翌日，姒启迈着沉稳的步伐来到位于青龙城外的炼钢厂。
他身姿挺拔，一袭深色衣衫在风中微微飘动，目光透着几分期许，这里产出这个帝国所需的全部钢、铁、铜、金、锡等各类金属，是整个帝都规模最为宏大的工厂，比其他任何工厂都要大得多。厂里的设备无一不是巨型的，特别是那五米高的蒸汽式打铁机、长达七米的蒸汽式鼓风机，还有各类大型蒸汽离心真空机、搅拌机、冲压机、拉伸机、轧压机、冷却缸，令人眼花缭乱。
虽说设备颇为齐全，可由于缺乏三酸两碱这些化学原料，金属提纯后的纯度和质量一直处于普通水准。
姒启微微皱眉，眼神中透露出思索之色，他深信，此番调研炼钢厂后，便能规划出化工厂的建设蓝图。况且兵工厂制造大炮需要大量敏感火药，手榴弹更是离不开延时火药，而这些都得有充足的三酸两碱作为原料支撑。由此可见，若要让武器装备得以发展，化工厂的建设将成为推动帝国前行的关键环节，反之则会成为阻碍。
来到炼钢厂后，负责接待的工头是个大腹便便的胖子工头。
只见他一脸富态，油光满面的脸上却难掩精明之色。他看到姒启一行，立刻满脸堆笑，一路小跑迎了上来。
姒启见他满脸笑容，面容饱含，不像做苦力的人，眉头一皱，心底有一些不悦。但是见此人满脸笑容，本着伸手不打笑脸人的态度，淡淡问道：“你是何人？”
大肚胖子庞鼎元嘿嘿一笑，眼睛眯成了一条缝，拱手作揖道：“在下庞鼎元，是炼钢厂的一名小组长。”
姒启不禁莞尔，眼中闪过一丝好奇，他未曾对炼钢厂的制度加以管辖，也不曾规划管理模式，怎会冒出小组长一职？
他眼神紧紧锁住庞鼎元，皱眉质问道：“小组长？我可不记得委任过咱们这儿有这职位，我一直记得工厂内都试行工头制度。”
庞鼎元又嘿嘿一笑，脸上的笑容愈发灿烂，带着几分骄傲挺直了腰板：“虽说王爷未曾制定炼钢厂的管理模式，可咱们工人都是踏实干事的好兄弟。在下有幸深得弟兄们的信赖，为了能让每位工人都精力充沛地上工，经兄弟们共同商议，便组织起了新的管理模式……”
姒启挑了挑眉，眼中满是探究，对此人有了新的认识，追问道：“这么说，你能改变制度的权力……是源自同事们的信任？”
“没错！倘若王爷瞧得起在下，在下自然愿为王爷效力……”
庞鼎元微微低头，作势又要行礼，眼神却透着一丝期待。
“有意思！你这人倒实在。来吧，带我瞧瞧你的管理成效。若是改得不好，我定要治你的罪！”
姒启眉头紧锁，抬手示意庞鼎元带路。
庞鼎元在前带路，一边走，一边指着每一台器械，详述其用途与维护窍门，眼睛放光，说得眉飞色舞。
此刻姒启留意到这里的每一位工人都显得精神抖擞，比起其他工厂的工人，气色明显更佳。这着实有些不合常理，这炼钢厂长期处于高温环境，在高温炙烤下，人极易精神疲惫，可这些工人却不见丝毫负面情绪。
姒启带着疑惑开口询问：“你们这儿上工时间是如何安排的？”
庞鼎元应道，脸上带着几分得意，手在空中比划着：“咱们炼钢厂的活儿，长期处在高温之下，每个人的体力与精力消耗都相当大。我瞧其他工厂多是12小时工作制，可考虑到咱们的工作环境太过危险，工人们必须有充足的休息时间，我便在每条生产线上的每个工序都设了三个小组，每个小组仅工作八个小时，每三个小时轮换一班。也就是我们说的，三班倒工作制。”
姒启眼睛微微眯起，打量起这个胖子。三班倒？这听起来很熟悉……这人能够想到这里，定然也不是普通人。不过也是有弊端的……
姒启微微皱眉质疑道：“如此一来，工作时长缩短，工人们的补贴不就少了？他们能乐意？”
庞鼎元笑了笑，拱手应道：“殿下有所不知，虽然工作时间短了些许，但是每个人都休息足够了，他们能够干劲十足地工作，使咱们的生产力得到极大提升，而且安全事故也降到了最低。所以每一次工部在月底的产能评估和安全评估中，我们炼钢厂都能得到第一。”
“由于我们每次都能拿到第一，所以我们厂每月都能从十院领到产能补贴，这些补贴下发给工人后，他们的薪资与其他九院的工人相比，相差无几，而且工作还更轻松……反而十分惬意……”
姒启猛然想起，这产能补贴和安全补贴确实是他定下的，是由工部发放的食物和衣物奖励作为激励。这些物资都是权当是不发工资的一种福利补偿，不少工人们对这份福利颇为看重，他们能够拿着多余的食物相互交换各自所需的生活用品。毕竟现在朝廷并未颁发新的货币，铜银早就变成战略物资管控了……