金属茉莉树的根系暴露在手术灯下，像被解剖的血管。
小雨跪在树根交织的洞穴里，紫红纹路已蔓延到她的锁骨。三小时前，她按照林萱的指示来到这里，发现本该被封印的地下入口已被强行开启——有人用等离子切割器在树根上烧出了通道。
再往下三十米。白芷的雾状形体缩成指环套在小雨手指上，发出微光，能量泄漏源就在...
她的声音戛然而止。洞穴突然剧烈震动，泥土簌簌落下。小雨的神经接口自动激活，投射出红城上空的恐怖景象：紫红光网已覆盖三分之一的天空，那些悬挂的开始有规律地脉动，如同某种巨大生物的心脏。
不是攻击...小雨突然明白了，是输血。
她顺着树根滑向更深处。通道尽头豁然开朗——这是个半球形密室，中央矗立着微缩版结晶塔，高度仅两米却精致复刻了原塔的每个细节。更惊人的是塔前站着的身影：
莱恩博士背对着入口，双手正在控制台上飞舞。他的灰色风衣挂在墙钩上，暴露出的后背插满了数据管线，与密室墙壁相连。那些管线中流动的不是光，而是粘稠的、血浆般的物质。
啊，小雨女士。他没有回头，正好赶上激活仪式。
控制台发出嗡鸣。微缩结晶塔的塔身亮起紫红纹路，与红城上空的光网完全同步。小雨这才注意到塔基处插着两只机械鸟——左边银白的正在瓦解，右边湛蓝的则被某种黑色物质逐渐覆盖。
知道红城系统最大的漏洞吗？莱恩转过身，他的眼球已变成机械结构，瞳孔是Ω符号，你们太依赖这种变量了。
他按下某个按钮。密室墙壁突然透明化，展现出令小雨窒息的景象——数百个培养舱如蜂巢般镶嵌在岩层中，每个舱体里都漂浮着与小雨相貌相似的少女。她们后颈的神经接口全部连接着中央管道，将某种金色液体输向微缩塔。
第十三批实验体的备用单元。莱恩爱怜地抚摸最近的舱体，莫里斯教授总喜欢做冗余设计...幸好如此。
小雨的紫红纹路突然灼痛。她踉跄着扶住墙壁，瞬间被拉入共享视野：
她同时看到——
密室里的培养舱群；
红城上空脉动的光茧；
以及最可怕的，金属茉莉树内部的中空结构——那里沉睡着马库斯的意识核心，此刻正被紫红藤蔓缠绕渗透...