赵干带着那枚诡异的漆黑鳞片和“狼牙”前哨的幸存者，星夜兼程返回红城。
当鳞片被呈到楚云帆面前时，其上残留的阴冷邪异气息，让整个议事厅的温度都仿佛下降了几分。
与此同时，苏宛汇总了所有关于西苑、关于月读无眠、关于那三架黑幔车驾的监视记录。
所有的线索，如同受到无形引力的铁屑，最终都指向了同一个源头。
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赵干率部押送着伤员与那几具用油布严密包裹、仍在缓慢溶解的怪物残骸，以最快的速度返回了红城。他没有丝毫耽搁，甚至来不及换下沾染了血污与尘土的戎装，便径直闯入议事厅，将那枚用丝绸层层包裹的漆黑鳞片，郑重地放在了楚云帆面前的桌案上。
丝绸掀开的刹那，一股难以言喻的阴寒气息瞬间弥散开来，仿佛厅内点燃的炭火都黯淡了几分。那鳞片静静地躺在那里，黝黑深沉，上面的扭曲纹路在光线下仿佛在缓缓蠕动，看久了竟让人产生一种头晕目眩、心神不宁的感觉。
“首领，这就是从那只最强壮的怪物心口取下的东西。”赵干声音沙哑，带着连日奔波的疲惫，更带着压抑不住的怒火，“吴铁山他们确认，攻击前哨的，就是这种鬼东西，超过三十头！力大无穷，快如鬼魅，刀剑难伤，而且……死后会自行化为脓水！”
楚云帆凝视着那枚鳞片，没有用手去触碰。他能清晰地感受到其中蕴含的、与北境天地元气格格不入的邪异能量，这种能量属性，与他那夜“看”到的虚空中的惨白眸子同出一源。他伸出手指，隔空轻轻一点，一缕精纯的内力试探性地触及鳞片表面。
“嗡……”
鳞片发出一声极其细微却尖锐的震鸣，表面的纹路似乎亮起了微不可察的幽光，一股更加冰冷、带着强烈精神侵蚀意味的反噬力顺着那缕内力猛地涌向楚云帆！
楚云帆冷哼一声，指尖内力性质陡然转变，由温和的探查化为灼热的阳刚罡气，如同烧红的烙铁，与那股阴寒力量狠狠一撞！
“嗤——”
一声轻微的、仿佛冷水滴入热油的声响过后，那股反噬力被强行震散，鳞片上的幽光也黯淡下去，恢复了之前的死寂。但楚云帆的眉头却皱得更紧，这鳞片不仅能承载能量，似乎还具备某种被动的防御与反击机制，其技术层次远超想象。
“这东西……绝非天然生成。”楚云帆沉声道，目光转向一旁静立的苏宛，“西苑那边，有什么发现？”
苏宛上前一步，将一叠厚厚的监视记录放在桌上，她的声音依旧清冷，却带着一丝前所未有的凝重：“根据这七日不间断的监视，可以确认以下几点。”