雨丝像掺了冰碴子,斜斜砸在林三的蓑衣上,发出沙沙的闷响。他攥着缰绳的手冻得发僵,胯下的老黄牛却不肯再挪半步,只是对着前方雾气弥漫的山口连连打响鼻,蹄子在泥地里刨出深深的坑。
“邪门了……”林三啐了口带血的唾沫,抬头望了望天色。本该是黄昏时分,可这黑风岭的雾气却浓得像化不开的墨,连太阳的影子都寻不见。他是个跑江湖的货郎,走南闯北十几年,从没见过这么诡异的山。
三天前,他在山下的李家坳接了笔生意,要把一批绸缎送到山那头的王家镇。雇主是个面色苍白的年轻人,给的价钱是平常的三倍,只是反复叮嘱他:“入夜后千万别进黑风岭,更别接陌生人的斗笠。”
当时林三只当是山里人迷信,笑着应了,可此刻站在山口,他才觉出几分寒意。风里除了湿冷的潮气,还夹杂着一股若有若无的霉味,像是从坟堆里飘出来的。
“走!”林三狠狠抽了一鞭子,老黄牛吃痛,不情愿地迈开步子,踏入了浓雾之中。
山路崎岖,泥泞难行。雾气越来越浓,能见度不足三尺,周围的树木像一个个扭曲的鬼影,枝桠横斜,仿佛随时会扑过来。林三的心提到了嗓子眼,手里的货郎鼓都忘了摇,只听得见自己的脚步声和老黄牛的喘息声。
不知走了多久,前方忽然出现一点微弱的灯光。林三精神一振,加快脚步走过去,只见雾气中隐约露出一座破旧的山神庙,灯光正是从庙里透出来的。
“总算有个地方避雨了。”林三松了口气,牵着老黄牛走到庙门口。庙门虚掩着,推开门的瞬间,一股混杂着香灰和霉味的气息扑面而来。
庙里不大,正中央供奉着一尊模糊不清的神像,神像前点着一盏油灯,灯光忽明忽暗。角落里堆着些干草,一个穿着灰布长衫的老者正坐在干草上抽烟,见林三进来,抬了抬眼皮,没说话。
“老人家,晚辈路过,想在这儿借宿一晚,不知可否?”林三拱了拱手,客气地问道。
老者吸了口烟,烟锅里的火星亮了一下,他指了指旁边的干草:“随便坐吧,这山里不太平,夜里别乱跑。”
林三谢过老者,把老黄牛拴在庙门口的柱子上,然后走到干草堆旁坐下,从包袱里掏出干粮和水,慢慢吃了起来。老者一直沉默地抽着烟,眼神浑浊,像是在思考着什么。
吃到一半,庙门忽然被风吹得吱呀一声响,一股寒气涌了进来。林三抬头一看,只见一个穿着黑衣、戴着斗笠的人站在门口,斗笠的帽檐压得很低,遮住了大半张脸,只能看到嘴角一抹诡异的笑容。
“这位兄台,也是来避雨的?”林三起身招呼道。
那人没有回答,只是缓缓走进庙里,脚步轻盈得像一片羽毛,没有发出一点声音。他走到神像前,对着神像拜了三拜,然后转过身,目光落在林三身上。
林三忽然想起雇主的叮嘱,心里咯噔一下,下意识地后退了一步。“兄台,你……”
那人依旧没有说话,只是缓缓抬起手,摘下了头上的斗笠。当斗笠落下的那一刻,林三的瞳孔骤然收缩,一股寒气从脚底直冲天灵盖。
斗笠下根本没有脸,只有一片漆黑,像是一个无底的深渊,散发着阵阵阴风。
林三吓得魂飞魄散,双腿一软,瘫坐在地上,手里的干粮散落一地。他想喊,却发现喉咙像是被什么东西堵住了,发不出一点声音。
一旁的老者却像是没看见一样,依旧抽着烟,只是烟锅里的火星越来越暗。
“你……你是什么东西?”林三用尽全身力气,终于挤出一句话。
黑衣人没有回答,只是缓缓举起手,指向林三的包袱。林三顺着他的手指看去,只见包袱里的绸缎不知何时已经露了出来,在灯光下泛着诡异的光泽。
黑衣人一步步走向林三,阴风越来越盛,油灯的火苗剧烈地晃动起来,随时都可能熄灭。林三闭上眼睛,心想:“完了,今天怕是要栽在这里了。”
就在这时,老者忽然咳嗽了一声,开口说道:“黑风岭的规矩,不抢过路人的东西,你还是走吧。”
黑衣人停住脚步,沉默了片刻,然后缓缓戴上斗笠,转身向庙门走去。走到门口时,他忽然停下,头也不回地说道:“斗笠……借我一用。”
林三还没反应过来,只见黑衣人伸手一抓,他头上的草帽就被吸了过去,落在黑衣人的手里。黑衣人戴上草帽,身形一闪,消失在浓雾之中。
直到黑衣人消失不见,林三才缓过神来,大口大口地喘着粗气,冷汗已经浸透了衣衫。
“老人家,刚才……刚才那是什么?”林三声音颤抖地问道。
老者叹了口气,熄灭了烟锅,说道:“那是黑风岭的斗笠鬼,几十年前就有了。听说他生前是个货郎,在山里被劫杀了,头都被砍了,死后怨气不散,就化作了厉鬼,专门抢过路人的斗笠,好像是想找自己的头。”
林三听得毛骨悚然,连忙问道:“那他为什么不害我?”
“或许是看你身上有烟火气,又或许是老夫的话起了作用。”老者顿了顿,又说道,“不过你也别大意,这斗笠鬼记仇得很,你今天让他抢了草帽,他以后可能还会来找你。”
林三心里一沉,连忙向老者道谢:“多谢老人家救命之恩,晚辈林三,不知老人家高姓大名?”
“老夫姓王,你叫我王老汉就行了。”王老汉说道,“我是这山里的守灵人,守着后山的一座坟。”
“守灵人?”林三有些好奇,“守的是谁的坟?”
王老汉的眼神暗了下来,沉默了片刻,说道:“是我女儿的坟。十几年前,她也是在这黑风岭被斗笠鬼害了,死后就葬在后山。我守着她,一是为了陪她,二是为了提醒过路人,别再遭了斗笠鬼的毒手。”
林三心里一阵唏嘘,没想到这王老汉还有这样的遭遇。他看着王老汉苍老的面容,忽然觉得他很可怜。
“王老汉,您放心,以后我路过这里,一定多给您带些吃的喝的。”林三说道。
王老汉笑了笑,摇了摇头:“不用了,老夫习惯了。对了,你明天天亮就赶紧走,别再在山里停留。”
林三点点头,不敢再多问。他靠在干草堆上,闭上眼睛,可脑子里全是斗笠鬼的影子,怎么也睡不着。
不知过了多久,林三迷迷糊糊地睡着了。睡梦中,他梦见自己被斗笠鬼追着跑,斗笠鬼手里拿着他的草帽,一边追一边喊:“把我的头还给我……把我的头还给我……”
林三吓得拼命奔跑,可无论他跑多快,斗笠鬼都紧追不舍。就在斗笠鬼快要追上他的时候,他忽然惊醒过来,冷汗淋漓。
庙里的油灯已经灭了,四周一片漆黑,只有庙门处透进来一点微弱的月光。林三喘着粗气,正想重新点燃油灯,忽然听到庙门外传来一阵脚步声,脚步声很轻,像是女人的脚步。
林三心里一紧,握紧了身边的货郎鼓,心想:“这么晚了,谁会来这里?”
脚步声越来越近,很快就到了庙门口。林三借着月光看去,只见一个穿着红衣的女子站在门口,身形窈窕,长发披肩,只是脸色苍白得吓人,眼神空洞,像是没有灵魂的木偶。
“姑娘,你也是来避雨的?”林三试探着问道。
女子没有回答,只是缓缓走进庙里,目光在林三身上停留了片刻,然后转向王老汉的方向。王老汉依旧躺在干草堆上,像是睡着了,一动不动。
女子走到王老汉身边,蹲下身,轻轻推了推他:“爹,我回来了。”
王老汉没有反应,依旧一动不动。
林三心里咯噔一下,一种不好的预感涌上心头。他慢慢走过去,试探着喊了一声:“王老汉?王老汉?”
还是没有反应。林三伸出手,轻轻碰了碰王老汉的胳膊,只觉得入手冰凉,像是触碰到了冰块。他心里一沉,连忙把手缩了回来,打开随身携带的火折子,点燃了油灯。
灯光亮起的瞬间,林三看清了王老汉的模样。只见王老汉双眼圆睁,嘴巴大张,脸上布满了惊恐的神色,已经没有了呼吸。他的脖子上有一道深深的伤口,鲜血已经凝固,像是被什么东西咬断了喉咙。
而那个红衣女子正低着头,嘴角沾着鲜血,眼神里充满了诡异的笑容。
“你……你杀了他?”林三吓得魂飞魄散,连连后退。
红衣女子缓缓抬起头,看着林三,声音沙哑地说道:“他不是我爹,我爹早就死了。他是斗笠鬼的帮凶,当年就是他把我骗到山里,交给了斗笠鬼。”
林三听得一头雾水,不知道该相信谁。他看着红衣女子嘴角的鲜血,又看了看王老汉的尸体,只觉得头皮发麻。
“你到底是谁?”林三声音颤抖地问道。
“我叫小红,十几年前被斗笠鬼害了,死后就一直被困在这黑风岭。”小红说道,“斗笠鬼需要人的魂魄来滋养自己,王老汉帮他诱杀过路人,然后把魂魄献给斗笠鬼,换取自己的性命。”
林三心里一阵后怕,没想到自己差点就成了斗笠鬼的祭品。他看着小红,忽然想起王老汉说过,他的女儿十几年前被斗笠鬼害了,难道眼前的小红就是王老汉的女儿?
“你是王老汉的女儿?”林三问道。
小红点了点头,眼神里充满了怨恨:“当年他为了活命,亲手把我推给了斗笠鬼。我一直等着机会,今天终于报仇了。”
就在这时,庙门外忽然传来一阵阴风吹过,油灯的火苗剧烈地晃动起来。小红的脸色一变,说道:“不好,斗笠鬼来了!”
林三连忙看向庙门,只见那个戴着他草帽的黑衣人又出现在了门口,斗笠的帽檐压得更低,身上的阴气更重了。
“小红,你竟敢背叛我!”黑衣人开口了,声音像是从地狱里传来的,冰冷刺骨。
小红站起身,挡在林三面前,眼神坚定地说道:“我不是背叛你,我是在报仇!当年你害了我,又利用我爹害了那么多人,今天我要替天行道!”
黑衣人冷笑一声,说道:“就凭你?一个孤魂野鬼,也想跟我斗?”
说完,黑衣人缓缓举起手,一股强大的阴风从他身上散发出来,吹得林三睁不开眼睛。小红的身形晃了晃,像是快要被风吹散了。
“林三,快跑!”小红大喊一声,然后转身向黑衣人扑去。
林三知道自己留下来也帮不上什么忙,反而会拖累小红。他咬了咬牙,转身就向庙门跑去。刚跑到门口,他就听到身后传来小红的惨叫声,紧接着,阴风消失了,庙里恢复了平静。
林三不敢回头,拼命地向山下跑去。他不知道小红怎么样了,也不知道斗笠鬼会不会追上来,他只知道,自己必须尽快离开这座恐怖的山。
跑了不知多久,天终于亮了,雾气也散了。林三看到了前方的王家镇,心里一喜,加快了脚步。
到了王家镇,林三把绸缎交给了雇主,然后一屁股坐在地上,大口大口地喘着粗气。雇主见他神色慌张,衣衫不整,连忙问道:“林掌柜,你怎么了?是不是遇到什么事了?”
林三定了定神,把在黑风岭遇到的事情一五一十地告诉了雇主。雇主听了,脸色变得苍白,说道:“没想到那斗笠鬼真的还在……”
“你也知道斗笠鬼?”林三问道。