“希望方舟”以弱胜强，在“初始绿洲”星域正面击溃联邦精锐“铁帚舰队”的消息，其传播速度与强度，远超之前任何一次事件或传闻。它不像是一则普通的新闻，更像是一次宇宙尺度的超新星爆发——瞬间释放出巨大的能量和光芒，其产生的震荡波以无可阻挡之势，迅速席卷了附近整片星域，撼动了原有的力量平衡，并在无数势力与个体的心中，投下了震撼、疑虑、希望与野心的巨石。
***
**场景一：自由站a-管理委员会大厅**
位于“破碎星环”边缘地带的自由站a，是一个由巨型小行星改造而成的、鱼龙混杂的中立港口。这里没有统一的政府，只有一个由几位最具影响力的商人、工程师和（传闻中的）前情报头子组成的管理委员会维持着基本的秩序。此刻，装饰着各种族艺术品、却又不失实用主义冰冷色调的委员会圆形大厅内，气氛异常热烈。
老站长佐拉·维克，一位头发花白但眼神依旧锐利如鹰隼的人类女性，用指关节用力敲打着光滑的合金桌面，发出的清脆声响压过了众人的议论。
“安静！诸位，都安静！”她的声音带着不容置疑的权威，“刚刚经过三个独立信源交叉验证的消息，大家都已经看到了！‘希望方舟’，那个被联邦斥为‘叛军’和‘生态狂信徒’的群体，不仅在‘铁帚’的猛攻下守住了他们的家园，更是重创了联邦舰队，逼得索恩那个老家伙丢盔弃甲，狼狈逃窜！”
她环视着圆桌周围表情各异的委员们——有震惊，有怀疑，但更多的是一种看到了巨大机遇的兴奋。
“这意味着什么？”佐拉站长站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，目光灼灼，“这意味着，联邦海军在此星域不可战胜的神话，被彻底打破了！他们那套看似坚不可摧的武力威慑，出现了第一道，也是至关重要的一道裂痕！一个敢于并且能够正面挑战联邦霸权的新的区域性强权，已经崛起！”
她调出星图，将“初始绿洲”的坐标高亮显示。
“以往，我们与‘希望方舟’仅限于零星的、地下的物资交换，因为我们不敢，也不能公然得罪联邦。但现在，局势不同了！”她的语气变得极具煽动性，“‘希望方舟’刚刚经历大战，他们需要修复创伤，需要扩充力量，需要各种资源——金属、能量晶石、稀有元素，甚至是……情报！而他们所能提供的回报呢？可能是他们独特的生态科技产品，可能是受他们庇护的安全贸易航线，更重要的，是一个摆脱联邦经济盘剥和技术封锁的、全新的选择！”
一位克坦人委员，皮肤呈现出岩石般的灰褐色，用低沉的声音谨慎地问道：“站长，您的意思是，我们要立刻转向，全力押注‘希望方舟’？这是否太过冒险？联邦虽然受挫，但根基仍在……”
“不是押注，霍克长老，是**投资**！”佐拉打断他，眼中闪烁着精明的光芒，“投资未来，分散风险！我们不需要立刻宣布与联邦决裂，那太愚蠢。但我们必须立刻、主动地向‘希望方舟’伸出橄榄枝，建立正式的、更深层次的贸易关系！这将是自由站a在未来格局中占据有利位置的关键一步！”
她看向负责贸易的委员：“立刻组织一支精干的商队，挂上我们最正式的旗帜。装载上我们库存中最优质的三钛合金、高纯度氦-3燃料，还有……把我们掌握的关于附近星域联邦舰队调动规律的情报副本也带上作为‘见面礼’。告诉‘希望方舟’的管理者，自由站a，愿意成为他们在星海中的朋友和合作伙伴！”
命令迅速被下达。不久后，一支小而精悍的商队，在几艘经过武装改装的护卫舰陪同下，驶离了自由站a的港口，小心翼翼地调整航向，朝着那片刚刚诞生了传奇的星域——“初始绿洲”驶去。这是一次试探，更是一次对未来格局的主动塑造。
***
**场景二：克坦人殖民地-圣地洞穴**
在一颗重力略高于标准、遍布红色岩山和深邃峡谷的星球上，克坦人的主要殖民地深藏于一座巨大的山脉腹地。此刻，在被称为“聆听之心”的圣地洞穴中，殖民地的所有长老围坐在一块天然形成的、散发着微弱暖意的巨大水晶周围。空气中弥漫着泥土的芬芳和一种肃穆的气息。
年迈的大长老，皮肤上的纹路如同干涸的河床，他颤抖的双手抚摸着温暖的水晶，仿佛在汲取着力量。他的声音苍老，却因激动而带着颤音：
“孩子们……星空中传来的消息，你们都感知到了吗？”他环视着周围同样年长或正值壮年的克坦人，“那支代表着掠夺与强权的联邦舰队……那支曾经无视我们的抗议、强行在我们的圣山上开凿矿脉、污染我们水源的‘铁帚’……他们败了！他们被另一群人类，那群建造了‘希望方舟’，据说与生命之流共鸣的人类，击败了！”
一位较为年轻的长老，拳头紧握，岩石般的指节因用力而发白：“大长老，这是真的吗？联邦……他们不是如同山峦般不可撼动吗？”
“山峦亦会崩塌，孩子。”大长老深邃的眼眸中闪烁着泪光与希望，“这群‘希望方舟’的人类，他们走的道路……与我们克坦人世代信奉的‘与大地共生’的古老训诫，竟有几分相似。他们使用的力量，并非纯粹的毁灭，报告中提到了能够侵蚀金属、却似乎对生命能量有所回应的奇异光束……这绝非联邦那种冰冷、榨取式的科技！”
他深吸一口气，仿佛下定了某个重大的决心。