就在凌析驾着马车载着哭爹喊娘的赵金水，在漆黑的土路上亡命狂奔的同时，临河镇漕运司衙门内，却是另一番景象。
偏厅里灯火通明，算盘珠子的噼啪声和纸张翻动的沙沙声持续不断。
沈漪端坐主位，秀眉微蹙，指尖快速掠过账册上密密麻麻的数字，偶尔提笔在一旁的素笺上记下几笔疑点。
岳辰则焦躁地在屋里踱来踱去，像一头困兽，时不时凑到沈漪旁边看一眼，又被那些天书般的账目弄得头晕眼花，只得继续踱步，嘴里不住地低声咒骂着赵金水那老滑头留下的烂账。
“报——！”一声带着哭腔的、变了调的惊呼猛地打破了厅内的沉闷。
一个脸上还带着血痕的衙役，被一名面色惨白的书吏引着，踉踉跄跄地冲了进来。
那书吏“扑通”一声跪倒在地，话都说不利索了：“大、大人！不好了！凌、凌都尉和赵、赵大人……被、被绑走了！”
“什么？！”岳辰愣了一下，而后便如同被点燃的炮仗，一个箭步冲上前，一把揪住那书吏的衣领，声如雷霆：“你说清楚！谁被绑了？！在哪儿？！什么时候的事？！”
书吏被岳辰的气势吓得魂飞魄散，倒是一旁的衙役深吸口气，将码头边遭遇黑衣人、凌析和赵金水被掳走的经过大致说了一遍。
沈漪在听到“被绑走了”四个字时，执笔的手微微一顿，一滴墨汁落在素笺上，迅速晕开一团黑迹。
她抬起眼，眸光清冷锐利，直视那报信的衙役：“在何处出的事？现场可有留下什么？对方有几人？往哪个方向去了？”
衙役王虎被沈漪冷静的目光一扫，定了定神，努力回忆道：“就在码头西头废料仓附近的巷子！对方大概七、八人？身手极好，往镇外西北方向跑了！”
“西北方向？”岳辰松开衙役，猛地转身看向墙上简陋的临河镇舆图，拳头攥得咯咯作响，“那是去老鸦山的方向！荒郊野岭！妈的！肯定是那帮无法无天的水匪！”
“岳指挥，事不宜迟。”沈漪已然站起身，声音依旧平静，却带着不容置疑的决断，“立刻召集所有人手，封锁码头，以事发地为中心，向外搜寻一切可疑痕迹。”
“我去现场勘查。”
“好！”岳辰重重一拍桌子，“老子倒要看看，哪个龟孙子敢在太岁头上动土！来人！备马！拿老子刀来！”
整个漕运司衙门瞬间炸开了锅。
灯笼火把迅速点亮，脚步声、呼喝声、兵刃碰撞声响成一片。
沈漪带着两名得力书吏和仵作工具，率先赶往出事地点。
岳辰则点齐了随行的刑部缇骑和漕运司所能调动的所有衙役弓手，杀气腾腾地随后冲出衙门。
事发小巷已被闻讯赶来的衙役简单封锁。
沈漪蹲在地上，借着火把的光芒，仔细检查着地面杂乱的脚印、打斗时蹭刮的痕迹……以及那滩已有些干涸的可疑水渍。
凌析的短刀和赵金水的官靴也被找到。
现场痕迹混乱，但沈漪凭借过人的观察力，还是大致还原了袭击过程：对方人数占优，动作迅猛，目标明确，得手后迅速撤离。
“如何？”岳辰带着大队人马赶到，急切地问道。
沈漪站起身，拍了拍手上的灰：“对方是高手，计划周详。按衙役所指方向和车辙马蹄印记判断，确是往西北去了。”
“追！”岳辰翻身上马，一挥手臂，“给老子追！就是把老鸦山翻过来，也要把人找到！”
大队人马举着火把，沿着西北方向的土路追去。
沈漪也骑上马，跟在队伍中。
然而，夜色深沉，土路车辙杂乱，又有无数小路，离开镇子一段距离后，有效的踪迹便越来越模糊。