寂静！
那死里逃生的三人，目瞪口呆地看着眼前这一幕，简直不敢相信自己的眼睛！一头让他们兄妹三人拼死苦战、险些团灭的元婴中期妖兽，就这么……被这青衫人一指点死了？这是何等修为？元婴后期？巅峰？
壮汉最先反应过来，连忙收起巨斧，拉着惊魂未定的弟妹，上前深深一揖，语气充满感激与敬畏：“多谢前辈救命之恩！晚辈石猛，这是舍妹石兰，这位是好友李文山。若非前辈出手，我兄妹三人今日必死无疑！”
陈凡微微颔首，散去指尖寂灭意韵，气息依旧维持在元婴中期水准，淡然道：“举手之劳，不必多礼。此地不宜久留，血腥气会引来其他妖兽。”
“是是是！前辈说的是！”石猛连忙称是，手脚麻利地将巨蟒尸体收入储物袋，又将陈凡引到一旁相对干净的山崖下休息。
经过简单交谈，陈凡得知，石猛三人确实是散修，住在墟城外围，靠猎杀妖兽、采集灵药为生。此次进入万妖山脉深处，是为了寻找一种名为“玉髓芝”的灵药救治其重伤的父亲，不料遭遇这头厉害的独角鳞蟒。
“前辈也是去墟城吗？若不嫌弃，可与晚辈等同行，路上也有个照应。”石猛热情邀请，态度恭敬。见识了陈凡的实力，他自然想结个善缘。
陈凡正有此意，便顺势答应下来。
路上，陈凡旁敲侧击，从石猛等人口中得知了不少关于墟城和昆墟界的基础信息。
墟城，由一位号称“黑风上人”的化神期散修创立并坐镇，是万妖山脉外围最大的人族据点，城内龙蛇混杂，有家族、有帮派、有商会，更有来自昆墟界各方的修士。城池受“黑风上人”定下的规矩约束，严禁在城内厮杀，但出了城，便各安天命。近期，据说墟城不太平，因为临近“天机阁”十年一度的“升仙会”选拔，各方势力暗流涌动，冲突频发。
“天机阁？升仙会？”陈凡心中一动。这名字，与下界司徒明轩所在的天机阁同名，是巧合，还是……
石猛解释道：“天机阁是咱们昆墟界人族最顶尖的三大势力之一，与‘太上道宗’、‘大雷音寺’齐名。升仙会就是天机阁招收弟子的盛会，若能入选，便是一步登天！可惜要求极高，非天才不能入。”
陈凡默默记下。太上道宗，大雷音寺……这些名字，都与下界的大派隐隐对应，看来两界渊源极深。
数日后，一行人有惊无险地抵达了墟城。
一座巍峨的黑色巨城，如同匍匐在大地上的远古凶兽，城墙高耸，铭刻着强大的阵法符文，灵光流转。城门口车水马龙，各族修士往来如织，气息驳杂，元婴修士随处可见，甚至偶尔有化神道君的气息一闪而过，彰显着此城的繁华与强大。
缴纳了入城灵石，陈凡随着石猛三人进入城中。城内街道宽阔，楼阁林立，商铺繁华，灵气比城外又浓郁数分。石猛三人对陈凡千恩万谢，并邀请他去家中做客，被陈凡婉拒，只约定日后可再联系。他给了石猛一块自己炼制的简易传讯符，便独自离去。
陈凡先是寻了一间信誉尚可的客栈住下，布下禁制。随后变幻容貌气息，化作一名普通的元婴中期散修，开始在城中各大商铺、酒楼、坊市流连，购买更详细的昆墟界地图玉简、风物志、势力介绍等典籍，并旁听各种消息。
耗费了数千下品灵石和数日时间，陈凡对昆墟界终于有了一个较为清晰的认知。
昆墟界，广袤无边，人族、妖族、古族并存，势力错综复杂。他所处的“万妖山脉”，只是昆墟界南域“天荒州”的一隅之地。而天荒州，在浩瀚昆墟界中，也算不上中心区域。此界修行境界与下界相仿，但元婴多如牛毛，化神方可称一方高手，之上还有炼虚、合体等大能。资源丰富，竞争也残酷百倍。
而关于“星辰阁”、“洪荒”等信息，公开渠道几乎无人提及，仿佛成了某种禁忌。倒是“天外天”的传闻偶有流传，被描述成神秘而恐怖的上界势力，寻常修士避之不及。
“看来，星辰阁在此界的处境，比想象的还要艰难。必须更加小心。”陈凡心中凛然。
这一日，他正在一间茶楼静室翻阅刚买到的一枚关于上古遗迹传闻的残破玉简，隔壁包厢传来几名修士的交谈声，引起了他的注意。
“听说了吗？黑煞帮的副帮主，‘毒手’厉昆前几天在落星谷附近失踪了，连同四个精锐手下，魂灯全灭！”
“哦？厉昆可是元婴中期巅峰，一手毒功狠辣无比，谁敢动黑煞帮的人？”
“不清楚，现场被打扫得很干净，一点线索都没留下。黑煞帮主暴跳如雷，悬赏十万下品灵石追查凶手呢！”
“啧啧，十万灵石……不过敢杀厉昆的，恐怕也不是简单角色。最近墟城风雨欲来啊，听说‘血狼帮’和‘青衣会’也摩擦不断，都是为了不久后的‘雾隐秘境’名额……”
“雾隐秘境？那个五十年一开、只允许元婴修士进入的宝地？名额争夺怕是要见血了……”
陈凡端着茶杯的手微微一顿。黑煞帮果然查到了落星谷，好在当时处理得干净。雾隐秘境？他心中微动，这或许是个获取资源、更快了解此界的机会。
就在这时，客栈外突然传来一阵喧哗，一股强横的元婴后期灵压毫不掩饰地扫过整条街道！
一个嚣张的声音响起：“所有客栈、商铺听着！黑煞帮追查要犯，都给老子滚出来接受检查！违令者，杀无赦！”
陈凡眼中寒光一闪。来的好快！是巧合，还是……冲着自己来的？
他缓缓放下茶杯，指尖一缕混沌星力悄然凝聚。
（第三百二十六章完）