落。
陆氏！那个冲喜的庶女！
当初同意这桩婚事，是迫于老太君的压力和那游方道士的谗言，更是权宜之计，内心深处，她从未真正瞧得上那个小门小户出来的庶女，甚至隐隐觉得她八字带着晦气。如今，啸儿不仅无恙，还功成名就，这陆氏的存在，顿时变得无比刺眼和尴尬！她就像一块不小心沾在华美锦袍上的污渍，在即将到来的盛大宴会上，显得格外碍眼。
一个吏部侍郎的庶女，如何配得上她如今光芒万丈、即将载誉归来的儿子？如何担当得起未来永宁侯府主母的重任？她的存在，简直就是对侯府新荣耀的一种玷污和讽刺！必须尽快处理掉她！这个念头如同野草般在程夫人心中疯长。
但如何处置，却需仔细权衡，不能授人以柄。直接休弃？未免显得侯府凉薄，刚利用完“冲喜”之名便过河拆桥，于名声有损，啸儿刚立大功，朝中不知多少双眼睛盯着，不能留下这等话柄。让她“病故”？这倒是个干净利落的法子，后院死个不受宠的妇人，掀不起多大风浪，但需做得天衣无缝，不能留下任何痕迹，而且……程夫人眼中闪过一丝疑虑，得先探探啸儿的口风，虽说这婚事非他所愿，但万一他顾及脸面……或许，可以先将她彻底边缘化，冷处理，让她在锦瑟院自生自灭，等啸儿回来，看清他的态度再作打算？无论如何，绝不能让这陆氏借着啸儿归来的东风，有任何翻身的机会！
想到此，程夫人眼中厉色一闪，迅速恢复了往日那种沉稳威仪的神态。她扬声唤来心腹李嬷嬷，那是一位跟了她二十多年、眼神锐利、心思缜密的老仆。
“嬷嬷，”程夫人将声音压得极低，却字字清晰，“侯爷即将回府，这是天大的喜事。传我的话下去，阖府上下需谨言慎行，恪守本分，全力准备迎候事宜，不得有误！凡有差池者，严惩不贷！”她先定下基调，彰显主母权威。
李嬷嬷躬身应道：“是，夫人，老奴明白。”
程夫人顿了顿，语气变得更加意味深长：“至于锦瑟院那边……侯爷归来，府中事忙，难免有顾及不到之处。吩咐下去，一切用度……仍按旧例，不必特殊对待。让陆氏安心在院中静养，无事不必外出走动，以免冲撞了府中的喜气，或是……沾染了什么不干净的东西，反为不美。”这番话，既点了对锦瑟院的冷落，又暗示了陆云晚的“不祥”，为后续可能的动作埋下伏笔。
李嬷嬷心领神会，低声道：“夫人放心，老奴晓得轻重，定会安排妥当，绝不让不相干的人扰了府里的清净和喜气。”
程夫人满意地点点头，挥挥手让李嬷嬷退下。她重新坐回铺着软垫的紫檀木扶手椅上，指尖轻轻敲击着桌面，目光幽深地望向窗外。喜悦与杀机，在这位侯府主母心中交织，一场围绕如何处置“冲喜新娘”的无形风暴，已在颐福堂悄然酝酿。