一骑快马，如同离弦之箭，以近乎自毁的速度，疯狂地从赤焰军大阵的侧后方直插中军！马上的骑士背插三面代表着最紧急军情的赤焰令旗，整个人几乎伏在了马背上，声嘶力竭的呐喊穿透了战场的喧嚣：
“急报！大帅！紧急军情！！北……北境侯府急令！！！”
这突如其来的变故，让原本肃杀前进的赤焰军阵出现了一丝微不可察的停滞。所有目光，包括城墙上紧张注视的楚云帆等人，都瞬间聚焦在那名风尘仆仆、显然经历了长途奔波的传令兵身上。
稳坐于帅旗之下的夏侯烈，那如山岳般岿然不动的身躯，在听到“北境侯府急令”几个字时，竟猛地一震，霍然起身！他覆面头盔下的目光，如同两道实质的闪电，射向那名已然冲到近前、几乎力竭坠马的传令兵。
那传令兵甚至来不及下马，便用尽最后力气，将一枚密封的赤铜管高高举起，声音带着哭腔与无比的惊惶：
“大帅！瀚海……瀚海城急报！三日前，黑水城冯坤……突然倒戈，引‘镇海军’一部，突袭瀚海！侯爷……侯爷令您即刻回师救援！迟则……迟则瀚海危矣！！！”
传令兵的话语如同又一记惊雷，在赤焰军阵前炸响！
瀚海城，北境侯府统治的核心腹地，更是联通北境与中原的战略枢纽，其重要性远超偏居一隅的红城！黑水城冯坤的突然倒戈，与中原“镇海军”的介入，无疑是在北境侯的背后，插上了一把致命的尖刀！
夏侯烈一把夺过赤铜管，捏碎封印，迅速扫过其中的绢帛军报。下一刻，他周身那原本凝练如实质的杀气，骤然爆开，如同狂风席卷，连他胯下的战马都不安地刨动着蹄子！即便隔着面具，所有人也能感受到那股滔天的怒火与……一丝难以置信的惊悸！
他猛地抬头，目光如同嗜血的凶兽，死死盯在红城城头，钉在楚云帆的身影之上。那眼神中，充满了功败垂成的暴怒、被蝼蚁算计的屈辱，以及一丝难以言喻的……审视。
退兵？唾手可得的红城就在眼前，灰岩镇的血仇未报，他夏侯烈何时受过此等憋屈？
不退？瀚海若失，北境侯根基动摇，他夏侯烈便是攻下十座红城，也难辞其咎！
这突如其来的惊天变局，让整个战场的气氛变得极其诡异。赤焰军的攻势戛然而止，攻城部队停在半途，进退维谷。城墙上的红城军民，则是一片茫然，继而爆发出劫后余生般的巨大骚动与议论。
楚云帆俯瞰着城下军阵的混乱，与夏侯烈那怨毒的目光隔空相撞，他缓缓地、极其轻微地吐出了一口气。
他并不知道瀚海城的具体变故，但他知道，苏宛此前布局，利用“出云国使者”现身红城的消息，成功引起了帝都方面对北境侯的警惕与猜忌。他也知道，送往黑水城冯坤处的，关于“神造司”与北境侯“暗影司”勾结的情报，足以让那只老狐狸重新权衡利弊。
这一切的算计、铺垫，在此刻，似乎终于汇聚成了扭转战局的那一股……看似微小的力量。
夏侯烈的右手，依旧高举在空中，却迟迟未能挥下。
时间的流逝，仿佛在这一刻变得无比缓慢而沉重。
（第235章完）