“再说，总得有人给你们鞍前马后，端茶递水，警戒放哨不是？”
邢司业看着眼前这几个下属，严肃的脸上也难得地缓和了几分。
他深知谢前虽年轻，但忠心可靠，身手也灵活，此行确实需要这么个得力帮手。
“嗯，”邢司业微微颔首，语气带着一丝不易察觉的纵容，“谢前，你便随行。”
“路上机灵点，一切听凌都尉和岳指挥安排，务必谨慎。”
“是！多谢大人！”谢前喜出望外，差点跳起来，忙不迭地行礼，“凌哥，岳头儿，这一路你们有啥事，尽管吩咐！”
邢司业再次看向凌析和岳辰，语气恢复郑重：“此行隐秘为上，速去速回。安全第一，证据为重。”
“卑职明白！”凌析和岳辰齐声应道。
次日，官道上。
离了临河镇，一路向西北而行，地势逐渐隆起，官道也开始在丘陵与山坳间蜿蜒。
天色将晚，残阳如血，给荒凉的土黄色山峦镀上了一层凄艳的金边。
凌析、岳辰、谢前三人并辔而行。
连日的紧张似乎暂时被抛在身后，连带着心情也稍微松弛了些许。
“凌哥，你说西北那‘鬼头盐’，真能辣倒一头牛？”谢前一边控着马，一边好奇地问凌析，脸上满是年轻人对未知事物的兴奋。
凌析斜睨了他一眼，嘴角噙着一丝懒散的笑：“怎么，想试试？回头找到矿，先掰块给你尝尝鲜？”
谢前脖子一缩，连连摆手：“别别别！我还想多活几年呢！”
岳辰在一旁哈哈大笑，声如洪钟：“瞧你那点出息！老子当年在边军，饿极了连草根树皮都啃过，区区毒盐算个球！”
凌析笑了笑，没再接话，只是不自觉地调整了一下骑姿。
山风穿过隘口，带着哨音，吹得人衣袂翻飞，也带来一丝不易察觉的土腥味。
官道在此处收窄，像是一道天然的闸口。
谢前还在叽叽喳喳地说着西北的风物传闻，岳辰有一搭没一搭地应着。
整个队伍除了马蹄声和风声，并无异样。
然而，就在最前面岳辰的马头刚刚探出隘口最窄处的瞬间——
“咻咻咻——！”
数支弩箭如同毒蛇出洞，毫无征兆地从侧前方一片看似平静的乱石后激射而出！
目标明确，直取为首的岳辰和紧随其后的凌析！箭簇破空之声尖锐刺耳，瞬间撕裂了山间的宁静！