月读无眠的目光转向赵干，那审视的眼神让身经百战的赵干都感到一丝不适：“代价有三。”
他伸出那苍白得没有血色的手指，一一列举，语气毫无波动，仿佛在陈述一件与己无关的小事：
“一，红城需划出特定区域，允我神造司建立‘观测所’，并提供必要之人力协助。我司人员在其中之活动，红城不得干涉。”
“二，红城境内，凡有新发现之特殊矿脉、奇异动植物、乃至古遗迹，需优先供我神造司研究取样。”
“三，”他最后竖起第三根手指，深褐色的瞳孔似乎缩紧了一些，目光再次落回楚云帆身上，“我司需要定期从红城军民中，招募‘自愿者’，参与我司之……‘体魄强健’研究。人数不多，每次不过十人，必有厚酬，且保证其性命无虞。”
三条代价，一条比一条诡异，一条比一条令人心生寒意！
划出特权区域？不得干涉？这无异于国中之国！
优先研究权？他们要那些东西做什么？
最令人毛骨悚然的是第三条——招募“自愿者”参与“研究”？保证性命无虞？这话谁能相信？联想到那支战力强悍、沉默诡异的“影武者”，这所谓的“研究”，让人不寒而栗。
议事厅内一片死寂。所有人都被这看似优厚、实则包藏祸心的交易条件震住了。
楚云帆脸上依旧看不出喜怒，他只是平静地与月读无眠那双毫无感情的眼睛对视着，缓缓问道：“月读使者，恕我直言。贵司付出如此代价，所求为何？仅仅是为了那些矿藏和……‘研究’？”
月读无眠的嘴角极其轻微地向上扯动了一下，那或许是一个笑容，却冰冷得如同毒蛇吐信：“神造司之追求，乃探寻万物之理，穷极造化之妙，打破凡俗之界限，臻至……‘神之领域’。红城，乃一块上佳的‘试验田’。此交易，于红城是生存之机，于神造司，是求知之途。各取所需。”
他的话语中，带着一种将红城、将北境、乃至将所有人都视为实验材料的、高高在上的冷漠。
苏宛清冷的声音响起，带着质疑：“若我们拒绝呢？”
月读无眠转过头，看向苏宛，语气没有丝毫变化：“那么，装载粮食与铁料的车队，将转向黑水城，或者……北境侯府。相信他们，会很乐意接受我们的条件。而红城，”他顿了顿，声音依旧平直，却带着无形的压力，“将独自面对粮食耗尽、强敌环伺之绝境。”
赤裸裸的威胁！
厅内的气氛瞬间降到了冰点。赵干的手已经按在了刀柄上，眼中凶光毕露。其他红城将领也无不怒形于色。
唯有楚云帆，依旧稳坐如山。
他目光深沉地看着月读无眠，看着这个来自海外、代表着所谓“神造司”的冰冷使者，心中念头飞转。
这绝非简单的援助，而是一场将红城乃至北境都卷入其中的、危险的实验。接受，或许能解燃眉之急，却可能引来更大的隐患，甚至丧失自主。拒绝，则立刻就要面临生存危机。
神造司……第七席造师……月读无眠……
楚云帆的手指，在椅背上，轻轻敲击了一下。
（第218章完）