凌析迅速将机关恢复原状，小心地盖回粗布，清理掉自己留下的痕迹。
退出偏殿时，她的手因激动和寒冷而微微颤抖，但眼神却亮得惊人。
重大突破！终于找到了关键证据！
天啊，她可以回家了！
御膳房的饭好吃，但宫里真不是人呆的地方啊，她想念陶娘子的软羊了！
接下来，必须立刻将这个消息传递给邢司业！
然而，眼下并非约定的接头之日，无法通过谢前传递消息。
凌析想起邢司业曾交代过的应急联络方式——若遇紧急情况，可在御花园西北角，那棵老歪脖子枣树下第三块背阴的假山石底部，留下标记和简讯。
回到御膳房，凌析强装镇定地干完剩下的活计。
傍晚回到住处，她并未急于行动，而是等到夜色深沉，宫门落钥，各处的喧嚣渐渐沉寂下去。
子时前后，月色朦胧，寒风刺骨。
凌析换上一身深色便服，悄无声息地避开了几队巡逻的侍卫，来到了御花园西北角。
这里假山嶙峋，树木丛生，在冬夜里显得格外荒僻阴森。
她很快找到了那棵特征明显的歪脖子老枣树，树下堆砌着几块巨大的太湖石。
确认四周无人后，她迅速蹲下身，摸索到第三块假山石底部。
那里有一道天然形成的狭小石缝，被枯草半掩着。
凌析从怀中取出早已准备好的密信，塞入石缝深处。
随后，她又从旁边抓起一小把湿润的泥土，在石缝口上方不起眼的位置，轻轻抹上一个作为暗号的斜短划。
做完这一切，她将痕迹处理干净，迅速隐没在黑暗中，如同从未出现过。
回到住处，凌析的心依旧悬着，不知这讯息何时能被取走。
但她已尽了最大努力，将至关重要的发现送了出去。
接下来，便是等待上峰的指示，以及……更加谨慎地应对可能随之而来的风浪。
不知为何，她的心中总有些不安。
次日清晨，天色未亮，御膳房已灯火通明，人声鼎沸。
因着宫中要操办一场小宴，备膳的活计比平日繁重数倍。
凌析天不亮就被喊起，揉着惺忪睡眼，扎进了一片蒸腾的烟火气里，帮着和面、剁馅、洗菜，忙得脚不沾地。
她刚将一盆和好的面团端到案板上，准备交给白案的师傅，眼角余光就瞥见小顺子端着个硕大的铜盆，里面堆满了待洗的油腻腻的猪肠，正歪歪扭扭地朝她这边挤过来。
那铜盆里的血水晃荡着，眼看就要泼溅到她刚和好的白净面团上。
凌析心下咯噔一声，这要是泼上了，这盆面就算废了，少不得一顿责骂。