研发基地的隔离区外，淡蓝色的能量屏障泛着冷光，将被感染的两名研发人员与外界彻底隔绝。江不配站在屏障前，看着里面不断撞击屏障的宿主——他们的眼睛已经变成纯黑色，周身萦绕着与认知战士相似的黑色能量，口中还发出无意识的嘶吼，显然已经失去了自主意识。
“病毒的扩散速度比我们想象的更快。”张子枫的声音带着疲惫，他刚完成病毒的基因测序，眼底布满血丝，“根据检测，病毒会通过系统能量传播，只要宿主之间有能量接触，就可能被感染。现在基地已经全面封锁，但全球还有数百万宿主，一旦病毒泄露，后果不堪设想。”
江不配抬手摸了摸胸口的系统核心碎片，碎片的温度比之前更高，似乎在呼应着隔离区里的病毒能量。“我父亲的碎片或许能中和病毒。”他将碎片递给张子枫，“你检测一下碎片的能量成分，看看能不能找到抗体的突破口。”
张子枫立刻拿着碎片走进实验室，半小时后，他兴奋地冲出来，手里拿着一份检测报告：“找到了！碎片里含有‘高维净化因子’，这种因子能直接破坏病毒的基因结构，而且不会对宿主的认知神经造成损伤！但碎片的能量有限，我们需要大量复制这种净化因子，才能制作出足够的抗体。”
“需要多久？”江不配追问，距离72小时的期限，已经只剩下58小时。
“至少需要36小时。”张子枫的脸色又沉了下来，“而且复制净化因子需要‘浓缩系统核心’作为载体，我们现有的核心储备只够制作100份抗体，远远不够全球宿主使用。”
通讯器突然响起，苏清颜的声音带着急促：“江队！不好了！欧洲宿主联盟传来消息，他们那里出现了30名被感染的宿主，病毒已经开始扩散了！而且有目击者称，被感染的宿主正在攻击普通人类，试图通过认知接触传播病毒！”
江不配的心脏一沉，他知道，不能再等了。“子枫，你继续留在基地复制净化因子，优先制作出能覆盖研发团队和隔离区的抗体。”他转身朝着停机坪的方向走去，“我和李锐去欧洲，用父亲的碎片暂时压制病毒扩散，同时收集更多的浓缩系统核心。”
李锐早已准备好了直升机，他将机械臂的能量调到最大，随时准备应对突发情况。“欧洲的被感染宿主主要集中在巴黎，那里有一个大型宿主培训基地，储存着不少浓缩系统核心。”他递给江不配一张地图，“但基地已经被被感染的宿主控制，我们需要小心。”
直升机穿过云层，朝着巴黎的方向飞去。江不配看着窗外不断缩小的地面，心中突然涌起一股强烈的不安——这种不安并非来自病毒，而是源于更深层次的系统能量波动，像是有什么东西正在暗中观察着他们的一举一动。
“你有没有感觉到异常？”江不配突然问李锐。
李锐愣了一下，随即点头：“确实有。我的工程系统能检测到周围有微弱的能量干扰，这种干扰和掠夺者星舰的能量频率很相似，但又有所不同，像是……被某种力量改造过。”
江不配的眼神变得凝重，他启动“全球真相网络”，屏幕上弹出无数条杂乱的数据流，其中一条红色预警格外刺眼：“检测到未知系统能量入侵，来源——地球内部，正在快速靠近巴黎。”
“地球内部？”李锐的脸色骤变，“难道掠夺者文明早就在地球内部建立了基地？”
江不配没有回答，他知道，现在想这些已经没有意义，当务之急是控制住欧洲的病毒扩散。直升机在巴黎郊外的一片空地上降落，远处的宿主培训基地已经被黑色的能量雾笼罩，隐约能看到被感染的宿主在基地周围游荡。
“我用机械臂搭建临时防护盾，你趁机进入基地，找到浓缩系统核心。”李锐操控机械臂，从地面弹出数十根金属柱，金属柱之间形成淡蓝色的能量屏障，将周围的被感染宿主暂时阻挡在外。
江不配握紧能量剑，朝着基地的大门冲去。门口的两名被感染宿主立刻扑上来，他们的速度极快，手中还凝聚着黑色的能量爪。江不配侧身避开，能量剑劈向他们的颈部——那里是病毒的能量核心所在，和认知战士一样。
金色的剑刃划过，两名被感染宿主瞬间倒地，黑色的能量雾消散在空气中。江不配继续往里冲，基地内部的被感染宿主越来越多，他们从各个角落涌出来，形成一道密不透风的包围圈。
“江队，我来帮你！”李锐操控机械臂，从空中落下，机械臂的金属爪抓住一名被感染宿主，将其扔出窗外。他的加入，让江不配的压力减轻了不少。